Pendant les trois dernières années, j’ai voyagé sur quatre continents pour recueillir les histoires de personnes qui se préparent au pire : les doomsday preppers. Certains des preppers que j’ai rencontrés avaient construit des bunkers élaborés en profondeur. D’autres s’étaient installés dans des endroits reculés où ils cultivaient, mettaient en conserve et perfectionnaient leurs techniques de survie en milieu sauvage. Un groupe dans l’Utah, dans un endroit appelé Plan B Supply, avait équipé des camions blindés qui pouvaient servir simultanément de bolthole durci et de véhicule d’évasion.
Bien que leurs stratégies diffèrent, tous les preppers que j’ai interrogés étaient frustrés par le rythme frénétique de la vie moderne, sûrs que cela ne pouvait que se terminer en catastrophe. Beaucoup se sentaient trahis par la nébuleuse d’entités gouvernementales et corporatives qui ont créé un éventail vertigineux de risques existentiels auxquels nous devons faire face – des menaces nucléaires à l’intelligence artificielle en passant par le réchauffement climatique. Loin d’agir dans notre intérêt, ces acteurs malveillants semblent inconscients des dommages psychologiques et économiques qu’ils infligent aux citoyens ordinaires.
Incapables d’avoir un impact significatif sur un avenir en déclin, construire pour la fin des temps permet aux preppers de contrôler certains aspects du présent. Mais dans certains cas – comme détaillé dans cet extrait de mon livre, Bunker : Building For The End Times – la reconquête de l’agence prend une tournure sombre car ils cessent de se préparer à une catastrophe et en créent une à la place.
Le père de ma partenaire Amanda avait une cabane qu’elle avait l’habitude de visiter juste à l’extérieur de la ville de Granby, dans le Colorado, qui compte 1 700 habitants. Là, peu avant 15 heures, le vendredi 4 juin 2004, les habitants ont entendu un profond grondement provenant d’un hangar situé sur la propriété d’un atelier de réparation de silencieux de voitures, à la périphérie ouest de la ville. Quelques instants plus tard, le mur du hangar s’écroule à terre sous les bandes de roulement grinçantes du Killdozer, partant pour sa première et unique mission.
Un bulldozer Komatsu D355A de quatre mètres de haut et de 410 chevaux pèse 49 tonnes. Celui-ci, renforcé par du béton coulé et des vitres pare-balles de trois pouces d’épaisseur, pesait 61 tonnes. À l’intérieur, il était équipé d’un climatiseur, d’un système de caméras avant et arrière diffusant sur des écrans vidéo, d’un stock de nourriture et d’eau, d’un masque à gaz et de plusieurs armes, dont un revolver Smith & Wesson .357 et un pistolet Kel-Tec P-11. Un fusil anti-matériel Barrett M82 de calibre 50 était monté à l’avant du véhicule et un fusil d’assaut FN FNC NATO et un fusil semi-automatique Ruger Mini-14 dépassaient des orifices situés sur les côtés du véhicule, tous protégés par une plaque d’acier d’un demi-pouce. À l’intérieur du « Killdozer », Marvin Heemeyer, 54 ans, un montagnard costaud d’1,80 m et d’1,80 m à la barbichette grise, était animé par la fureur, déterminé à détruire la vie de ceux qui, selon lui, avaient détruit la sienne. Heemeyer était un prepper poussé au bord du gouffre.
Le Killdozer (à droite), post-rampage
© Hyoung Chang
Au pas de course, le Killdozer s’est dirigé vers une usine de béton en bas de la route, où Cody Docheff, le propriétaire de l’usine, a essayé de le renverser avec un tracteur à chargement frontal. Docheff a été repoussé avec aisance juste avant que les balles ne commencent à jaillir des embrasures du Killdozer, le chassant dans les bois.
La pomme de discorde entre voisins était la suivante . L’atelier de réparation de pots d’échappement de Heemeyer avait vu son accès coupé par la construction de l’usine de béton de Docheff. Pour comble de malheur, la construction de l’usine a également empêché l’atelier de réparation de se raccorder à l’égout municipal, ce qui a valu à Heemeyer une amende de la part de la municipalité. Lorsqu’il a signé le chèque de 2 500 dollars pour l’amende, il a écrit « COWARDS » dessus avant de le mettre à la poste. Pour Heemeyer – comme pour beaucoup de preppers – le contrat social lui-même était une sorte de désastre latent, contrecarrant sa capacité à survivre par ses propres talents et mérites.12 Ayant développé un sens aigu que sa liberté et son gagne-pain avaient été assiégés par la bureaucratie pendant des années, il était finalement arrivé au point où il sentait qu’il n’avait rien à perdre. Il était déterminé à prendre sa revanche, même si cela devait lui coûter la vie.
Pour Heemeyer – comme pour beaucoup de preppers – le contrat social lui-même était une sorte de catastrophe latente
Au cours des heures suivantes, Heemeyer démolit systématiquement une douzaine de bâtiments dans le centre de la ville, dont la Liberty Bank, le siège de Sky-Hi News, la bibliothèque, la mairie et la maison de l’ancien maire.
Pendant ce temps, des agents du bureau du shérif, de la patrouille d’État du Colorado, du service forestier américain et une équipe du SWAT ont tous tenté d’arrêter Heemeyer, mais le Killdozer s’est avéré immunisé contre les tirs d’armes légères et même les explosifs. Le réservoir fait maison était si bien fermé que même Heemeyer ne pouvait pas voir grand-chose à l’extérieur grâce à sa vision de réservoir.
À un moment donné, le shérif adjoint de Granby, Glen Trainor, a grimpé sur la coque du Killdozer et a découvert qu’elle était recouverte d’huile : Heemeyer avait anticipé cette tactique. Trainor est néanmoins parvenu jusqu’au sommet et a tiré trente-sept balles de son pistolet de service dans le blindage. Ses collègues l’ont vu glisser de l’obus graissé sur la route, vaincu. Juste après 17 heures, deux heures après le début de sa mission, le radiateur du Killdozer éclate et Marvin Heemeyer pousse une dernière fois jusqu’à la quincaillerie Gambles, où il reste coincé, puis se tire une balle dans la tête avec son .357. Il a fallu douze heures de découpage au chalumeau oxyacétylénique et le tir d’une grue pour fissurer la trappe blindée que Heemeyer avait soudée.
Après coup, alors que les équipes déblayaient les décombres d’une ville entière désormais transformée en scène de crime, une note a été retrouvée dans le hangar où le Killdozer était construit, qui disait simplement : » J’ai toujours voulu être raisonnable jusqu’à ce que je doive être déraisonnable. Parfois, les hommes raisonnables doivent faire des choses déraisonnables.’
Si le déchaînement du Killdozer semble être un incident isolé bizarre perpétré par un homme poussé à bout, il reflète en grande partie des pressions et des angoisses sociétales plus larges. Heemeyer, en effet, n’était pas le seul à s’approprier des engins de chantier, et même des véhicules militaires, pour faire régner la justice dans la rue. Les histoires prolifèrent, qu’il s’agisse d’un civil australien qui s’empare de véhicules blindés de transport de troupes pour se venger d’injustices perçues, ou d’un vétéran de l’armée américaine qui se déchaîne dans un char Patton M60A3 volé. Le catalyseur de ces actes de violence dignes de Mad Max était presque invariablement d’ordre sociétal : des heures de travail de plus en plus longues induites par une technologie » toujours en marche » ; des salaires qui stagnent, des loyers qui montent en flèche et un État policier massivement étendu – un domaine, assez curieusement, qui voit rarement des réductions gouvernementales.
Soudé lui-même, Heemeyer n’a clairement jamais eu l’intention de sortir de son bunker
Le cas de Heemeyer, cependant, était particulièrement inhabituel. En se soudant, il n’a clairement jamais eu l’intention de sortir de son bunker. À l’instar des Idaho Mountain Boys à Almost Heaven, de LaVoy Finicum lors de l’affrontement au Malheur Wildlife Refuge et des centaines de tireurs dans les écoles qui ont transformé les campus en zones de guerre, il est devenu obsédé non pas par la préparation d’une catastrophe, mais par sa réalisation. Il s’était transformé d’un prepper en un terroriste domestique, ayant plus en commun avec un martyr conduisant une voiture piégée qu’avec un prepper déterminé à survivre à tout prix. Même méthodologie, idéologie différente.
Au fur et à mesure que les SUV deviennent plus grands et plus endurcis, les gens commencent à envisager le stockage et le blindage du véhicule de bug-out comme la forme ultime du prepping – un moyen de bugging in et out en même temps. Les scènes de Grand Theft Auto qui se déroulent dans la vie réelle, comme la folie suicidaire de Heemeyer, contribuent à cette vision ; il en va de même, comme je l’ai vu dans l’entrepôt de Plan B Supply, d’un marché de consommation qui propose des véhicules blindés toujours plus luxueux pour répondre à la demande des consommateurs. L’évolution de l’appartement exclusif à la communauté fermée au bunker-burb est reflétée par le passage des camions aux SUV et aux véhicules d’assaut urbains.
Bunker : Building For The End Times de Bradley Garrett est sorti maintenant.
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