Aujourd’hui, j’ai découvert d’où viennent les mots « Crayola » et « Crayon ».
Le mot « Crayola » a été initialement pensé par Alice Binney. Binney, une ancienne institutrice, a combiné le mot français « craie », signifiant « chalk », avec « ola », raccourci du mot français « oléagineux », signifiant « oily ». Oléagineux dérive du latin « oleāginus », qui est la forme adjectivale de « olea », signifiant plus ou moins « olivier ».
Le français « craie » vient du latin « creta », qui signifie aussi « craie », et, en plus, peut signifier « argile ». La craie est également à l’origine du mot « crayon », bien que le mot « crayon » existait bien avant l’invention des crayons Crayola. Il est apparu pour la première fois vers le 16e siècle dans la langue française et signifiait « crayon de craie », puis a été simplement raccourci en « crayon », comme il le signifie encore aujourd’hui.
Donc, étant donné l’origine des mots, « Crayola crayon » signifie plus ou moins simplement « crayon de craie grasse ».
Le mari d’Alice Binney, Edwin Binney, ainsi que son cousin, Harold Smith, ont fondé Binney & Smith en 1885. Binney & Smith produisait à l’origine divers pigments, comme les produits chimiques utilisés pour rendre les pneus noirs (ce qui augmente drastiquement la durabilité des pneus par rapport au caoutchouc naturel, qui est blanc) ainsi que le pigment rouge d’oxyde de fer utilisé dans la désormais classique peinture rouge de grange.
À la fin des années 1890 et au début des années 1900, Binney & Smith a commencé à développer des lignes de produits pour les écoles et les enfants à utiliser. Cela a commencé après l’achat d’une entreprise de moulins en pierre et la fabrication de crayons en ardoise pour les écoles. Cette ligne de produits ayant donné de bons résultats, ils se sont ensuite concentrés sur des produits éducatifs ciblant des besoins spécifiques dans les salles de classe de l’époque, obtenant probablement des idées à partir des suggestions d’Alice Binney, qui était autrefois enseignante dans une école.
Ces produits comprenaient la première craie sans poussière au monde, appelée « crayons de craie », pour laquelle ils ont remporté une médaille d’or à l’Exposition universelle de St. Louis, et, bien sûr, le crayon de cire vendu sous la marque « Crayola » à partir de 1903.
Le crayon de cire Crayola lui-même était simplement une version modifiée d’un produit industriel que Binney & Smith vendait, typiquement utilisé pour marquer les caisses et les barils. Ce crayon de cire industriel original, cependant, n’était pas sûr à utiliser pour les enfants, car il contenait certains produits chimiques toxiques pour obtenir les couleurs nécessaires. Ils ont rapidement trouvé des moyens de modifier les ingrédients pour les rendre sans danger pour les enfants, en utilisant des pigments non toxiques, et ont commencé à commercialiser ces crayons de cire aux enfants (avec des emballages autour des bâtonnets) et aux artistes (sans emballages).
Aujourd’hui, Binney & Smith, qui possède à son tour Crayola, appartient à Hallmark Cards Inc, qui a acheté Binney & Smith en 1984.
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Faits-bonus :
- La fille d’Edwin et Alice Binney, Dorothy, fut un temps mariée à l’éditeur George P. Putnam, qui épousera plus tard Amelia Earhart.
- La médaille d’or que Binney & Smith a gagnée à l’Exposition universelle de 1904 est la raison pour laquelle ils ont commencé à mettre un dessin de médaille d’or sur les emballages de leurs produits, ce qu’ils ont continué à faire jusque dans les années 1950.
- Edwin Binney et Harold Smith ont formé leur entreprise à partir de la société Peekskill Chemical Works du père d’Edwin, dont le père d’Edwin, Joseph Binney, a pris sa retraite en 1885.
- Seulement trois couleurs de crayons Crayola ont vu leur nom d’origine changé dans l’histoire de l’entreprise. Il s’agit de : Rouge indien (à châtaigne) en 1998 ; Bleu de Prusse (à bleu nuit) en 1958 ; et Chair (à pêche) en 1962.
- Pour éclairer correctement les décors de films, on utilisait autrefois des lampes à arc de carbone. Ces lampes contenaient des électrodes en graphite que l’on appelait des crayons.
- Les premiers « crayons » ont été fabriqués dans l’Égypte ancienne, mais pas sous la forme que nous connaissons aujourd’hui. Les Égyptiens combinaient la cire d’abeille avec divers pigments colorés. Ceux-ci étaient ensuite utilisés pour écrire et peindre sur la pierre. Une fois l’écriture ou l’image réalisée sur la pierre, ils utilisaient une forte source de chaleur sur le dessin, ce qui l’incrustait ou le « brûlait » dans la pierre.
- Les premiers crayons de couleur ressemblant au crayon moderne ont été fabriqués en Europe. Ils étaient à l’origine fabriqués à partir de charbon de bois et d’huile mélangés, mais le charbon de bois a rapidement été remplacé par divers pigments sous forme de poudre pour permettre des crayons de différentes couleurs. Enfin, ils ont cessé d’utiliser l’huile et ont utilisé de la cire à la place, car elle était plus facile à travailler et offrait un bâton d’écriture plus solide.
- Le 100 milliardième crayon Crayola a été produit en 1996 et a été moulé par M. Rogers dans un épisode de Mr. Rogers’ Neighborhood.
- Selon un sondage réalisé par Crayola en l’an 2000 auquel plus de 25 000 personnes ont participé, la couleur de crayon Crayola préférée du monde est le bleu.
- Le plus grand crayon Crayola jamais fabriqué mesurait 15 pieds de haut, 16 pouces de diamètre et pesait environ 3/4 de tonne. Il a été créé pour le 100e anniversaire de l’entreprise.
- Les couleurs originales de la première boîte de huit crayons Crayola étaient : noir, brun, bleu, rouge, violet, orange, jaune et vert. Ces premières boîtes de crayons de couleur se vendaient pour cinq cents.
- Le plus grand ensemble de crayons de couleur vendu par Crayola est le pack 832, qui est vendu principalement aux écoles. Le plus grand paquet avec des crayons uniques (basés sur la couleur et l’additif comme les paillettes), est le paquet 200.
- Binney & Smith Inc. a continué à produire des pigments industriels jusqu’en 1955, date à laquelle elle a vendu sa division Pigments à Columbia Carbon Company.
- Oléagineux a donné à son tour le mot anglais oleaginous, qui signifie également « huileux ».
- La marque Crayola aurait une reconnaissance du nom de 99% aux États-Unis. De plus, selon une étude réalisée à l’université de Yale, l’odeur des crayons Crayola est la 18e odeur la plus reconnaissable pour les Américains adultes. Les deux premières odeurs les plus reconnaissables dans cette étude étaient le café et le beurre de cacahuète.
- Binney & Smith n’est pas seulement propriétaire de Crayola, mais aussi de Silly Putty, qu’ils ont acquis en 1977.
- Le Smithsonian Institute a ajouté la boîte de crayons de couleur Crayola de 64 pièces à sa collection permanente en 1998. Deux ans plus tard, Crayola a obtenu qu’un autre de ses produits soit intronisé dans une collection du Smithsonian, lorsque Silly Putty a été intronisé dans la collection Material World. Un an plus tard, le Silly Putty a été intronisé au Panthéon des jouets. Le crayon de couleur Crayola a été intronisé au Temple de la renommée des jouets en 1998.
- La motivation de la création du Silly Putty était de créer un substitut de caoutchouc synthétique. Les Alliés étaient désespérément à court de caoutchouc pendant la Seconde Guerre mondiale grâce à l’invasion par le Japon de divers pays producteurs de caoutchouc dans la région du Pacifique.
- Le premier inventeur du Silly Putty est sujet à débat, mais Crayola affirme que James Write, travaillant pour General Electric, l’a inventé en 1943, bien qu’il y ait eu quelques autres personnes qui l’ont inventé indépendamment à peu près à la même période. Le Silly Putty n’était pas un bon substitut au caoutchouc et ne semblait pas être bon pour autre chose, même après que Write en ait envoyé des échantillons à des scientifiques du monde entier pour essayer de voir s’ils pouvaient lui trouver une utilité. Ce n’est qu’en 1949 qu’une propriétaire de magasin de jouets, Ruth Fallgatter, s’en empare et décide de le vendre comme jouet en mastic rebondissant.
- Le nom Silly Putty n’a été inventé que plus tard, lorsque Peter Hodgson, le consultant en marketing qui avait aidé Ruth Fallgatter à produire son catalogue, a décidé de le vendre dans les désormais classiques coquilles d’œufs en plastique. À l’époque, il était endetté de 12 000 dollars et, étant donné que le produit s’était bien vendu dans le catalogue de Ruth Fallgatter, il pensait qu’il ferait de même pour lui. En trois jours, il avait vendu près d’1/4 de million d’œufs de Silly Putty à 1 $ l’œuf.
- Intéressant, Silly Putty se dissout dans l’alcool. Pour cette raison, le désinfectant pour les mains à base d’alcool est souvent le meilleur moyen d’enlever le mastic des cheveux ou des vêtements. Le WD-40 fonctionne également bien pour cela.
- Entre autres choses, le Silly Putty constitue un excellent allume-feu car il brûle assez facilement et lentement, tout en devenant brûlant à blanc.
- Le Silly Putty était l’un des objets emportés en orbite lunaire en 1968 lors de la mission Apollo 8.