Nous aimons tous nos amis à plumes, mais que savons-nous de leur vie ? Que se passe-t-il après la fécondation de l’œuf ? Quels sont les stades de développement qu’ils traversent ?
Combien de temps vivent-ils ?
Nous avons pensé prendre le temps d’examiner les étapes de la vie de nos adorables poulets et de répondre à certaines de ces questions.
Le cycle de vie des poulets peut être divisé en plusieurs étapes distinctes.
Etape 1 : Développement de l’œuf et éclosion
Nous ne vous ennuierons pas avec la vieille blague de la poule et de l’œuf – dans notre article, l’œuf vient en premier !
Une poule pondra un œuf toutes les 25-27 heures environ, ce cycle se poursuit tous les jours.
Un œuf restera non fécondé à moins que la poule ait été fécondée par un coq. Une poule peut garder le sperme des coqs viable dans de minuscules poches dans son vagin jusqu’à 3 semaines. Alternativement, si elle n’aime pas le coq, elle peut éjecter son sperme, une petite astuce soignée.
Nous supposerons que notre poule aime le coq et qu’elle va maintenant pondre un œuf fertile.
Elle continuera à pondre des œufs fertiles, les rassemblant dans son nid jusqu’à ce qu’elle estime avoir assez d’œufs.
Elle devient maintenant une couveuse – une poule avec laquelle vous ne voulez pas vous embêter ! Elle va rester assidûment assise sur ces œufs pendant 21 jours. Pendant cette période, elle les gardera au chaud, les retournera régulièrement et expulsera les œufs qui ne progressent pas.
Lorsque le 21e jour arrivera, vous serez accueilli par de nombreux pépiements sous la jupe de maman. Au début de l’éclosion, ils sont » mouillés « , mais ils sèchent rapidement et se transforment en ces mignonnes petites boules de duvet auxquelles on ne peut résister.
Un peu avant l’éclosion, le poussin va absorber tous les nutriments de l’œuf dans son corps pour subvenir à ses besoins. Les nutriments contenus dans le contenu de l’œuf soutiendront un poussin pendant environ 24 à 72 heures.
Nous ne sommes peut-être pas en mesure de voir ce qui se passe à l’intérieur de cet œuf, mais il y a certaines » étapes » qu’il est important (et intéressant) de connaître.
Étape 2 : poussin
Alors, maintenant que vous avez plusieurs précieuses boules de duvet, quelle est la prochaine étape ? Si c’est maman qui les élève, vous n’aurez pas grand-chose à faire.
Elle s’occupera de leurs besoins et de leurs soins. Les premiers jours de leur vie seront passés sous les ailes de maman pour les garder au chaud et en sécurité.
Vous pouvez lui fournir des quartiers séparés du troupeau où elle pourra élever sa couvée en paix et en sécurité. Vous devrez également fournir des miettes de démarrage pour les poussins. L’eau ne doit pas être froide ou chaude mais à température ambiante, quelques électrolytes pour les deux premiers jours assureront la santé des bébés et de la maman.
Si vous couvez, vous devrez leur fournir chaleur, nourriture, eau et sécurité. Un aliment spécial pour poussins est nécessaire pour sa haute teneur en protéines afin d’assurer un développement sain. Ils auront également besoin d’eau propre et fraîche (comme les poussins sont désordonnés, vous vous retrouverez probablement à changer l’eau plusieurs fois par jour !)
Comme les poussins n’ont pas de maman pour les guider, vous devrez tremper leur bec dans les plats d’eau et de nourriture pour leur faire savoir où ils sont. Vous pouvez également tapoter le bol de nourriture avec votre doigt, en imitant le bec de la maman.
La chaleur est également essentielle pour qu’ils s’épanouissent. La première semaine qu’ils sont dans l’éleveuse, la température de votre lampe chauffante doit être à 95F au niveau du poussin.
La température doit être réduite de 5 degrés chaque semaine jusqu’à ce que vous atteigniez la température ambiante.
Au fur et à mesure que vos poussins grandissent, ils commenceront à pousser leurs premières vraies plumes, cela se produit généralement au cours de la deuxième semaine.
Aussi, au cours de la deuxième semaine, vous pouvez ajouter du grit pour poussin dans l’éleveuse et peut-être un petit perchoir pour qu’ils puissent s’exercer. J’ajoute également une touffe d’herbe courte ou de pissenlits avec de la terre attachée pour qu’ils puissent bénéficier des verts et de la terre.
Les semaines 3 et 4 les voit acquérir plus de plumes et grandir rapidement.
Dès la semaine 5, la température dans l’éleveuse devrait correspondre à la température de l’air à 65-70F, vous devriez être en mesure d’éteindre la lampe puisque les poussins seront maintenant entièrement emplumés et capables de contrôler leurs propres températures.
Au cours de cette période, vous les verrez également commencer à acquérir leurs premières plumes ‘adultes’. Vous les verrez également trier leur ordre de picage !
Si vous le souhaitez, ils peuvent passer un peu de temps à l’extérieur dans un enclos adapté pour les protéger des prédateurs.
Dès la semaine 8, ils devraient pouvoir passer plus de temps à l’extérieur et vous pourrez commencer à élargir leurs goûts : vers de farine, céréales et légumes verts, œufs brouillés, etc. À ce stade, ils sont maintenant techniquement des poulettes et des coqs ; ils sont entrés dans la zone des » juvéniles maladroits « .
Félicitations ! Vous êtes maintenant la maman ou le papa d’une bande d’adolescents indisciplinés…
Etape 3 : Poulette (adolescent)
Les poulets adolescents ne sont pas les plus jolis. Ils sont maigres, tout en pattes et ont l’air quelque peu disproportionnés par rapport à vos poulets adultes. En fait, ils ressemblent beaucoup à leurs anciens parents les dinosaures !
Ne vous inquiétez pas – ils seront bientôt élégants et jolis comme les adultes, mais en attendant, vous devez être arbitre entre les adultes et les juvéniles.
Les juvéniles peuvent être intégrés aux adultes lorsqu’ils ont à peu près 2/3 de la taille des adultes. Comme vous le savez sans doute, la hiérarchie peut être brutale, alors gardez l’œil ouvert sur les brimades extrêmes.
Généralement, les jeunes apprennent à s’écarter rapidement du chemin, mais occasionnellement, un oiseau adulte décidera d’être un démon absolu pour les nouveaux arrivants et fera tout pour être odieux.
Si possible, il est préférable de laisser les juvéniles avec les adultes pour qu’ils n’aient à subir la hiérarchie des pics qu’une seule fois.
Dans la plupart des cas, les coqs seront introduits dans le troupeau avant qu’ils ne commencent à chanter, surtout si vous avez déjà un coq. Les garçons doivent apprendre leur place dans le troupeau, sinon vous aurez des combats persistants entre les anciens et les nouveaux.
Les coqs pratiqueront leur chant dès qu’ils en auront l’occasion, une fois qu’ils auront réglé leur place dans la hiérarchie, alors préparez vos bouchons d’oreille.
Les poules adolescentes commenceront à pondre des œufs vers la marque des 18 semaines, mais cela peut varier beaucoup entre les différentes races. Une fois qu’elle a pondu son premier œuf, elle est adulte, bien que certaines personnes appellent ces premiers œufs des » œufs de poulette » parce qu’ils sont beaucoup plus petits que les œufs de poule.
La période adolescente de la vie des poules est principalement consacrée à remplir la charpente et à apprendre tout ce qu’elles doivent savoir des autres poules adultes.
Etape 4 : Poule (adulte)
Maintenant votre poulette est une poule – elle a pondu son premier œuf, félicitations !
Bien qu’il puisse encore y avoir quelques petites chamailleries ici et là, les nouvelles poules et les plus anciennes devraient s’installer dans une routine. Certaines de vos poules plus âgées peuvent même prendre le rôle d’enseigner aux nouvelles venues.
Les garçons peuvent devenir fatigants une fois que les hormones entrent en jeu. Ils peuvent défier votre coq principal dès qu’ils en ont l’occasion.
Il existe quelques solutions :
- Réhabituer les poules – plus facile à dire qu’à faire.
- Les déplacer dans une garçonnière.
- Les réformer.
Comme vous le savez, les poules muent chaque année pour remplacer les vieilles plumes usées. Les nouvelles poules ne mueront pas avant l’année suivante, donc elles devraient continuer à pondre pendant l’hiver pour vous.
Au printemps suivant, certains de vos » poussins » peuvent devenir eux-mêmes des mamans couveuses et vous donner une autre génération d’adorables poussins.
La plupart des poules pondent bien pendant la première ou les deux premières années, mais elles commencent à ralentir leur production autour de la marque des 72 semaines. Beaucoup continueront à pondre pour vous, mais la production sera sensiblement moindre.
A mesure que les poules vieillissent, comme la plupart des créatures, elles commenceront à montrer des signes de » vieillesse « . Elles seront moins énergiques et se déplaceront plus lentement, leurs pattes et leurs pieds deviendront plus épais et peut-être arthritiques. Les traits du visage prennent un aspect « vieilli » ou « fatigué ». La production d’œufs peut cesser complètement ou ils peuvent pondre un œuf occasionnel » annuel « .
Mes filles plus âgées ont fini de pondre maintenant – j’en ai plusieurs qui ont 8 ans. On peut les voir passer leurs journées allongées au soleil ou prendre des bains de poussière en profitant sagement de leur retraite.
Selon la race, les poulets peuvent vivre de 3 à 20 ans. Certes, les vétérans de 20 ans sont peu nombreux, mais ils existent.
En moyenne, la fourchette habituelle se situe entre 5 et 8 ans pour la plupart des poules. Les pondeuses hybrides ont tendance à avoir l’espérance de vie la plus courte car elles ont tendance à développer des tumeurs reproductives après 2 ans environ.
Les poules qui sont bien soignées et protégées des prédateurs peuvent vivre beaucoup plus longtemps que 8 ans en supposant qu’elles ne sont pas réformées parce qu’elles ont cessé de pondre des œufs.
Résumé
C’est toujours étonnant pour moi la rapidité avec laquelle les poussins deviennent des adultes pondeurs. J’adore les voir interagir avec les autres oiseaux et observer leurs folles pitreries !
Cet article devrait vous avoir donné un aperçu des principaux cycles de la vie d’une poule.
Bien sûr, il y a beaucoup d’autres petites subtilités que nous avons passées sous silence par souci de brièveté, mais si vous passez un peu de temps à vous asseoir et à observer vos poules, vous en apprendrez beaucoup plus sur elles en jetant un coup d’œil dans leur vie privée.
Nous espérons que vous avez aimé découvrir la vie d’une poule et que vous avez peut-être appris quelque chose vous aussi ! Faites-le nous savoir dans la section des commentaires ci-dessous…
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