Dan Brown, auteur à succès du ‘Da Vinci Code’ est né le 22 juin 1964.
Brown grandit comme l’aîné de trois enfants à Exeter, dans le New Hampshire, et est diplômé de la Phillips Exeter Academy, une école résolument haut de gamme où son père était employé comme professeur de mathématiques, en 1982. Sa mère, Constance, était une musicienne professionnelle qui jouait principalement de la musique sacrée. Bien que Dan Brown ait en fait fréquenté les écoles publiques locales (c’est-à-dire à inscription libre) jusqu’à la neuvième année, il a néanmoins vécu avec sa famille sur le campus d’Exeter et a participé à une vie liée à l’université qui était également informée par les valeurs chrétiennes – en chantant dans la chorale de l’église et en participant au camp de l’église.
Brown a ensuite fréquenté l’Amherst College, obtenant un diplôme d’anglais et d’espagnol en 1986, et a passé plusieurs années suivantes à tenter de s’établir en tant qu’auteur-compositeur-interprète et pianiste, avec un succès marginal.
Ces efforts l’ont cependant conduit à vivre à Los Angeles où il a enseigné l’espagnol à la Beverly Hills Preparatory School pour compléter ses revenus et où il a également rencontré Blythe Newlon. Cette dame, – de douze ans son aînée, était alors employée comme directrice artistique de la National Academy of Songwriters. Au fur et à mesure que leur relation se développait, Blythe utilisait son influence pour tenter de faire avancer la carrière musicale de Dan Brown.
Il s’est avéré, cependant, qu’en dépit des talents musicaux reconnus de Dan Brown, (quatre CD de sa musique ont été produits et ses soutiens parlaient de lui comme du « prochain Barry Manilow »), ses manières quelque peu BCBG et légèrement réservées ont contribué à une incapacité globale à obtenir une appréciation suffisante en tant qu’artiste de performance pour justifier des efforts continus pour s’établir professionnellement. En 1993, il décide de retourner dans le New Hampshire et obtient un poste d’enseignant, en anglais, à la Phillips Exeter Academy, Blythe Newlon l’accompagne.
Dan Brown met sa carrière d’écrivain sur le compte de la lecture d’un exemplaire de » Doomsday Conspiracy » de Sidney Sheldon, qu’il avait trouvé sur la plage lors de vacances à Tahiti en 1994, en disant : » J’ai fini le livre et je me suis dit : « Hé, je pourrais faire ça ». «
En 1995, Dan Brown et Blythe, (qui se décrit désormais comme une historienne de l’art), écrivent, sous le pseudonyme de Danielle Brown » 187 hommes à éviter : Un guide pour la femme romantiquement frustrée’. L’année suivante, Dan Brown devient écrivain à plein temps, Dan Brown et Blythe Newlon se marient en 1997, il publie son premier thriller, Digital Fortress, en 1998. Il écrit ensuite « Anges et Démons » et « Deception Point ». Dans les premières pages de « Deception Point », on trouve un remerciement où Brown remercie « Blythe Brown pour ses recherches inlassables et sa contribution créative ». Le Da Vinci Code, qui semble également avoir bénéficié de ces « recherches et contributions », a été publié en mars 2003 et s’est vendu à 6 000 exemplaires le premier jour, se plaçant en tête de la liste des meilleures ventes du New York Times dès la première semaine de sa publication. (Le personnel littéraire du New York Times avait, en fait, été tellement conquis par leurs copies de prévisualisation qu’ils l’avaient ouvertement approuvé comme un « wow » juste avant la publication).
Dan Brown et ses frères et sœurs ont fait don de 2,2 millions de dollars à la Phillips Exeter Academy en 2004, établissant la « Richard G. Brown Technology Endowment », pour aider à « fournir des ordinateurs et des équipements de haute technologie aux étudiants dans le besoin » en l’honneur de leur père, qui y avait enseigné pendant 35 ans.
(En 2005, la Phillips Exeter Academy disposait de la dotation la plus importante de toutes les écoles secondaires des États-Unis, avec une valeur marchande de 706 millions de dollars).
Richard G. Brown en son temps avait également été un « best-seller », ayant écrit le célèbre (dans les milieux concernés) manuel de mathématiques Advanced Mathematics : Precalculus with Discrete Mathematics and Data Analysis. Ses capacités en tant que professeur de mathématiques lui avaient même valu de se voir décerner le « Prix présidentiel pour l’excellence de l’enseignement des sciences et des mathématiques » par le président George H. W. Bush.
Les chiffres de vente du Da Vinci Code n’ont cessé d’augmenter – à tel point qu’il s’est imposé comme le roman pour adultes le plus rapidement vendu de tous les temps, avec quelque 40 millions d’exemplaires écoulés qui auraient rapporté à Dan Brown environ 140 millions de livres sterling au début de 2006. Un accord a également été conclu avec Columbia Pictures pour une adaptation cinématographique de plusieurs millions de livres du Da Vinci Code, avec Tom Hanks dans le rôle de Langdon et réalisée par Ron Howard.