Des fourmis sur les pivoines
C’est bien connu, les pivoines attirent les fourmis, qui rampent sur les fleurs, se régalant des sucres collants qu’elles sécrètent. Une fois que la fleur s’ouvre complètement et que le saccharose a été consommé, les fourmis s’en vont, qu’elles soient dehors ou sur la table de la salle à manger de quelqu’un. Ceux qui ont vu les fourmis quitter leur centre de table et marcher sur leur table à manger ont tendance à voir d’un mauvais œil les pivoines comme fleurs coupées.
Mais il existe une solution simple au problème des fourmis, et c’est une solution que chaque producteur commercial de pivoines pratique : Coupez les pivoines lorsqu’elles sont en bouton, avant que les pétales ne se déploient. S’il y a des fourmis sur les bourgeons, essuyez-les ou secouez-les. Ensuite, mettez les pivoines dans l’eau, et laissez-les fleurir à l’intérieur.
La seule astuce est de savoir quand le bourgeon est suffisamment développé pour qu’il puisse être coupé et ouvert à l’intérieur. Le moment parfait est lorsque le bourgeon montre des couleurs et est aussi mou qu’un marshmallow. Pour une grande pivoine double telle que Sarah Bernhardt, le bourgeon pourrait être d’environ 1,5 pouces de diamètre lorsqu’il est coupé ; deux jours plus tard, il aura atteint son plein potentiel.
Les pivoines au stade de la guimauve peuvent également être conservées au réfrigérateur pendant plusieurs semaines. Pour le jardinier amateur, les pivoines peuvent être enveloppées sans serrer dans un sac en plastique avec les extrémités des tiges coupées exposées, puis placées au fond du réfrigérateur. (Attention : Si vous y mettez des pommes, des cantaloups ou d’autres fruits produisant de l’éthylène, vous réduirez la durée de vie des fleurs en vase). Pour le cultivateur commercial, les fleurs peuvent être enroulées dans du papier journal, à la manière d’un burrito, et placées dans un récipient en plastique opaque dans une glacière. À 35°, elles se conserveront pendant un mois ou plus. Lorsque vous êtes prêt à les utiliser, coupez un pouce de la tige et placez-la dans une eau chaude et profonde. En fonction de l’étroitesse du bourgeon lorsqu’il a été coupé, la fleur peut prendre entre huit heures et 48 heures pour s’ouvrir complètement.
Avec cette méthode, vos pivoines n’auront pas de fourmis. Et elles seront la fleur coupée la plus magnifique, la plus extravagante et la plus parfumée que l’on puisse imaginer.
Dans la photo ci-dessus, les pivoines roses ‘Sarah Bernhardt’ sont accentuées par le fuschia Dianthus ‘Purple Bouquet’ et le riche violet Campanula glomerata. Les pivoines ont été coupées en boutons et conservées dans la glacière pendant une semaine, puis mises dans l’eau le vendredi matin. Cette photo a été prise le dimanche matin.