Fiche de soins pour tortue léopard

Tortue léopard (Stigmochelys pardalis)

La tortue léopard est la deuxième plus grande tortue originaire d’Afrique. Seule la tortue africaine à éperon est plus grande. Deux sous-espèces sont généralement reconnues. Stigmochelys pardalis babcocki est l’espèce la plus courante dans le commerce des animaux de compagnie. Son aire de répartition naturelle est vaste, ce qui entraîne des variations géographiques en termes de taille, de couleur et de tolérance à la température. Stigmochelys pardalis pardalis est originaire d’Afrique du Sud et de Namibie. S. p. pardalis peut être distinguée de S. p. babcocki car elle est généralement de couleur plus foncée, peut ne pas avoir un dôme aussi élevé et devient généralement plus grande.

Sans connaître l’origine d’une tortue léopard, il est difficile de distinguer les adultes des deux espèces en raison des variations géographiques de S. p. babcocki. Les tortues écloses de chaque espèce sont généralement distinguées en fonction du nombre de taches sombres sur chaque scutelle. Les S. p. babcocki ont généralement un point noir ou aucun point, tandis que les S. p. pardalis ont généralement deux points noirs sur chaque scute.

Il est possible que d’autres espèces de tortues léopards soient décrites. Il existe une variation géante originaire d’Éthiopie et de Somalie, qui est actuellement classée comme S. p. babcocki.

Disponibilité des tortues léopards

Les tortues léopards élevées en captivité sont généralement disponibles. L’importation de spécimens capturés à l’état sauvage aux États-Unis a été interdite en 2000 en raison des inquiétudes suscitées par une tique atteinte de la maladie du cœur trouvée sur des spécimens sauvages. Avant l’interdiction, les tortues léopards étaient couramment importées, et de nombreuses personnes élèvent actuellement des tortues léopards, cependant Stigmachelys pardalis pardalis est moins commun dans les collections que Stigmachelys pardalis babcocki.

Tortue léopard Taille

Les tortues léopards adultes mesurent de 10 à 18 pouces de long selon l’origine géographique et la sous-espèce de la tortue. La sous-espèce sud-africaine, Stigmachelys pardalis pardalis, peut atteindre 24 pouces et les géants d’Éthiopie et de Somalie peuvent approcher les 30 pouces. Les femelles sont souvent plus grandes que les mâles, mais selon l’origine du spécimen, ce phénomène peut être inversé ou les mâles et les femelles peuvent être de taille similaire. En raison des grandes variations géographiques, il n’existe pas de normes établies. Les mâles peuvent toujours être distingués des femelles par leur plastron concave et leur queue plus grande.

Vie de la tortue léopard

Les tortues léopard vivent entre 50 et 100 ans à l’état sauvage.

Mise en cage de la tortue léopard

La configuration préférée pour les tortues léopard adultes est en extérieur. Cependant, si vous vivez dans un climat trop froid pour un tel enclos, vous pouvez héberger la tortue à l’intérieur. Une paire de tortues léopards peut être gardée dans un enclos de 10 pieds par 10 pieds. Les murs devraient avoir une hauteur d’au moins 18 pouces et peuvent être faits de bois, de blocs ou d’un autre matériau qui empêche la tortue de voir à travers le mur. Les tortues léopards ne sont pas des artistes de l’évasion et ne grimpent pas, ne creusent pas de terrier et ne font pas preuve d’agressivité en matière de reproduction, de morsure et d’éperonnage comme le font les espèces méditerranéennes. Plusieurs mâles et femelles peuvent être gardés ensemble car ils ne sont pas territoriaux comme les tortues africaines à éperon.

Un enclos extérieur devrait avoir une boîte à cachettes et une variété d’arbustes, d’herbe ou de buissons pour fournir à la tortue une protection contre les éléments et un sentiment de sécurité. Une partie de l’enclos peut être plantée d’herbe ou de luzerne pour que les tortues puissent se nourrir. Un sol nu est également nécessaire car les tortues creusent dans la terre pour pondre leurs œufs. Un terrain vallonné est recommandé. Les tortues léopards se prélassent souvent sur les pentes pour maximiser l’exposition au soleil ou creusent dans les pentes pour pondre des œufs.

Les tortues léopards adultes peuvent être hébergées à l’intérieur dans un réservoir de stock, une piscine en plastique ou une grande baignoire. Bien qu’une paire de tortues léopards adultes puisse être maintenue dans un enclos mesurant 6 pieds de long, 4 pieds de large et 1,5 pied de haut, les zones plus grandes permettent plus de temps entre le nettoyage et le changement de substrats. Il est toujours recommandé d’héberger la tortue à l’extérieur lorsque le temps le permet.

Si votre tortue léopard n’est hébergée à l’intérieur que la nuit ou pendant de brèves périodes d’hiver, le papier journal fonctionne comme substrat. Pour un enclos intérieur permanent, les substrats tels que les tontes de gazon, la mousse de tourbe ou le terreau fonctionnent bien. Prévoyez également différents microclimats, notamment une cachette chaude et humide et une zone sèche avec une lampe à bronzer. La taille de la tortue léopard joue également un rôle. Les jeunes tortues sont élevées presque exclusivement à l’intérieur. Cela permet de mieux surveiller la prise de nourriture, de contrôler la température et de les protéger des prédateurs.

L’éclairage et la température des tortues léopards

Les tortues léopards n’hibernent pas. Dans certaines parties de leur aire de répartition, elles peuvent connaître des températures glaciales et se réfugier dans des terriers d’animaux, mais dans la majeure partie de leur aire de répartition, elles connaissent une plage de températures beaucoup plus étroite. Généralement, cela se situe entre 70 et 100 degrés Fahrenheit.

Pour les soins intérieurs d’une tortue léopard, les températures doivent être maintenues entre 75 et 90 degrés, avec un lieu de lézardage à 95 degrés. En fonction des températures de l’air intérieur, une lampe chauffante peut être nécessaire la nuit ou le jour pour que la tortue puisse thermoréguler et élever sa température à des niveaux optimaux pour la digestion. L’exposition à la lumière naturelle du soleil ou à la lumière UVB joue un rôle important dans la façon dont le corps absorbe et utilise le calcium. La lumière UVB ou la lumière naturelle du soleil permet à la tortue de produire de la vitamine D3. La vitamine D3 est essentielle à la tortue dans sa capacité à absorber et à utiliser le calcium disponible. Les UVB peuvent être obtenus à partir de tubes fluorescents spécialement conçus pour les reptiles ou à partir d’ampoules à vapeur de mercure, qui fournissent également une certaine chaleur. Si des tubes fluorescents sont utilisés pour les UVB, une lumière séparée peut être nécessaire pour la chaleur.

Dans les enclos extérieurs, les tortues léopards peuvent gérer une plus grande gamme de températures, mais une fois que les températures tombent dans les 50 la nuit ou que les températures élevées quotidiennes ne dépassent pas 70 degrés, déplacez les tortues à l’intérieur ou fournissez de la chaleur. La chaleur peut être fournie avec des articles tels que des émetteurs de chaleur en céramique, des lumières de chaleur infrarouge ou des « couvertures de porc » (un morceau solide et plat de fibre de verre avec des bobines de chauffage en fil à l’intérieur).

Des problèmes respiratoires peuvent survenir lorsqu’une tortue léopard est refroidie ou est maintenue dans des conditions sous-optimales. Les problèmes mineurs peuvent être corrigés avec des températures plus élevées. S’ils ne sont pas corrigés, les problèmes mineurs peuvent évoluer vers des conditions plus graves comme la pneumonie. Les signes d’un problème respiratoire comprennent une respiration laborieuse, un écoulement nasal, une bouche béante, des yeux gonflés, une léthargie et une perte d’appétit.

La nourriture des tortues léopards

En tant que brouteurs, les tortues léopards se nourrissent d’une variété d’herbes et de végétation. Elles ont besoin d’une alimentation riche en fibres et en calcium. En plus du pâturage, le régime captif peut être complété deux fois par semaine par des feuilles de chou vert, des feuilles de navet, des feuilles de moutarde, des feuilles et des fleurs de pissenlit, des feuilles et des fleurs d’hibiscus, des feuilles de vigne, de la scarole, des feuilles de mûrier, des coussinets de cactus sans épines (Opuntia spp.), des carottes, des courgettes, de la courge musquée, du potiron, des champignons, des patates douces, de la courge jaune et des poivrons. Des régimes commerciaux peuvent également être inclus dans l’alimentation.

Une petite partie de l’alimentation de la tortue léopard peut inclure des fruits, tels que des tomates, des pommes, des papayes, des cantaloups, des miels, des pastèques, des fraises, des framboises, des raisins, des mangues et des bananes. Les fruits ne devraient pas représenter plus d’environ 5 % de l’alimentation globale.

Bien que certains gardiens de tortues complètent l’alimentation avec des vitamines manufacturées et de la vitamine D3, je ne les ai pas trouvés nécessaires si les tortues léopards reçoivent une alimentation variée et sont exposées à la lumière UVB. Les éclosions doivent être nourries quotidiennement et peuvent bénéficier d’une nourriture légèrement saupoudrée de poudre de calcium plusieurs fois par semaine.

Tortue léopard Eau

Les tortues léopard boivent volontiers de l’eau stagnante. On peut leur fournir un plat d’eau peu profond, mais il faut le vérifier quotidiennement et le nettoyer au besoin. La taille du plat d’eau n’a pas vraiment d’importance, cependant il ne devrait pas être trop profond où la tortue pourrait se coincer dans le plat. Les jeunes tortues peuvent être trempées une ou deux fois par semaine dans de l’eau chaude peu profonde. Ils boivent et défèquent souvent dans l’eau pendant le trempage.

Manipulation et tempérament de la tortue léopard

Les tortues ne sont pas un animal de compagnie pour les jeunes enfants, et elles doivent être manipulées peu fréquemment. Les tortues léopards sont timides et retirent leur tête et leurs membres. Avec le temps, cependant, elles apprennent généralement à reconnaître leurs gardiens et viendront chercher de la nourriture.

Elevage des tortues léopards et incubation des œufs

Les tortues léopards ne sont pas agressives, de sorte que plusieurs mâles et femelles peuvent être gardés ensemble. Les femelles peuvent pondre une à cinq couvées d’œufs à environ quatre à six semaines d’intervalle. Les œufs sont pondus à différentes périodes de l’année en fonction de l’origine de la tortue. La taille des couvées varie de six à 20 œufs.

Placer les œufs de tortue léopard dans une boîte à chaussures en plastique pour l’incubation sur un substrat de terreau, de vermiculite, de perlite ou de mousse de tourbe. Les températures d’incubation peuvent aller de 82 degrés à 89 degrés environ. Les œufs de tortues de certains endroits peuvent bénéficier d’une période de refroidissement de 30 jours ou plus à 65 à 70 degrés pour rompre la diapause et permettre à l’embryon de commencer son développement. Si vous constatez de faibles taux d’éclosion, une période de refroidissement est suggérée. L’incubation peut durer de 150 à 400 jours.

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