Couverture, concept de common law anglo-américain, issu de la coutume normande féodale, qui dictait le statut juridique subordonné de la femme pendant le mariage. Avant le mariage, une femme pouvait librement rédiger un testament, conclure des contrats, poursuivre ou être poursuivie en justice en son propre nom, et vendre ou donner ses biens immobiliers ou personnels comme elle le souhaitait. Une fois mariée, cependant, son existence légale en tant qu’individu était suspendue en vertu de l' »unité maritale », une fiction juridique dans laquelle le mari et la femme étaient considérés comme une seule entité : le mari. Le mari exerçait un pouvoir et une responsabilité presque exclusifs et devait rarement consulter sa femme pour prendre des décisions concernant les biens. La couverture rendait la femme incapable d’intenter une action en justice ou d’être poursuivie en son nom propre ou de rédiger un testament sans le consentement de son mari et, à moins qu’une disposition spécifique préalable ne sépare les biens de la femme de ceux de son mari, elle privait la femme du contrôle de ses biens réels et personnels. La couverture a été démantelée aux États-Unis par la législation au niveau des États, en commençant par le Mississippi en 1839 et en poursuivant jusque dans les années 1880. Le statut juridique des femmes mariées était un enjeu majeur dans la lutte pour le suffrage des femmes.