Le Sagittaire (« archer ») est une constellation du zodiaque qui contient un astérisme de huit étoiles brillantes dans sa région occidentale que les astrologues appellent « la théière », d’après l’objet auquel il ressemble. L’étoile la plus brillante du Sagittaire est Kaus Australis, une géante bleue située à 125 années-lumière et qui brille 375 fois plus que notre soleil. Comme la constellation se trouve dans la direction de la Voie lactée, elle est relativement facile à trouver, mais dans les latitudes très septentrionales, certaines de ses étoiles peuvent se perdre dans la brume proche de l’horizon.
Représente : Centaure
La constellation représente un centaure tenant un arc apparemment dirigé vers la constellation voisine du Scorpion, ou plus précisément son cœur représenté par l’étoile supergéante rouge Antarès. Dans la mythologie grecque, les centaures étaient mi-hommes et mi-chevaux, et l’un des plus nobles et des plus sages de cette race hybride était Chiron, qui a servi de tuteur à de nombreux héros légendaires grecs, dont Héraclès, Achille et Jason. Malheureusement, Héraclès blessa accidentellement l’immortel Chiron avec une flèche empoisonnée trempée dans le sang de l’Hydre. Il souffrait alors tellement qu’il supplia Zeus de le sortir de son agonie éternelle. Après sa mort, Chiron fut placé parmi les étoiles en raison de sa vie et de ses actes nobles.
Forme : Arc d’archer ou théière
Il faut beaucoup d’imagination pour voir un centaure tenant un arc, mais avec un peu d’effort, il est possible de distinguer la forme d’un arc tendu armé d’une flèche, l’arc étant représenté par les étoiles Delta (Kaus Media), Lambda Sagittarii (Kaus Borealis) et Epsilon Sagittarii.
Localisation : Constellation australe
Le Sagittaire est la 15e plus grande constellation, occupant une superficie de 867 degrés carrés de la sphère céleste australe, et peut être vu entre +55° et -90° de latitude. Elle se situe entre le Capricorne à l’est et le Scorpion à l’ouest, avec d’autres constellations voisines telles que Aquila, Corona Australis, Indus, Microscopium, Ophiuchus, Scutum, Serpens Cauda et Telescopium. Le Sagittaire est positionné le long de la Voie lactée, le moyen le plus simple de localiser la constellation étant de suivre une ligne imaginaire tracée à travers les étoiles du Triangle d’été de Deneb (Cygnus) et Altair (Aquila), et de la prolonger d’une distance similaire jusqu’à ce qu’elle se termine au célèbre astérisme de la Théière dans le Sagittaire.
Mieux vu : Automne
Depuis l’hémisphère nord, le Sagittaire est le mieux vu pendant les mois d’août et septembre, ce qui correspond au printemps dans l’hémisphère sud. Cependant, depuis les latitudes mi-nordiques, la constellation reste basse au sud et ne s’élève jamais haut dans le ciel nocturne.
Étoiles notables : Kaus Australis (1ère magnitude)
– Kaus Australis (Epsilon Sagittarii), l’étoile la plus brillante de la constellation, est un système binaire trouvé à 140 années-lumière de la Terre qui brille avec une magnitude apparente de 1,85. Son composant primaire est une géante bleue (B9.5 III) qui est 7 fois plus grande que le Soleil, avec 3,5 fois sa masse, et 375 fois sa luminosité. Son nom signifie » arc austral « , l’étoile marquant également l’étoile en bas à droite de la Théière.
– Nunki (Sigma Sagittarii), la deuxième étoile la plus brillante du Sagittaire, est une naine bleue (B2,5V) située à 228 années-lumière de notre système solaire avec une magnitude apparente de 2,05. Cette étoile à fusion d’hydrogène a environ deux fois la taille du Soleil, avec 7 fois sa masse, et 3 300 fois sa luminosité. Elle tourne également très vite, avec une vitesse de rotation à son équateur supérieure à 200 km/s, soit environ 100 fois plus vite que notre soleil.
– Ascella (Zeta Sagittarii), la troisième étoile la plus brillante de la constellation, est un système binaire situé à 89 années-lumière de magnitude 2,59. Il se compose d’une géante bleue et d’une sous-géante bleue qui sont environ deux fois plus massives que notre soleil, 30 fois plus lumineuses, et qui orbitent l’une autour de l’autre une fois tous les 21 ans à une distance moyenne de 13,4 UA. Ascella signifie « aisselle » en latin.
– Kaus Media (Delta Sagittarii) est l’étoile primaire d’un système d’étoiles multiples de magnitude 2,72 à environ 306 années-lumière. C’est une géante orange qui est environ 62 fois plus grande que le Soleil, 5 fois plus massive et 1 180 fois plus brillante. Kaus Media signifie » arc du milieu « .
– Kaus Borealis (Lambda Sagittarii) est une géante orange (K1+IIIb) distante de 77 années-lumière et de magnitude 2,82. Elle est 11 fois plus grande que le Soleil, 3 fois plus massive et 52 fois plus lumineuse. Kaus Borealis signifie » Arc du Nord « .
– L’étoile Pistol (V4647 Sgr) est une hypergéante bleue située à environ 25 000 années-lumière dans une région dense de l’espace près du centre de notre galaxie connue sous le nom d’amas Quintuplet. Sa magnitude apparente est de +11,8, mais elle serait beaucoup plus brillante sans la poussière qui l’entoure. En fait, cette étoile variable est l’une des plus brillantes encore découvertes dans la Voie lactée, et on pense généralement qu’elle est jusqu’à 200 fois plus massive que le Soleil, et entre 4 et 10 millions de fois plus lumineuse, ce qui signifie qu’elle produit environ autant d’énergie en 20 secondes que le Soleil en une année complète.
Les autres étoiles intéressantes du Sagittaire comprennent Alnasi ( » Tête de flèche « ), Rukbat ( » Le genou de l’archer « ), Arkab Prior ( » Jambier « ) et Arkab Posterior ( » Jambier « ).
Objets notables : De nombreuses nébuleuses et amas d’étoiles
Sagittaire se trouve dans la direction du centre de la Voie lactée. Le fait d’être situé dans une partie aussi dense du ciel nocturne signifie qu’il regorge de nombreux objets intéressants du ciel profond (DSO) qui méritent d’être observés dans un télescope. Cela inclut 15 objets Messier, ce qui est plus que n’importe quelle autre des 88 constellations reconnues, à savoir :
– Nébuleuses : Les 3 nébuleuses classées par Messier dans le Sagittaire ont toutes des noms colorés, comme la nébuleuse de la Lagune (M8), la nébuleuse Oméga (M17) et la nébuleuse Trifide (M20).
– Amas d’étoiles : Les 11 amas d’étoiles Messier de la constellation comprennent 7 amas globulaires (M22, M28, M54, M55, M69, M70, M75) et 4 amas ouverts (M18, M21, M23, M25). Au passage, l’amas du Sagittaire (M22), à une distance de 10 600 années-lumière, figure parmi les grands amas d’étoiles les plus proches de la Terre.
– Nuage d’étoiles : Le petit nuage d’étoiles du Sagittaire (M24) est un nuage d’étoiles qui forme une petite section du bras du Sagittaire de la Voie lactée. Il a environ 300 années-lumière de diamètre, 10 000 années-lumière de distance, et a une magnitude visuelle apparente de +4,6. C’est aussi la concentration d’étoiles la plus dense visible aux jumelles, avec des milliers de vues en une seule fois.
La constellation abrite également de nombreux autres objets non-Messier, tels que la galaxie elliptique naine du Sagittaire, la galaxie irrégulière naine du Sagittaire et la galaxie de Barnard (NGC 6822) ; plusieurs nébuleuses planétaires, dont la nébuleuse du petit joyau (NGC 6818), et la nébuleuse de l’araignée rouge (NGC 6537) ; avec d’autres objets intéressants, notamment la célèbre source radio appelée Sagittarius A ; et un énorme nuage de poussière et de gaz moléculaires appelé Sagittarius B2, qui mesure 150 années-lumière de diamètre et est situé à 390 années-lumière du centre galactique.
Des averses de météores : Aucune
Malgré les recherches assidues de milliers d’observateurs depuis de nombreuses années, aucune pluie de météores émanant des radiants du Sagittaire n’a jamais été identifiée.
Planètes : 25 étoiles avec des planètes
Sur les 25 étoiles avec des planètes dans la constellation, une possède deux planètes, les autres une planète chacune. Cependant, aucune étoile de la constellation n’a de planète dans sa zone habitable, bien qu’il y ait deux lunes potentiellement habitables.
Astrologie : 22 nov. à 21 déc.
Le Soleil passe actuellement devant le Sagittaire entre le 18 décembre et le 20 janvier, soit un décalage d’environ un mois par rapport à la date de l’horoscope du 22 novembre au 21 décembre. Une caractéristique distinctive du Sagittaire est que le Soleil brille devant cette constellation lors du solstice d’hiver du 21 décembre.
Date de naissance : Nov 22 à Dec 21
Sign Ruler : Jupiter
Élément : Feu
Pierre de naissance : Améthyste
Métal : Étain
Couleur : Bleu clair
Caractéristiques : Perspicace, rationnel, courageux, vif, optimiste
Compatibilité : Vierge, Lion, et Bélier