Stephen et Ayesha Curry se sont rencontrés lorsqu’ils étaient adolescents dans le groupe de jeunes de leur église à Charlotte, en Caroline du Nord.C., mais ce n’était pas le coup de foudre pour la star du basket et le gourou culinaire en herbe.
« Nous n’étions que des enfants », raconte Ayesha en exclusivité à PEOPLE dans le numéro de cette semaine, en kiosque vendredi. « C’était le garçon mignon à l’église dont toutes les filles étaient obsédées, alors j’ai fait une généralisation en me disant que peut-être il n’était pas pour moi. »
« Je ne me souviens pas exactement du premier jour où je l’ai vue », ajoute Steph en plaisantant : « Il n’y avait pas de vent qui lui soufflait sur le visage avec un contre-jour. »
Des années plus tard, alors qu’elle était actrice et mannequin à Los Angeles et qu’il jouait au basket universitaire pour Davidson, la paire a repris contact lorsqu’il était en ville pour les ESPYs. « Je ne savais pas ce qu’étaient les ESPYs », dit Ayesha en riant, affirmant qu’elle ne s’intéressait pas au sport avant de rencontrer Steph. « Mes parents ont trouvé ce papier de mon cours de théâtre au lycée où l’on devait écrire ce que l’on voulait chez une personne importante », se souvient-elle. « Au bas de la page, il était écrit : ‘Pas d’athlètes, parce qu’ils sont arrogants' »
Sortant tout juste de mener son équipe à l’Elite 8 du tournoi March Madness 2008, Steph commençait déjà à se faire un nom dans le monde du sport – un fait qui était perdu pour Ayesha. « Elle ne savait pas vraiment ce que je faisais à l’époque », dit-il. « C’était assez rafraîchissant. »
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Après l’avoir repoussé au début, Ayesha a finalement accepté de sortir avec lui après qu’il l’ait contacté sur Facebook. Elle est venue le chercher dans son van Astro ’95 et ils sont allés à Hollywood Boulevard – un premier rendez-vous certes « ringard » où ils ont bu des lattes au thé chai, pris des photos avec des imitateurs de Marilyn Monroe, et où Steph a dépensé tout l’argent qu’il avait en poche pour l’impressionner en achetant une paire de lunettes de soleil Oakley. Ayesha a rapidement compris que les idées préconçues à son sujet étaient fausses. « Il était tellement drôle et idiot », dit-elle, « le contraire absolu de ce que je pensais qu’il allait être. »
Peu de temps après, Ayesha a ressenti un certain rejet de sa propre part. » Je lui ai d’abord dit que je l’aimais et il m’a répondu : » J’ai l’impression que je t’aime aussi, mais je ne veux pas le dire avant d’en être sûre, parce que je veux juste être sûre que lorsque je le dis, je le pense vraiment « , raconte-t-elle. « J’ai dû prendre ma voiture et rentrer chez moi en voiture. Je pleurais. »
Quelques mois plus tard, alors qu’ils étaient avec leurs deux familles à Noël, il l’a finalement dit en retour. « Nous regardions un film, il s’est tourné vers mon oreille et m’a dit : « Je t’aime » », se souvient-elle. « Remarquez, mes parents étaient assis juste là. Ses parents étaient assis juste là. Nos frères et sœurs étaient assis juste là. J’essayais de m’asseoir et de regarder le film, mais je paniquais. C’était si spécial parce que je savais qu’il le pensait. »
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Le couple s’est marié trois ans plus tard en 2011, et a depuis accueilli deux filles, Riley, 3 ans, et Ryan, 1 an. Alors qu’il s’est imposé comme l’un des meilleurs basketteurs du pays, elle s’est fait un nom sur la scène culinaire avec un livre de cuisine à venir, une émission sur Cooking Channel et un restaurant pop-up dans leur ville natale de San Francisco.
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Le lien fort qu’ils ont maintenu au fil des ans est évident, et cela a souvent poussé les fans à mettre leur vie de famille sur un piédestal – ce qu’ils ne préconisent pas nécessairement. « Je n’aime pas que les gens regardent l’image de quelqu’un d’autre », dit Steph. « Nous voulons représenter les bonnes choses parce que c’est ce que nous sommes, mais nous n’aimons pas quand les gens disent ‘#RelationshipGoals’ et tout ça. Je veux que les gens comprennent qu’ils doivent vivre leur propre vie comme ils le souhaitent et ne pas se contenter de faire ce que nous faisons. »
Pour Ayesha, ce qui compte le plus, c’est d’être un modèle positif pour ses enfants. « Ce que je veux représenter pour mes filles, c’est que vous pouvez toujours rester fidèle à vous-même et réussir », dit-elle. « Vous pouvez avoir votre gâteau et le manger aussi et suivre vos passions, avoir une famille et être heureuse. »
Pour plus de détails exclusifs de notre histoire avec Stephen et Ayesha Curry, y compris trois recettes de son prochain livre de cuisine The Seasoned Life, prenez le dernier numéro de PEOPLE, en kiosque vendredi.
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