Les fractures du cartilage costal sont des fractures du cartilage reliant les côtes en avant du sternum.
Sur cette page:
Epidémiologie
Il existe peu de données publiées sur les fractures du cartilage costal. La plupart des cas rapportés concernent des hommes et résultent d’un traumatisme contondant ou d’une chute 1,2.
Présentation clinique
Chez les jeunes enfants, une fracture du cartilage costal peut se présenter comme une masse de la paroi thoracique associée à une douleur (les différentiels incluent un néoplasme et un hématome post-traumatique). Chez les patients plus âgés, la douleur est la plainte principale 1,2.
Pathologie
Les cartilages costaux peuvent se fracturer en raison d’un traumatisme contondant subi lors d’un traumatisme à haute énergie ou d’une chute. Alors que la première et la deuxième côte, plus immobiles, semblent être plus sujettes à la séparation costochondrale, les côtes inférieures peuvent subir plus facilement une fracture du cartilage costal 1.
Les perturbations ou les fractures du cartilage costal pourraient entraîner une cage thoracique instable et exposer le contenu thoracique, tel que le cœur, à des blessures 1.
Caractéristiques radiographiques
Radiographie simple
Les fractures du cartilage costal sont difficiles à établir à l’examen physique et ne sont pas visibles sur les radiographies simples, sauf en cas de calcification sévère du cartilage 3,4. En raison de leur faible incidence, elles peuvent également être facilement négligées lors d’une imagerie supplémentaire.
CT
La tomodensitométrie est une méthode fiable pour identifier les fractures du cartilage costal 1. Elles ont tendance à se situer au milieu de la substance (c’est-à-dire au centre du cartilage costal), et la TDM offre l’avantage de mettre en évidence d’autres blessures, comme les fractures des côtes et l’atteinte du parenchyme pulmonaire.
Ultrasons
L’échographie peut être utilisée de manière fiable pour diagnostiquer les fractures du cartilage costal et peut augmenter la sensibilité de leur détection lorsqu’elle est utilisée conjointement avec la TDM 5,6. Contrairement à la TDM, elle n’implique pas de rayonnement ionisant et est donc préférable dans une population pédiatrique et pour les examens de suivi 1,7. En outre, il peut être utile de réaliser un examen échographique en cas de forte suspicion clinique, avec ou sans masse, et lorsque les autres modalités n’ont pas mis en évidence de lésion 3.
Les signes d’une fracture du cartilage comprennent une ligne de fracture, une perturbation de la marge échogène antérieure, une déformation en escalier ou un gaz situé à la jonction costochondrale 2,3.
Les pièges comprennent 6:
- confusion de la surface pleurale avec la corticale de la côte
- mauvaise interprétation comme une fracture en raison de :
- un transducteur recouvrant une côte et soit un espace intercostal, soit une omoplate
- des calcifications du cartilage costal parallèles à la surface de la côte (moins probable dans la population pédiatrique)
IRM
L’IRM peut également démontrer les fractures du cartilage costal et, comme l’échographie, ne nécessite pas d’exposition aux rayonnements ionisants.
Traitement et pronostic
On ne sait pas si les fractures du cartilage costal guérissent complètement 8, mais les cas rapportés font état d’un retour aux activités normales et sportives lorsque la douleur disparaît 1,7,9. On ne sait pas si le cartilage supposé guéri peut supporter les mêmes charges que le cartilage d’origine. Lors de la reprise des sports, en particulier des sports de contact à risque de traumatisme direct (par exemple, le hockey, le rugby), un rembourrage de protection peut être utilisé pendant une période supplémentaire à titre de précaution pour permettre la poursuite de la guérison tout en réduisant le risque de toute blessure répétée.