Prenez la route dans Bend un jeudi sur deux – ou quel que soit le jour où le recyclage a lieu dans votre hotte – et vous le verrez : des rues bordées des grands bacs de recyclage bleus, surchargés comme si c’était le 26 décembre, des sacs en plastique soufflés dans la rue par les vents du printemps.
Le recyclage à la source a vu le jour en Oregon en 1983 en réaction – ironique – à un manque de place dans les décharges, selon Oregon.gov. L’Opportunity to Recycle Act stipulait que les villes de plus de 4 000 habitants devaient fournir un service mensuel de recyclage en bordure de trottoir. Les lois ont été renforcées en 1991, avec l’adoption de l’Oregon Recycle Act, qui a élargi les exigences en matière de recyclage et ajouté des activités visant à développer les marchés des matériaux recyclables, indique Oregon.gov sur sa page web.
L’idée derrière le recyclage est honorable, en fait, des gens à travers le pays ont été capables de vivre complètement en dehors de la grille des décharges – en recyclant tout ce qu’ils jettent – mais la récente décision de la Chine de ne plus être la « décharge du monde » pourrait avoir de sérieuses répercussions sur la communauté locale du recyclage, et sur le monde.
En 2017, la Chine a déposé une demande auprès de l’Organisation mondiale du commerce pour cesser d’importer 24 types de déchets solides d’ici la fin de l’année. En 2016, selon l’Institut des industries du recyclage, la Chine a importé 5,6 milliards de dollars de produits de rebut des seuls États-Unis, soit 13,2 millions de tonnes de papier de rebut et 1,42 million de tonnes de plastique de rebut.
À l’origine, la Chine prenait la majeure partie du recyclage mondial pour alimenter son boom manufacturier, mais elle a mis un frein à ce que les responsables chinois ont appelé, « les déchets étrangers », selon un article de NPR. Dans le même article, Rogue Waste Systems, une entreprise du sud de l’Oregon qui collecte les déchets dans les poubelles, explique qu’il y a toujours des déchets non recyclables mélangés, comme des rouleaux de linoléum, des bidons d’essence et un nombre surprenant de pulls tricotés. Tout cela encombre les machines et fait du tri manuel des matériaux de recyclage une véritable corvée.
Selon Susan Baker de Bend Recycling and Garbage Company, le recyclage de Bend est ramassé en bordure de trottoir par BRGC ou Cascade Disposal, puis il est mis en balles à Mid Oregon Recycling, avant d’être expédié à un transformateur – généralement Pioneer Recycling ou Far West Fiber, tous deux situés dans la région de Portland.
« Notre message aux clients est de ‘Recycler correctement’ et de ne mettre que ce qui est approuvé sur le guide de recyclage », a déclaré Baker à la Source. « En cas de doute, ne le mettez pas. Plus la qualité des matériaux est bonne, plus ces programmes (de recyclage) seront durables. »
Denise Rowcroft, qui travaille au centre environnemental de Bend, a des conseils à donner aux habitants du centre de l’Oregon qui recyclent : « C’est une croyance très répandue (que si le plastique porte un tampon de recyclage, ils peuvent le jeter dans la poubelle bleue quoi qu’il arrive) et cela vient des origines des programmes de recyclage, qui faisaient référence à certains chiffres. Cependant, vous trouverez ce symbole de recyclage sur pratiquement tous les matériaux plastiques – c’est une invention de l’industrie du plastique pour désigner différents types de plastiques, cela ne signifie pas qu’ils sont nécessairement recyclables. »
« Ici, dans le centre de l’Oregon, comme dans de nombreuses communautés de notre État, on accepte les ’bouteilles, bacs et cruches en plastique’. Lorsque les gens ne sont pas sûrs et qu’ils les jettent à la poubelle, ils sont essentiellement des ‘recycleurs à souhait’, ce qui, avec le temps, a effectivement contribué à toute cette situation en Chine. »
Dans l’article de NPR, Rogue Waste Systems a déclaré qu’il avait des piles de balles de recyclage orphelines dans son entrepôt et que les places de parking ont été prises d’assaut par des cubes comprimés de récipients de crème aigre, des bouteilles cassées et du courrier indésirable. Et, maintenant que ces articles n’ont plus de place sur le marché, devinez où ils vont finir ? Correct, directement à l’endroit que notre législation de 1983 a tenté d’atténuer : la décharge.
« Le recyclage est important parce qu’il réduit la quantité de matières vierges extraites/récoltées quelque part sur notre terre pour fabriquer des choses », a déclaré Rowcroft. « C’est une déception lorsque les produits recyclables vont à la décharge, mais c’est la principale raison pour laquelle c’est si important. »
« Bien que l’évolution du marché mondial du recyclage soit hors de notre contrôle, nos mauvaises habitudes de « recyclage à souhait » ont entraîné une partie de cette situation, il est donc plus important que jamais que chacun prenne la responsabilité de savoir ce qui va dans le recyclage et ce qui va dans les ordures – de la salle de repos de votre lieu de travail à votre location de vacances, en passant par votre église ou votre restaurant préféré – si vous travaillez ou fréquentez un endroit qui ne fournit pas de bac de recyclage, ou qui a une mauvaise signalisation, faites-le savoir. »
Pour l’instant, il n’y a pas de tas de recyclage assis chez Mid Oregon Recycling, a déclaré Baker.
« Tout ce qui est collecté côté trottoir est recyclé », a-t-elle dit. « Le matériel est capable de se déplacer en ce moment, nous ne voyons pas les choses s’empiler. »
Un autre moyen d’atténuer ce qui finit dans le bac de recyclage, ou dans la décharge, est de faire des achats locaux et d’utiliser des sacs de renouvellement à l’épicerie. Selon un rapport réalisé par Stanford C. Bernstein and Company, Amazon expédie en moyenne 608 millions de colis par an, soit environ 1,6 million par jour. Cela donne la possibilité que plus d’un million de boîtes en carton ondulé finissent quotidiennement dans les bacs bleus.
« Au fil du temps, nous avons généralement augmenté le pourcentage de matériaux que nous récupérons par le recyclage et le compostage », a déclaré Rowcroft. « Mais nous apportons aussi tout simplement plus en bordure de trottoir en termes de tonnage réel. Il y a tellement de grandes et petites choses que nous pouvons chacun faire pour aider à atténuer cela, que ce soit en choisissant de vivre dans des maisons plus petites, en évitant les articles jetables à usage unique, en apportant nos sacs réutilisables au magasin – il y a beaucoup de façons de prévenir et de réduire les déchets, ce qui est finalement plus impactant. »
Voici la liste des produits que la Chine a déposé pour refuser auprès de l’OMC :
Les déchets plastiques de sources vivantes (ou post-consommation, selon Resource-recycling.com)
Les scories de vanadium (déchets pierreux séparés des métaux lors de la fusion ou de l’affinage du minerai)
Les déchets de matières textiles
Les scories, laitiers, écailles et autres déchets provenant de la fabrication du fer ou de l’acier
Cendres et résidus, contenant de l’arsenic, des métaux ou leurs composés
Les déchets , rognures et débris, de matières plastiques
Déchets de laine ou de poils fins ou grossiers, y compris les déchets de fils mais à l’exclusion des effilochés
Effilochés de laine ou de poils fins ou grossiers
Déchets de coton, y compris les déchets de fils et les effilochés
(Waste360.com a fourni ces informations.)
Vous pouvez contacter votre fournisseur local d’ordures pour obtenir un guide de recyclage ou en télécharger un sur son site Web.
À Bend : bendgarbage.com ou cascadedisposal.com. À Redmond et Sisters : highcountrydisposal.com
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