Le football à six est une variante du football américain qui se joue avec six joueurs par équipe, au lieu de 11.
Une équipe de football à six se préparant à jouer.
Histoire
Le football à six a été développé en 1934 par Stephen Epler, entraîneur de la Chester (Nebraska) High School, comme moyen alternatif pour les petits lycées d’aligner une équipe de football pendant la Grande Dépression. Le premier match de football à six joué au Texas a eu lieu le 29 septembre 1936 entre la Sylvester High School et la Dowell High School sur le terrain de football du lycée de Rotan, TX. Sylvester a remporté le match 14-0. En 1938, Prairie Lea High a affronté Martindale High School dans un match de football à six joué à titre de démonstration pour voir si l’UIL du Texas l’adopterait en tant que sport sanctionné, ce qui a été fait, et au printemps de cette année-là, environ 55 écoles pratiquaient ce jeu. Ce nombre avait doublé en 1939 et, à un moment donné dans les années 1960, il y avait plus de 160 équipes de football à six au Texas. Le 5 octobre 1940, la Windham High School de Windham, Ohio, a battu la Stamford Collegiate de Niagara Falls, Ontario, 39-1 dans le premier match international de football à six. Jack Pardee, qui a joué dans les années 1950 à la Christoval High School au Texas, est un joueur de football à six qui a joué et entraîné dans la NFL. L’ours de Chicago Ed Sprinkle, qui a joué au football à six à la Tuscola High School en 1939, est un autre ancien joueur à six de la High School du Texas qui a joué en NFL.
Jeu de jeu
Un terrain de jeu à six.
Le jeu à six est un jeu rapide qui se joue sur un terrain de 80 yards (73 m) de long par 40 yards de large (37 m) (au lieu du terrain normal de 100 yds (91 m) par 531⁄3 yds (48,8 m) utilisé dans le football à 11). En outre, le jeu spécifie une distance de 15 yards (14 m) de la ligne de mêlée pour gagner un premier essai, au lieu des 10 yards (9 m) normaux.
Les six joueurs peuvent être des receveurs. En attaque, trois linemen sont requis sur la ligne de mêlée au début du jeu. La personne à qui le ballon est frappé ne peut pas courir le ballon au-delà de la ligne de mêlée ; cependant, si le ballon est lancé à un autre joueur, ce dernier peut courir ou lancer le ballon et la personne à qui le ballon a été frappé est toujours un receveur admissible. Toutes les passes vers l’avant en direction du joueur qui a frappé le ballon (centre) doivent parcourir au moins 1 yard (1 m) en vol.
Mesures
Les mesures sont les mêmes qu’au football à 11, à l’exception de la tentative de touchdown point après et du field goal. Un coup de pied de point après vaut deux points, tandis qu’une conversion effectuée en courant ou en passant le ballon vaut un point ; c’est l’inverse du football à 11. En outre, un field goal vaut 4 points au lieu de 3. Ces changements de règles ont été apportés en raison de la difficulté de réussir un coup d’envoi avec si peu de bloqueurs sur la ligne par rapport au nombre de défenseurs. Dans les compétitions de l’University Interscholastic League et de la Texas Association of Private and Parochial Schools, il existe une « règle de pitié » de 45 points pour éviter les déficits de points déséquilibrés (cette règle n’existe pas dans le jeu à 11). Le match est terminé en vertu de cette règle si une équipe perd par 45 points ou plus à la mi-temps ou à tout moment après. La mercy rule est évoquée dans le titre du film de David Morse sur le football à six, The Slaughter Rule.
Le football à six aujourd’hui
Au vu des alignements 2012-2014 de l’UIL et de la TAPPS, l’État du Texas compte 195 équipes de football à six (71 en division I de l’UIL, 67 en division II de l’UIL et 57 en TAPPS) ; cela ne compte pas les écoles d’autres ligues de lycées, comme la Texas Christian Athletic League (TCAL), ni les écoles jouant des « horaires hors-la-loi » (écoles dont l’effectif est trop important pour jouer au football à six dans un district sanctionné par une ligue, mais qui continuent néanmoins à organiser une équipe à six par opposition à une équipe à 11).
L’État de Floride compte 32 équipes jouant au football à six au sein de la Florida Christian Association of Private and Parochial Schools. La FCAPPS comprend de petites écoles chrétiennes ou privées et au moins une coopérative d’écoles à domicile. Les équipes de la conférence se trouvent aussi loin au sud que les Keys de Floride et aussi loin au nord que Jacksonville.
L’État d’Alabama compte 8 équipes qui jouent dans le cadre de la Christian Football Association (www.cfafootball.org) qui est une organisation sœur de l’Alabama Christian Education Athletic Association (ACEAA). Ce sera la troisième année que la CFA sanctionne le tackle football à 6 dans l’État de l’Alabama.
L’État du Colorado compte actuellement 23 équipes pratiquant le football à six, la majorité des équipes étant issues de petites villes situées dans l’est du Colorado.
Ce sport est également pratiqué par des lycées du Colorado, du Montana, du Nebraska, du Nouveau-Mexique, du Wyoming, de l’Alabama et dans certaines régions du Canada.
Il existe également deux ligues de football amateur pour adultes : la Texas Sixman Football Association (TSFA), basée à San Antonio, au Texas, et la Southeastern Christian Association of Sixman Football (SCASF). La TSFA vient de terminer sa 10e saison avec 13 équipes en lice pour le championnat et la SCASF vient de terminer sa 5e saison avec 8 équipes. Il existe également une ligue semi-professionnelle de football à six dans le centre de la Floride.
L’attaque A-11, dont la version originale est désormais interdite dans presque tous les niveaux de football, pourrait être considérée comme une adaptation de l’attaque à six aux règles de l’équipe à 11, avec son style très ouvert et l’apparence de chaque joueur éligible.
Le football à six dans les livres
En 2005, l’entraîneur C.H. Underwood a écrit ce qui est considéré comme le livre de stratégie et de jeu définitif pour le jeu, Six Man Football, publié par Bright Sky Press. Joueur au cours des années 1960 et entraîneur de la première équipe du Texas State Six-Man Championship en 1972, Underwood fournit une dissertation approfondie sur le sport des petites villes, tant du point de vue analytique qu’historique.
Un autre livre de Bright Sky Press, publié en 2003, Grit and Glory : Six-Man Football est une collection de photographies qui capturent l’esprit du jeu et de ses joueurs. Grit and Glory présente exclusivement le travail de la photographe d’art Laura Wilson, mère des acteurs Owen Wilson, Luke Wilson et Andrew Wilson.
La dernière parution sur le thème du Six Man Football est intitulée « Six : A Football Coach’s Journey to a National Record ». Le livre a été écrit par Marc Rasmussen et publié par la South Dakota State Historical Society Press. Il comprend une histoire détaillée de Stephen Epler, l’inventeur de ce sport, et suit la vie de Willis « Bill » Welsh, qui a mené une équipe du petit Claremont, dans le Dakota du Sud, à un record national de victoires consécutives entre 1947 et 1953. Plus d’informations disponibles sur la page web de la South Dakota State Historical Society Press www.sdshspress.com.
Le football à six au cinéma
La Règle de l’abattage, sorti en 2002, a utilisé le football à six tel qu’il est joué dans le Montana comme toile de fond pour examiner la relation entre un joueur de football renégat sans père et son entraîneur solitaire. Le film contient une explication brève mais adéquate de la façon dont se joue le football à six, ainsi que des séquences de jeu réelles. Le titre fait référence à une règle selon laquelle un match est arrêté en deuxième mi-temps si une équipe prend un avantage de 45 points sur l’autre. Au Texas et dans d’autres États, cette règle est appelée « mercy rule ». Lorsqu’elle est invoquée, on dit qu’une équipe a « 45é » l’autre.
Six Man, Texas, sorti en 2008, est un film documentaire qui explore le football à six en tant qu’identité dans les lycées publics des 160 petites villes du Texas qui le pratiquent.
Le Septième homme, sorti en 2003, documente deux années dans la vie des Panther Creek Panthers, l’un des programmes historiques du football à six du Texas. Il comporte la narration de Val Kilmer.
- Harris, Colin (2008-04-02). « Un salut de tout le monde ». Record-Courier (Ravenna, Ohio : Dix Communications). http://www.recordpub.com/news/article/3564932. Consulté le 2008-05-01.
- http://www.uiltexas.org/files/alignments/6m-1a-1-2012.pdf
- http://www.uiltexas.org/files/alignments/6m-1a-2-2012.pdf
http://divisiondistrictreport.tappster.com/bransonsoft/shared/appGo.asp?what=report&appIsPopup=1
- SixManFootball.com
- Six-Man Football Network
- Texas Sixman Football Association
- Southeastern Christian Association of Sixman Football
- Bright Sky Press
- (http://www.sdshspress.com)
Voir aussi
- Eight-man football
- Football à neuf
- Liste des stades de football à six […]man football stadiums in Texas
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