Il y a tant de choses à voir dans les rues de Chicago. Mais la plupart des gens ne voient jamais ce qui se cache juste sous la surface.
La ville cache des couches de tunnels, de passages, de commerces et plus encore, tout cela sous nos pieds. Explorez les couches cachées de notre ville grâce à cette plongée dans le monde souterrain de Chicago.
Le système de Pedway
Les Chicagoens et les visiteurs avisés peuvent se frayer un chemin dans le Loop sans jamais émerger à la surface. C’est grâce au Pedway, l’une des parties les plus visitées du Chicago souterrain. Il s’agit d’une série de passages qui relient 50 immeubles de bureaux, des centres commerciaux, des gares et des structures de stationnement – un itinéraire particulièrement pratique pendant les hivers de Chicago.
Le Pedway, ouvert de 7 h à 17 h en semaine, relie plus de 40 pâtés de maisons et 5 miles sous le cœur de la ville. Il abrite également une variété de vendeurs, des cafés aux stands de nourriture, afin que vous puissiez prendre une bouchée tout en explorant sous les rues de la ville.
Les rues souterraines
L’un des aspects les plus célèbres du métro de Chicago : les rues souterraines. Si des noms comme Lower Wacker peuvent vous rappeler quelque chose, leur véritable titre de gloire est leur rôle secondaire dans The Dark Knight. Le film Batman a été tourné à Chicago, utilisant les niveaux inférieurs des rues de tout le centre-ville pour des scènes dramatiques de poursuite en voiture.
Cependant, l’utilisation la plus courante des rues est un peu moins glamour. Elles permettent aux véhicules de transport de marchandises et d’enlèvement des ordures d’accéder facilement aux nombreux grands immeubles du Loop, rendant le niveau de la rue moins encombré et plus agréable pour les conducteurs et les piétons.
Tunnels de fret abandonnés
Chicago est connue pour ses lignes de train surélevées, mais on connaît moins le réseau de tunnels de fret centenaires qui sillonnent sous la ville.
Construit par la Chicago Tunnel Company, ce vaste système était habité par de petits trains électriques qui pouvaient être utilisés pour toute une série de services, comme transporter des cendres, distribuer du courrier ou connecter des lignes téléphoniques. Ils proposaient même « l’air du tunnel » comme forme de climatisation naturelle pour les théâtres et les hôtels.
La Tunnel Company comptait parmi ses clients des dizaines de bâtiments emblématiques, dont le Board of Trade, l’hôtel de ville, le Merchandise Mart, le Chicago Tribune, l’opéra civique, le Field Museum, etc.
Les lignes de fret ont cessé de fonctionner vers 1959 et ont été largement oubliées – jusqu’à ce qu’une catastrophe survienne.
Le 13 avril 1992, des ouvriers du bâtiment enfonçant des piliers de bois dans la rivière Chicago ont accidentellement percé le toit d’un tunnel, faisant jaillir des milliers de gallons d’eau dans le système. Des inondations massives s’ensuivirent dans les bâtiments de la ville, causant finalement plus de 2 milliards de dollars de dégâts. Aujourd’hui, les tunnels sont scellés et il est pratiquement impossible d’y pénétrer.
Tour d’eau et station de pompage
Au milieu des années 1800, les responsables de Chicago cherchaient un meilleur moyen de fournir de l’eau propre à une population en plein essor. La solution : un tunnel de deux miles sous le lac Michigan qui pourrait transporter de l’eau douce dans la ville, une prouesse d’ingénierie innovante pour l’époque.
Le tunnel a été achevé en 1866, ainsi que le château d’eau et la station de pompage ornés. Les deux structures ont réussi à survivre au grand incendie de 1871 et sont devenues des icônes de la résilience de la ville. Les structures abritent aujourd’hui une galerie d’art et une compagnie théâtrale récompensée par un Tony, se dressant au sommet du tunnel aujourd’hui disparu qui se trouve toujours profondément sous la ville.
Le projet Deep Tunnel
Quel est le point le plus bas où l’on peut descendre dans les limites de la ville de Chicago ? Cette distinction revient à la station de pompage TARP de Calumet, située profondément sous le quartier de Riverdale. Cette salle souterraine se trouve à 365 pieds sous la surface, ce qui en fait le point habitable le plus bas de la ville.
Cette station de pompage fait partie d’un système souterrain massif connu sous le nom de Tunnel And Reservoir Plan (TARP). Plus communément appelé le projet de tunnel profond, il a été construit pour minimiser les risques d’inondation et améliorer la qualité de l’eau des lacs et des rivières de la région.
Aujourd’hui, cette série de tunnels s’étend sur plus de 110 miles et est devenue l’un des plus grands et des plus longs projets de génie civil de l’histoire américaine. Si vous souhaitez le voir par vous-même, la station Calumet et plusieurs autres points du système sont ouverts au public pour des visites.
Bars souterrains
Bien que certains aspects du métro de Chicago soient difficiles d’accès, tout le monde peut s’arrêter pour prendre un verre dans l’un de ces bars souterrains.
The Underground
Cette boîte de nuit et ce bar sulfureux sont cachés sous les rues animées du quartier de River North. Avec un line-up de DJs et d’événements à thème en constante évolution, The Underground est surtout connu pour sa piste de danse de fin de soirée.
Three Dots and a Dash
Si vous repérez des torches tiki dans la ruelle, vous êtes au bon endroit. Et si vous venez un week-end, la file d’attente est probablement un signe mortel, aussi. Le bar tiki du rez-de-chaussée propose une carte de cocktails primée, avec des fruits frais et des saveurs qui vous transporteront directement dans les îles.
Booze Box
Il est facile de manquer Booze Box – mais cela vaut la peine de le trouver. Niché sous le populaire Sushi Dokku dans le quartier West Loop, Booze Box est caché derrière une porte non marquée dans une ruelle derrière le restaurant. Il suffit de garder un œil sur une flèche rouge néon, et vous serez récompensé par des cocktails japonais créatifs et des snacks de bar.
Subterranean
Ce lieu de musique à deux niveaux accueille une variété d’actes musicaux en direct, des soirées reggae aux spectacles burlesques en passant par les actes de DJ. Descendez pour vous rapprocher des artistes, ou restez en retrait et regardez depuis le balcon environnant.
The Drifter
L’un des plus anciens bars de la ville cache un authentique bar clandestin des années 1920 juste sous ses planches. Entrez dans la taverne The Green Door, trouvez la porte secrète, puis descendez. C’est là que vous trouverez The Drifter, un havre de cocktails douillet où le menu du soir est écrit sur des cartes de tarot.
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