Le diagnostic peut être déterminé ou non par une échographie, mais le plus souvent, la maladie et les autres maladies biliaires du foie, de la vésicule biliaire et du canal cholédoque sont découvertes par ce qu’on appelle le plus souvent une scintigraphie hépatobiliaire ou HIDA. Ce type d’imagerie est connu sous le nom de cholécintigraphie.
La cholécintigraphie ou scintigraphie hépatobiliaire est une scintigraphie des voies hépatobiliaires, y compris la vésicule biliaire et les voies biliaires. L’image produite par ce type d’imagerie médicale, appelée cholécintigramme, est également connue sous d’autres noms selon le radiotraceur utilisé, comme HIDA scan, PIPIDA scan, DISIDA scan ou BrIDA scan. La cholécintigraphie est une procédure de médecine nucléaire permettant d’évaluer la santé et la fonction de la vésicule biliaire et du système biliaire. Un traceur radioactif est injecté dans n’importe quelle veine accessible, puis on le laisse circuler jusqu’au foie et commencer à s’accumuler dans la vésicule biliaire, ce qui peut prendre jusqu’à une heure. Un repas gras standard (généralement un milk-shake riche en matières grasses) est ensuite administré et d’autres images sont réalisées pendant une heure supplémentaire afin de montrer la réponse de la vésicule biliaire au repas gras. La vésicule biliaire doit répondre et commencer à se vider dans le duodénum, la quantité de bile éjectée peut alors être calculée sous forme de fraction d’éjection (FE). Une FE < 35 % est considérée comme un diagnostic de dyskinésie biliaire et adaptée pour que la cholécystectomie soit envisagée.