Selon un rapport d’ESPN, les Milwaukee Bucks auraient fait passer l’idée d’échanger pour James Harden par Giannis Antetokounmpo avant de mettre fin à leurs poursuites.
La question de savoir si les Milwaukee Bucks devraient balancer un trade pour James Harden est rapidement devenue un sujet de discussion brûlant cette intersaison.
Le MVP de la NBA 2017-18 a demandé un trade aux Houston Rockets peu après la fin de leur saison. Et selon Shams Charania de The Athletic, Harden avait élargi sa liste initiale de destinations de commerce préférées pour inclure Milwaukee, ce qui a fait tourner quelques têtes. Les fans ont beaucoup débattu sur la possibilité de faire venir le shooting guard, d’autant plus que Giannis Antetokounmpo n’avait pas encore signé son extension supermax de cinq ans.
Alors que plusieurs prétendants de la Conférence Est auraient fait des appels de courtoisie sur le prix demandé par James Harden récemment, Brian Windhorst d’ESPN ($$) rapporte que les Bucks ont eu une « conversation interne » sur la possibilité de poursuivre le MVP. Cela incluait de faire passer l’idée par Giannis Antetokounmpo avant qu’ils ne mettent fin à leur poursuite.
Cela ne devrait pas être une surprise, car Harden et Antetokounmpo se sont souvent pris la tête de mémoire récente, y compris en prenant plusieurs coups verbaux l’un contre l’autre dans diverses interviews et apparitions à la télévision.
Alors que de nombreux fans croyaient que ces deux anciens MVPs pourraient potentiellement mettre leurs différences de côté pour s’unir et poursuivre un championnat côte à côte, il semble que la porte se soit fermée pour faire de cette vision une réalité.
Ces conflits passés entre ces deux-là ont certainement joué un rôle dans la décision finale de l’équipe, mais le front office de Milwaukee n’a jamais été très chaud pour poursuivre Harden non plus, semble-t-il. Selon Sam Amick de The Athletic ($$), les Bucks ne voyaient pas Harden comme un « ajustement culturel » pour leur roster tel qu’il est actuellement construit. Le gardien a fait une poignée de gros titres cette saison pour ses décisions hors du terrain, ce qui a été l’une des principales raisons pour lesquelles Milwaukee, ainsi que plusieurs autres franchises, ont hésité à faire un mouvement pour lui.
Le rééquipement du roster des Milwaukee Bucks cette saison les a laissés avec peu de pièces mobiles à inclure dans tout échange pour James Harden.
Si Antetokounmpo avait initialement dit aux Bucks qu’il voulait qu’ils poursuivent un échange pour James Harden, ils l’auraient probablement fait. Cependant, cela aurait été une tâche difficile pour eux en essayant de faire rouler le ballon, étant donné leurs transactions coûteuses de l’intersaison.
L’échange pour Jrue Holiday a vu les Bucks se séparer d’Eric Bledsoe, de George Hill, de trois futurs choix de draft de premier tour et des droits de deux futurs échanges de choix. Cela laissait les Bucks avec très peu de choses à offrir à Houston dans un paquet pour le garde, ce qui rendait tout espoir de le faire atterrir farfelu.
Khris Middleton, Donte DiVincenzo, et Brook Lopez auraient pu être des pièces convaincantes dans un paquet d’échange potentiel. Pourtant, le capital de draft limité de Milwaukee au cours des prochaines années est minime, et cela aurait probablement été un briseur d’accord.
C’était amusant tant que cela durait, mais les Milwaukee Bucks ont officiellement mis le dernier clou dans le cercueil concernant toute spéculation de commerce de James Harden. Seul l’avenir nous dira où l’octuple All-Star sera échangé, si tant est qu’il le soit, mais ce ne sera pas à Milwaukee.