Crypte des Capucins à Rome : Le guide complet

Située sur la Via Vittorio Veneto près de la Piazza Barberini à Rome, la crypte des Capucins se trouve sous l’église assez quelconque de Santa Maria della Concezione. À l’intérieur du musée et de la crypte des frères capucins (Museo e Cripta dei Frati Cappuccini), vous trouverez plusieurs petites pièces ornées du sol au plafond des squelettes intacts et démembrés d’environ 4 000 moines morts entre 1528 et 1870. Bien que les prémisses semblent sinistres et macabres, c’est aussi une expérience étonnamment belle et paisible dans la Ville éternelle.

Histoire de la crypte capucine

Les frères capucins étaient membres de l’ordre des moines franciscains, plus important. La secte religieuse, fondée au XVIe siècle, tirait son nom de la capuche ou du capuchon attaché à leurs habits (le cappuccino a également été nommé pour les robes couleur expresso des frères.)

Au milieu du XVIIe siècle, le couvent des Capucins de Saint-Bonaventure de Rome a été déplacé à Santa Maria della Concezione. Le frère du pape a ordonné aux frères d’apporter tous leurs biens dans leurs nouvelles fouilles. Cela incluait les ossements de leurs chers compatriotes disparus – afin qu’ils puissent tous passer l’éternité ensemble en un seul endroit.

Le frère Michel de Bergame, premier surveillant de l’ossuaire nouvellement situé, s’est mis à disposer systématiquement les ossements dans des présentations artistiques. La tradition s’est poursuivie après sa mort et, à mesure que de nouveaux frères mouraient, les cadavres enterrés depuis longtemps étaient exhumés afin de faire de la place aux nouveaux défunts. Les parties de squelette exhumées étaient alors ajoutées aux motifs décoratifs.

Que faire et voir à la crypte

Une visite à la crypte des Capucins comprend le musée de l’ordre des Capucins, qui offre une histoire approfondie – et quelque peu exhaustive – des frères et de leur travail de mission à travers le monde. Un point fort du musée est une peinture de Saint François en méditation, attribuée à nul autre que le Caravage.

Les visiteurs ne pénètrent dans la crypte qu’en sortant du musée. Commençons par quelques rappels et avertissements aux visiteurs :

• C’est un lieu de culte et de réflexion solennel, par conséquent, parler fort est non seulement déconseillé, mais c’est aussi un manque de respect. La crypte est, avant tout, un site religieux.
• Comme dans toutes les églises de Rome, une tenue modeste est exigée, ce qui signifie pas de shorts ou de jupes au-dessus des genoux, et pas d’épaules nues chez les hommes ou les femmes. Les chapeaux doivent être retirés.
• Pour ceux qui trouvent la mort bouleversante, nous recommandons de sauter la visite.
• Les cryptes ne sont pas adaptées aux jeunes enfants.
• Les photos sont strictement interdites.

L’intention de la crypte des capucins n’est pas d’être grotesque (bien que pour certains visiteurs elle le soit probablement), mais plutôt de servir de rappel sombre de notre court séjour sur cette Terre et de la proximité de notre propre mortalité.

Il y a six petites chambres dans la crypte :

Crypte des os de la jambe et des os de la cuisse : Le type d’ossements que vous trouverez le long des murs de cette pièce n’est peut-être pas surprenant, mais les bras coupés et croisés qui constituent le blason des capucins pourraient l’être.

Crypte des pelvis : Des squelettes vêtus de leur froc de frère à capuche sont suspendus aux murs et entourés d’os pelviens en forme de papillon.

Crypte de la Résurrection : Le clou de cette chambre doit être la peinture représentant Jésus ressuscitant Lazare d’entre les morts, encadrée par – vous l’avez deviné – beaucoup d’os.

Crypte des crânes : Nommée ainsi en raison des centaines, voire des milliers, de crânes qui décorent cet espace.

Crypte des trois squelettes : Contenant des personnages momifiés et vêtus au milieu de milliers d’os, au plafond se trouve une petite figure osseuse tenant une faux dans une main et une balance dans l’autre. Une plaque indique : « Ce que vous êtes maintenant, nous l’étions ; ce que nous sommes maintenant, vous le serez ». C’est un rappel du cycle de la vie, et que nous sommes tous bien mortels.

La chapelle de la messe : Utilisée pour célébrer la messe, c’est le seul endroit de la crypte sans ossements. Elle contient cependant une relique (le cœur de Maria Felice Peretti, la nièce du pape Sixte V) et la tombe des zouaves pontificaux, défenseurs de l’Église lors de la bataille de Porta Pia.

Comment visiter la crypte des Capucins

Lieu : À l’intérieur de l’église de Santa Maria della Concezione, Via Vittorio Veneto 27, Rome 00187

Heures : Le musée et la crypte : Ouverts tous les jours de 9 h à 19 h (dernière entrée à 18 h 30). Fermé le dimanche de Pâques, le 25 décembre et le 1er janvier.

Site internet : www.cappucciniviaveneto.it (en italien uniquement)

Admission : Adultes : 8,50 € ; Enfants de moins de 18 ans et seniors de plus de 65 ans : 5,00 € ; Des audioguides sont disponibles en italien, anglais et espagnol. Les prix sont en vigueur en avril 2019.

Comment se rendre à la Crypte des Capucins

À pied : La crypte se trouve à environ 10 minutes de marche de la place d’Espagne.

Transports en commun : Prenez la ligne A du métro jusqu’à la station Barberini, puis marchez 2 minutes jusqu’à l’église. Autobus : 52, 53, 61, 62, 63, 80, 116 et 175 s’arrêtent également à proximité.

Attractions proches

Via Vittorio Veneto : ce boulevard bordé d’hôtels chics et de restaurants huppés a été rendu célèbre par le film  » La Dolce Vita  » de Federico Fellini en 1960. Bien que légèrement délavé de sa gloire d’antan, il reste un symbole de la décadence de la classe supérieure stylée de Rome.

Piazza Barberini : Une grande place située juste au sud de l’entrée de la Via Veneto contient la Fontana del Tritone (fontaine du Triton) créée par le maître sculpteur Gian Lorenzo Bernini.

Spanish Steps : Un lieu romain emblématique, c’est un endroit idéal pour observer les gens. Montez les marches en pente de la Piazza di Spagna jusqu’à l’église de Trinità dei Monti.

Fontaine Trevi : La plus grande fontaine baroque de la ville, lorsque vous lancez une pièce de monnaie dans ses eaux, on dit que votre retour à Rome est assuré.

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