D’où venait le vin ? Ce n’était pas la France. Ni l’Italie. Vitis vinifera, également connu sous le nom de » raisin de cuve commun « , a une patrie inattendue ! Plongeons dans l’origine du vin.
Où est la véritable origine du vin ?
Les preuves actuelles suggèrent que le vin est originaire d’Asie occidentale, notamment des montagnes du Caucase, des montagnes du Zagros, de la vallée de l’Euphrate et du sud-est de l’Anatolie. Cette région s’étend sur une vaste zone qui comprend les nations actuelles de l’Arménie, de l’Azerbaïdjan, de la Géorgie, du nord de l’Iran et de l’est de la Turquie.
Les preuves de production de vin antique datent de 6 000 à 4 000 ans avant Jésus-Christ, et comprennent un ancien site viticole en Arménie, des résidus de raisin trouvés dans des jarres en argile en Géorgie, et des signes de domestication du raisin dans l’est de la Turquie. On n’a toujours pas mis le doigt sur l’origine spécifique du vin, mais on pense savoir qui l’a fabriqué !
Le peuple Shulaveri-Shomu (ou « culture Shulaveri-Shomutepe ») serait le premier à avoir fabriqué du vin dans cette région. C’était à l’âge de pierre (période néolithique), lorsque les gens utilisaient l’obsidienne pour les outils, élevaient des bovins et des porcs, et surtout, cultivaient des raisins.
Voici quelques exemples de ce que nous avons appris sur l’origine du vin.
Le vin en 6 000 av. J.-C.
Des composés organiques trouvés dans d’anciennes poteries géorgiennes relient la fabrication du vin à une région du Caucase du Sud. Les récipients en poterie, appelés Kvevri (ou Qvevri), peuvent encore être trouvés dans la vinification moderne en Géorgie aujourd’hui !
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Vignes sauvages dans le sud-est de l’Anatolie
En étudiant la génétique du raisin, José Vouillimoz (un « ampélographe » du raisin), a identifié une région de Turquie où les vignes sauvages ressemblent étroitement aux vignes cultivées. Cette recherche soutient une théorie selon laquelle une zone de convergence entre les vignes cultivées et sauvages pourrait être le lieu d’origine de la viticulture !
Une cave relique mise au jour en Arménie
La plus ancienne cave connue (4 100 ans avant JC) existe dans un groupe de grottes à l’extérieur du village arménien d’Areni. Le village est encore connu pour la vinification et produit des vins rouges avec un raisin local également appelé Areni. On pense que l’Areni est assez ancien et que vous pouvez encore le boire aujourd’hui !
Influenceurs anciens du vin : Les Phéniciens et les Grecs
Depuis l’Asie occidentale, le raisin de cuve a suivi les cultures lors de leur expansion en Méditerranée. Les civilisations riveraines de la mer, dont les Phéniciens et les Grecs, ont répandu le vin dans une grande partie de l’Europe. En arrivant dans de nouvelles régions, les raisins ont lentement muté pour survivre aux nouveaux climats.
Les mutations ont créé de nouvelles variétés de raisin ou « cultivars » de l’espèce de raisin de cuve. C’est pourquoi nous avons plusieurs milliers de raisins de cuve aujourd’hui !
La diversité est importante. Dans le vin, la diversité protège contre les maladies et réduit le besoin de pesticides. En outre, différents raisins se développent dans différents climats. Cela nous donne la possibilité de cultiver du raisin de cuve dans de nombreux endroits.
Malheureusement, la demande de raisins populaires réduit la quantité de diversité naturelle dans le monde. De nombreuses régions anciennes (avec des variétés rares) arrachent leurs vignes indigènes en faveur de variétés populaires comme le Cabernet Sauvignon ou le Pinot Noir.
La plantation de raisins familiers est plus courante que vous ne le pensez. Par exemple, une cinquantaine de cépages constituent environ 70 % des vignobles du monde. Les statistiques actuelles sur les vignobles suggèrent qu’il y a plus de 700 000 acres (288k hectares) de Cabernet Sauvignon. Alors que, certaines variétés rares n’existent que dans un seul vignoble !
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