Parfois, lorsque la descente de Coldwater ressemble à un parking, ou que vous avez fait de la randonnée jusqu’au sommet du Mont Hollywood, ne souhaitez-vous pas pouvoir simplement voler à travers les canyons, en contournant tous les obstacles, pour arriver à destination ?
Dans le monde entier, des pays comme la Chine et l’Australie utilisent des ziplines depuis des siècles pour traverser des rivières, franchir des terrains montagneux et livrer des marchandises via un simple système de poulies et de câbles. Mais ici, aux États-Unis, la zipline est considérée comme un loisir – un « passe-temps extrême » – et un moyen de plus en plus populaire de profiter du plein air.
La semaine dernière, il semblait que nous pourrions effectivement avoir une chance d’obtenir notre propre zipline à Los Angeles – ce que nous n’avons pas eu depuis l’été 2013, lorsque la zipline Flightlinez Venice Beach a fermé et n’a jamais rouvert. Les deux directeurs de la société locale de gestion sportive UOU Sports & Ent. LLC, Jeff Pruitt et Ryan Woods, ont présenté une proposition au conseil de quartier de Hollywood Hills West pour installer une tyrolienne dans Runyon Canyon — une idée à laquelle des groupes communautaires comme Friends of Runyon Canyon se sont publiquement opposés. Et bien qu’il n’ait pas de droit de veto en soi, le conseil de quartier n’a pas non plus soutenu la proposition, ce qui aurait pu aider à pousser une approbation par le Département des loisirs et des parcs.
Runyon Canyon n’est pas exactement tranquille à l’heure actuelle, et le stationnement à proximité est déjà presque impossible, alors l’idée de prendre une navette gratuite là-bas et de planer comme un aigle au-dessus de tous ces chiens sans laisse et de ces poussettes qui roulent pourrait effectivement être attrayante. Mais en attendant, si vous aimez la tyrolienne ou si vous voulez l’essayer, il y a beaucoup d’endroits en Californie du Sud pour faire de la tyrolienne, selon la distance qui vous sépare de L.A. et l’intensité que vous voulez y mettre :
Skull Canyon, Riverside County
Skull Canyon a installé des parcours de tyrolienne sur une ancienne ferme de poulets dans la région de Temescal Canyon à Corona, juste à côté de l’autoroute 15 au nord de Lake Elsinore. Sur leur parcours original de niveau intermédiaire, d’une durée de deux heures, les participants n’ont pas besoin de se freiner, ce qui leur permet d’avoir les mains libres pour prendre des photos ou des vidéos du paysage à couper le souffle, ou simplement pour montrer leurs mouvements cool. Le parcours Extrême devrait convenir à tous ceux qui ont déjà pratiqué le zippé plus d’une fois et à ceux qui n’ont pas peur d’utiliser leurs mains pour tirer les freins eux-mêmes, mais il n’y a pas de remboursement ni d’aide pour ceux qui changent d’avis. Pour ceux qui disposent de moins de deux heures pour zipper, une option rapide « Speed Run » (le dernier parcours du parcours extrême) est disponible à la carte pour un petit tour rapide, et constitue également un ajout agréable au parcours original pour une dose d’adrénaline supplémentaire.
Prix : 40-115$
Niveau(x) : Cours débutants/Intermédiaires et avancés
Catalina Zipline Eco-Tour
Ce cours de deux heures, bien qu’intense, est en fait approprié pour les débutants : les guides fournissent des instructions approfondies avant de vous habiller, et vous font commencer sur une pente en lapin avant que les parcours ne deviennent de plus en plus longs et exaltants. C’est un moyen épique d’observer et d’apprendre l’intérieur écologiquement diversifié (et sauvage !) de Catalina sans avoir à faire de randonnée, et c’est le seul endroit en Californie du Sud que nous connaissons où vous pouvez faire de la tyrolienne de nuit, alors vous pourriez aussi bien passer un peu de temps à Avalon après et rentrer chez vous le lendemain matin.
Prix : 115-125 $ par personne
Niveau(x) : Parcours unique, commençant par des parcours pour débutants et progressant vers des parcours intermédiaires et avancés
Big Pines Zipline
Maintenant sous un nouveau propriétaire après avoir opéré sous le nom de Navitat Canopy Adventures (voir notre vidéo d’aventure en zipline ici) depuis 2011, Big Pines Zipline est une véritable expérience d’Indiana Jones nichée dans les arbres de Wrightwood. Son parcours en tyrolienne passe entre les pins à sucre, où vous vous lancez depuis des plateformes construites en hauteur dans la canopée de la forêt, mais ce n’est pas tout : dans le circuit MountainView Zipline, il y a aussi deux rappels en chute libre, et dans le circuit Zipline Canopy, deux rappels et quatre ponts faits de cordes et de planches. Vous pouvez même réserver un forfait « All Day Ultimate Adventure Package » pour faire l’expérience des deux. Celle-ci n’est pas recommandée aux débutants car il n’y a pas de réelle possibilité de « renflouement » en cas de pétage de plomb, la seule issue est donc… vers le bas.
Prix : 99-195 $ par personne
Niveau(x) : Intermédiaire à avancé
SkyPark at Santa’s Village
Prévue pour ouvrir à l’été 2015, SkyPark est une réimagination du Santa’s Village à Skyforest près de Lake Arrowhead, un parc d’attractions sur le thème de Noël qui dure toute l’année et dont la nouveauté s’est essoufflée. Le nouveau thème « aventure » de SkyPark comprendra une tyrolienne et des pistes de VTT sur le site, qui offrait autrefois un divertissement familial sous la forme de la cabane en rondins du Père Noël, de cannes de bonbon, de bonhommes de pain d’épice et de champignons géants. La plupart des éléments d’origine ont été réhabilités et repeints pour être intégrés au nouveau parc, mais le sort du monorail « Bee Ride » reste à déterminer. Quoi qu’il en soit, nous parions que ce sera la tyrolienne la plus fantaisiste de l’Ouest.
Prix : TBD
Niveau(x) : A déterminer
Action Zipline Tours, Big Bear
Comme Wrightwood, Big Bear est une autre station balnéaire plus connue pour le ski et d’autres activités de plein air en hiver, mais qui mérite d’être visitée en été. Et Action Zipline doit être moins effrayant que l’autre principale attraction estivale de Big Bear, l’Alpine Slide de Magic Mountain. Les tyroliennes sont un excellent moyen de profiter des pentes raides hors saison et de voir le paysage sans la neige. Comme Action Zipline met l’accent sur la sécurité, les téléphones portables et les appareils photo ne sont pas autorisés, ce qui signifie qu’aucune photo ou vidéo ne sera prise sur le parcours. Avec un engagement minimum de trois heures pour parcourir neuf pistes et un pont suspendu, vous pouvez également doubler ou tripler le tour en Segway, le flyboard ou le combo d’accrobranche proposé dans l’Action Pass. Les couples peuvent également obtenir une chambre pour une nuit pendant la semaine moyennant un supplément.
Prix : 120-219 $ par personne
Niveau(x) : Intermédiaire
Margarita Adventures à Santa Margarita
La plupart des autres entreprises de tyroliennes interdisent la présence d’alcool à proximité de leurs parcours. Margarita Adventures vous dépose à Ancient Peaks Winery, un favori de la côte centrale, juste au nord de San Luis Obispo. Pendant deux heures et demie, vous survolerez le Santa Margarita Ranch, l’un des plus anciens ranchs à bétail en activité en Californie, et apprendrez l’histoire et la nature, ainsi que le vin. Cette expérience de tyrolienne est plus une visite d’interprétation qu’une aventure palpitante, elle convient donc aux débutants et même aux enfants, qui peuvent monter en tandem avec un parent. Les familles apprécieront tout particulièrement la réplique d’un camp d’extraction d’or ajoutée à la propriété, un ajout unique à n’importe quel tyrolienne ou domaine viticole, d’ailleurs. Et les spectateurs qui ne veulent pas faire de zipline sont les bienvenus pour accompagner la visite et regarder depuis le bas.
Prix : 40-99 $ par personne
Niveau(x) : Débutant
Vegas, Baby, Vegas
Si vous vous aventurez hors de la Californie du Sud et que vous vous rendez à Las Vegas, vous pourrez atteindre de nouveaux sommets grâce à trois options de zipline différentes. La tyrolienne Slotzilla au Fremont Street Experience est une version rapide et sale qui ne demande absolument aucune compétence aux participants. C’est étonnamment amusant, car vous volez horizontalement (comme Superman) à travers les rues bordées de néons, sous les encouragements de la foule. Pour une expérience de zipline nocturne pour adultes, le RIO Hotel & Casino a installé VooDoo ZipLine, un manège à sensations fortes qui passe entre sa tour supérieure et sa tour inférieure à des vitesses dépassant les 30 mph. C’est parfait pour les couples d’adultes puisque vous montez par deux assis sur des chaises, et tous les cavaliers doivent avoir 21 ans ou plus de 20 heures à minuit. Mais ceux qui ont vraiment l’esprit d’aventure s’aventureront à 50 km du Strip de Las Vegas, dans les Red Mountains de Boulder City, où Flightlinez propose un éco-tour épique en tyrolienne dans le Bootleg Canyon, également connu pour son parc de VTT extrême. Flightlinez vous laissera apporter votre appareil photo mais ne prendra pas de photos pendant le parcours, à moins que vous n’ayez une GoPro ou un autre moyen d’enregistrement mains libres. Pendant la majeure partie du parcours, vous pourrez voir le barrage Hoover et le lac Mead, et vous pourrez même réserver une excursion au coucher du soleil ou à la pleine lune, qui peut durer jusqu’à trois heures.
Prix : 20-179 $ par personne
Niveau(x) : Intermédiaire, Avancé
Note : Tous ces opérateurs de tyrolienne feront respecter certaines exigences de sécurité et l’utilisation exclusive de leur équipement. Ils démontreront tous la forme et l’étiquette appropriées lors d’une orientation avant le début de l’aventure, et ils vérifieront les harnais et autres équipements à plusieurs reprises tout au long du parcours. Tous les participants doivent porter un casque et signer une décharge, car il s’agit d’une activité physique comportant certains risques, notamment un terrain accidenté.