Dans tout le pays, des centaines de femmes enceintes et de nouvelles mères ont été accusées de maltraitance d’enfants ou d’autres crimes lorsqu’elles ou leurs nouveau-nés ont été testés positifs à des substances contrôlées. Les lois sur le dépistage des drogues chez les nourrissons et les nouvelles mères varient, mais les enjeux sont toujours élevés. Dans de nombreux endroits, les femmes perdent leurs enfants ou se retrouvent derrière les barreaux, parfois même si le médicament a été prescrit. Voici un aperçu des lois des États.
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L’abus de substances pendant la grossesse est un crime
Le Tennessee est le seul État avec une loi qui fait spécifiquement de la consommation de drogues pendant la grossesse un crime. En Alabama et en Caroline du Sud, les hautes cours ont interprété les lois existantes sur la mise en danger des enfants et des produits chimiques pour permettre de poursuivre les femmes enceintes et les nouvelles mères qui consomment des drogues.
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Des femmes ont été poursuivies pour consommation de drogues pendant la grossesse
Depuis 1973, les autorités d’au moins 45 États ont cherché à poursuivre des femmes pour avoir exposé leurs enfants à naître à des drogues. Ces efforts se poursuivent en vertu d’une grande variété de lois, même dans les États où les hautes cours ont précédemment rejeté l’approche des poursuites.
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L’abus de substances pendant la grossesse est un abus d’enfant
Dix-huit États ont des lois qui disent que la consommation de drogues pendant la grossesse est un abus d’enfant.
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L’abus de substances pendant la grossesse est un motif d’internement civil
Dans trois États – Minnesota, Dakota du Sud et Wisconsin – les femmes qui consomment des drogues pendant leur grossesse peuvent être internées contre leur gré dans un programme de traitement. La loi du Wisconsin est particulièrement draconienne : Une femme peut être détenue contre son gré pendant toute la durée de sa grossesse, son fœtus a son propre avocat commis d’office, elle peut perdre la garde de son bébé après la naissance – et les procédures sont le plus souvent secrètes.
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Les travailleurs de la santé doivent signaler l’abus de drogues pendant la grossesse
Quinze États ont des lois exigeant que les travailleurs de la santé signalent aux autorités s’ils soupçonnent une femme d’abuser de drogues pendant la grossesse.
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Des tests sont nécessaires si l’utilisation de drogues pendant la grossesse est soupçonnée
La plupart des États n’ont pas de loi qui oblige les hôpitaux à tester les nourrissons et les nouvelles mamans pour des substances contrôlées. Au Minnesota et au Dakota du Nord, un test est requis en cas de complications liées à la drogue à la naissance.
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