Entrée du Golden Door Spa
Rhiannon Taylor / Golden Door Spa
Quand j’ai entendu parler du célèbre Golden Door, l’une des retraites de santé les plus exclusives et les plus chères d’Amérique, ouvrait après une longue fermeture pour cause de pandémie, j’ai un peu hésité à réserver une visite pendant la semaine des hommes. Se réunir en groupe et socialiser nous a longtemps terrifiés, mais lorsqu’une occasion se présente de m’aventurer hors de la maison, bien que masqué, testé et en sécurité, je la saisis de tout cœur. Alors que je ne suis pas encore à l’aise pour prendre un long vol vers une destination internationale, une visite intime dans un spa de classe mondiale semblait un choix parfait.
La Porte Dorée le prend très au sérieux avec les ordres de distanciation sociale, et des mesures sanitaires supplémentaires étaient en vigueur. Après avoir pris ma température à l’arrivée et rempli un questionnaire de santé confirmant que je n’avais pas été en contact avec une personne malade du COVID, j’ai été accueilli aux portes par la concierge VIP Debbie Ann Meyers, et conduit directement à ma chambre, évitant complètement le hall et la réception.
Au prix d’environ 10 000 dollars pour un séjour d’une semaine, le Golden Door n’est pas à la portée de tous. Avec une ambiance japonaise sérieuse, y compris de superbes jardins zen remplis de bassins de koi, de buttes herbeuses et de forêts de bambous, vous vous sentez loin des nouvelles quotidiennes et de la politique, ce qui est vraiment l’antidote parfait au bien-être.
Parcs du Golden Door Spa et étang de koi
Golden Door Spa
Lorsque je suis arrivée, mon côté peu sûr de lui était tenté de rester à l’intérieur et de commander le service de chambre, mais j’ai été si rapidement et si impatiemment accueilli par l’incroyable groupe d’hommes que j’ai décidé de profiter pleinement de l’expérience. Ma table à manger de quatre personnes s’est rapidement transformée en un groupe de huit personnes chaque soir, et si la distance sociale n’était pas un facteur, cela aurait été une longue table glorieuse chaque jour, remplie de conversations fantastiques.
La plupart des invités peuvent être aussi anonymes qu’ils le souhaitent, mais j’ai constaté que presque tout le monde voulait se lier, établir des connexions et échanger des numéros de téléphone. Ce n’était pas vraiment une bande de timides, mais plutôt un groupe d’hommes confiants qui sont fiers de la vie qu’ils se sont faite et de ce qu’ils ont accompli individuellement.
Alors que la loi de l’État limitait l’occupation, il y avait environ 20 invités au spa pendant la période où je l’ai visité (l’occupation typique est de 40 invités au total.) Parmi eux, quelques PDG de grandes entreprises, quelques milliardaires, quelques entrepreneurs, et la plupart étaient envoyés avec enthousiasme par leurs épouses pour sortir de leurs maisons confinées. Certains des gars m’ont dit qu’ils hésitaient à venir à cause de la pandémie et de l’aspect social de la retraite, tandis que d’autres étaient ravis de passer une semaine non seulement à être en bonne santé et à perdre les kilos de la pandémie, mais aussi à manquer l’expérience de créer des liens avec des étrangers.
Diamant-86 visite, Alan Fischer-97 visite, Jim Pedas-134 visite, Ted Pedas-120 visites
ALEXI LUBOMIRSKI / Golden Door Spa
Le premier soir, notre illustre groupe d’hommes à succès était tous vêtus de kimonos assortis, alors que nous nous dirigions vers notre repas où nous allions formellement faire connaissance. Golden Door a pour coutume de demander à chacun de se présenter avant le premier dîner (souvent sans utiliser leur nom de famille.) Chaque invité dit ce qui l’a amené au spa et ses objectifs, ce qui finit par le lier aux autres immédiatement.
C’est une retraite pleine d’âme et souvent spirituellement édifiante ; un invité m’a dit qu’il en était à sa 133e visite à Golden Door, une poignée était là pour la première fois. Quelques-uns des invités sont arrivés en jet privé ou en voiture de ville ; ils étaient tous de formes et de tailles différentes, âgés de 30 à 90 ans. Tous étaient pour la plupart actifs, en bonne santé et soucieux de prendre soin d’eux-mêmes. J’étais probablement le plus en mauvaise forme parmi eux, mais Dieu merci pour les kimonos amples.
Piscine du Golden Door Spa
Jim Dobson
Vos objectifs de santé individuels sont discutés avant votre arrivée, et un programme personnel vous est remis chaque soir, incluant les services et activités du spa du lendemain. La plupart des participants à la semaine des hommes se sont levés à 5 h 45 pour faire la randonnée de montagne de cinq miles au lever du soleil. Avant la pandémie, la plupart des invités s’adonnaient aux célèbres matchs quotidiens de water-volley, mais aujourd’hui, c’est plus intime, plus calme et plus distant. Pas une seule fois, je ne me suis sentie en danger pendant le peu de temps que j’ai passé là-bas.
Les soins de spa sont également une nouvelle expérience pour moi, ayant été enfermé depuis mars. Les thérapeutes qualifiés sont tous masqués, blindés et gantés, et pour les traitements de massage, les clients doivent porter un masque lorsqu’ils sont à visage découvert sur la table. C’est une expérience à laquelle nous allons probablement tous nous habituer dans le nouveau monde.
Pavillon de la salle à manger du Golden Door Spa
Golden Door Spa
L’un des éléments clés du Golden Door est que, contrairement à de nombreuses autres propriétés de villégiature qui fonctionnent avec un système de climatisation centralisé, au Golden Door, chaque chambre a sa propre unité de climatisation. Elles ont toutes été soigneusement nettoyées et reconstruites pendant l’été, et il est réconfortant de savoir que les clients ne partagent pas l’air entre les chambres.
Le Spa a également créé de nombreuses expériences thérapeutiques en plein air, notamment des massages à la lumière des étoiles et des traitements dans des cabanes de luxe. Chacun des espaces de vie du resort offrant un concierge VIP privé, des préposés aux chambres de jour et de nuit, et des housemen. Chaque zone devient effectivement sa propre bulle avec le personnel.
Massages Starlingue au Golden Door
Assurance de la qualité de l’air et de l’eau. Door
Ashley Burns Photography
La nourriture est l’un des points forts de la retraite avec le chef Greg Frey Jr. qui crée des repas hypocaloriques vraiment merveilleux et délicieux à partir du jardin et des vergers du spa. Le déjeuner est servi au bord de la piscine ou à la ferme, le tout en plein air, chaque invité étant assis à 1,80 m de distance. Il s’agit de se sustenter plutôt que de mourir de faim, donc demander une deuxième portion n’est pas mal vu.
La Golden Door a été fondée en 1958 par Deborah Szekely ; elle était mariée à Edmond Szekely, un linguiste, philosophe, psychologue, visionnaire et passionné de vie naturelle renommé. Deborah et Edmond ont mis en place ce qui allait devenir la première destination de retraite de santé au monde, le sans fioritures Rancho La Puerta, à Baja, en Californie.
Deborah a ensuite établi la Golden Door comme une retraite haut de gamme à Hollywood, avec des fidèles célèbres comme Elizabeth Taylor, Judy Garland, Natalie Wood et Zsa Zsa Gabor. À l’époque, ils étaient tous vêtus de survêtements roses et de turbans, et l’expérience était plus sociale que transpirante. La première semaine des hommes a eu lieu en 1960, avec des invités estimés comme Burt Lancaster, William Holden et quelques dirigeants de studios de cinéma parmi eux.
Sweats roses. et des turbans
Golden Door
Le Golden Door a changé de mains plusieurs fois avant que Joanne Conway, une invitée fidèle de longue date, épouse du financier milliardaire Bill Conway, n’achète le spa en 2012. La retraite est dirigée par son étonnante directrice de l’exploitation, Kathy Van Ness, qui a contribué à perpétuer l’héritage estimé et à maintenir le spa comme l’ultime camp d’été d’un an pour adultes. Cette retraite est davantage axée sur la réflexion personnelle que sur la perte de poids ou les séances d’entraînement extrêmes, même si vous pouvez en faire une partie de votre expérience si vous le souhaitez. Il est également bon de savoir que la Golden Door fait don de 100 % des bénéfices nets à des causes philanthropiques, donc d’une certaine manière, nous investissons tous dans quelque chose de meilleur pour nos vies.
J’ai quitté la Golden Door excité par la foi et la confiance que nous pouvons établir les uns avec les autres, et par l’acte renouvelé de s’engager avec des étrangers, quelque chose qui m’a désespérément manqué. Créer une retraite qui n’est pas seulement sûre, mais qui permet de s’évader du stress que nous vivons tous au quotidien est une bonne chose.
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