ALPHARETTA, Ga. (BP)-Alors que le monde observe l’élection du premier nouveau pape de l’Église catholique romaine en plus de 25 ans, de nombreux baptistes peuvent réfléchir à la façon dont les croyances catholiques diffèrent des leurs.
« La compréhension catholique de Dieu est la même que la vision trinitaire de Dieu détenue par les évangéliques », a déclaré Bill Gordon, un associé de l’équipe d’évangélisation interconfessionnelle du North American Mission Board et auteur de l’aperçu de la foi de la NAMB, Roman Catholicism Belief Bulletin.
« Le Jésus du catholicisme est le même Jésus que nous adorons », a poursuivi Gordon, une autorité baptiste du Sud sur le catholicisme. « Il est la deuxième personne de la Sainte Trinité, pleinement Dieu et pleinement homme, qui est mort sur la croix et est ressuscité des morts. »
Gordon a cependant déclaré que si les catholiques comme les baptistes du Sud sont d’ardents défenseurs du caractère sacré de la vie humaine et de l’institution du mariage entre un homme et une femme, les deux groupes ont des croyances radicalement différentes sur la doctrine clé du salut éternel.
« Les catholiques conviendront que vous devez être sauvé par la grâce de Dieu qui vient par Jésus-Christ », a déclaré Gordon. « Le catholicisme, cependant, enseigne que l’on reçoit la grâce de Dieu à travers les sacrements de l’église. Les baptistes du Sud croient, selon les Écritures, que nous recevons la grâce de Dieu uniquement par la foi en Jésus-Christ, par la foi seule.
« Les catholiques ont également une compréhension sacramentelle de la façon dont la grâce de Dieu est dispensée », a expliqué Gordon. « Pour recevoir la grâce de Dieu et le salut éternel, l’Église catholique enseigne que vous devez recevoir les sacrements de leur église. Les baptistes du Sud croient que les sacrements sont contraires à l’enseignement de la Bible et que la grâce est reçue directement de Dieu. On n’a pas besoin de passer par un intermédiaire. L’Église ne contrôle pas l’entrepôt de la grâce de Dieu. Nous recevons toute la grâce dont nous avons besoin directement de Dieu lorsque nous croyons en Jésus-Christ. »
Gordon a déclaré que l’Église catholique fait également une distinction entre la gravité de divers péchés. Le meurtre, l’adultère, le vol et le mensonge sont appelés péchés mortels qui doivent être confessés à un prêtre pour recevoir le pardon. D’autres péchés moins graves, appelés péchés véniels, selon le catholicisme, peuvent être expiés après la mort dans un lieu appelé purgatoire.
Selon la Bible, tous les péchés sont graves, et tout péché condamne une personne à l’enfer en dehors de la grâce de Dieu qui vient de la foi en Jésus-Christ, a déclaré Gordon.
« Traditionnellement, les catholiques ont interprété le purgatoire comme un lieu de punition où une personne est purifiée. » Gordon a déclaré. « Selon la théologie catholique, toute personne au purgatoire sera finalement purifiée de la souillure du péché et se rendra au paradis. »
Mike Licona, directeur de l’équipe d’évangélisation interconfessionnelle de la NAMB, a déclaré que l’enseignement de l’apôtre Paul dans Philippiens, selon lequel « être absent du corps, c’est être présent auprès du Seigneur », contredit le concept catholique du purgatoire.
« Le sacrifice expiatoire du Christ couvre tous nos péchés – passés, présents et futurs », a déclaré Licona.
Gordon a déclaré que les différences dans les croyances sur le salut éternel entre les baptistes du Sud et les catholiques peuvent être attribuées en grande partie à la vision des Écritures de chaque dénomination.
Le catholicisme soutient que ses traditions ont une autorité égale à celle des enseignements de l’Écriture. Pour les baptistes du Sud, la Bible est la seule autorité spirituelle.
« Je crois vraiment qu’il est possible pour les catholiques romains d’être véritablement sauvés en dépit de ce que leur église enseigne », a ajouté Gordon. « C’est la foi en Jésus-Christ qui sauve, pas l’appartenance à une église ou à une dénomination. Le salut n’est pas déterminé par l’appartenance à une église. Le salut est déterminé par la foi personnelle en Jésus-Christ. »
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Pour plus d’informations sur les différences entre le catholicisme et les croyances des baptistes du Sud, visitez le site www.4truth.net et téléchargez gratuitement le Bulletin des croyances du catholicisme romain.
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Lee Weeks
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