Qu’est-ce que la psychologie de la santé ?
La psychologie de la santé est une discipline qui prend en compte les différents fondements psychologiques des maladies physiques, notamment les facteurs émotionnels, mentaux, sociaux et comportementaux. Dans certains cas, ces facteurs peuvent causer une maladie physique, tandis que dans d’autres situations, ils peuvent être le résultat d’une maladie physique. Quoi qu’il en soit, la psychologie de la santé s’intéresse à l’exploration de l’interaction entre les domaines psychologique et physique.
La psychologie de la santé ne se préoccupe pas tellement de l’affection réelle dont une personne est atteinte. Elle se concentre plutôt sur les facteurs biopsychosociaux liés à la santé physique et mentale. Par exemple, un psychologue de la santé pourrait examiner les facteurs psychologiques qui sous-tendent la dépendance d’une personne à la nicotine. Bien qu’il y ait certainement des facteurs physiques impliqués dans la dépendance, la psychologie de la santé s’intéresse davantage aux processus psychologiques de récompense, de soulagement du stress, d’habitude et de conditionnement qui entraînent et perpétuent la dépendance.
La psychologie de la santé s’intéresse de la même manière à la prestation de services de soins de santé. Cela englobe un large éventail d’activités, allant de l’amélioration des canaux de communication entre les prestataires de soins de santé et les patients au travail avec les patients pour les préparer à des interventions chirurgicales majeures. La psychologie de la santé comporte également une forte composante de défense des intérêts, une attention particulière étant accordée à l’amélioration de l’accès aux soins de santé pour les populations pauvres, minoritaires et âgées.
Quelles sont les quatre branches de la psychologie de la santé ?
La psychologie de la santé peut être divisée en quatre branches interreliées, mais distinctes, de recherche, d’étude et de pratique :
Psychologie de la santé communautaire
La psychologie de la santé communautaire se concentre sur les efforts à grande échelle pour aborder les problèmes liés à la santé et améliorer la santé globale des membres de la communauté. Les psychologues en santé communautaire participent à une grande variété d’activités. Ils peuvent organiser des programmes communautaires qui traitent d’un problème de santé particulier, comme la dépression, le diabète ou l’autisme. Un autre exemple de campagne de psychologie de la santé communautaire serait d’informer le public des effets néfastes de la consommation d’alcool chez les mineurs. Ce faisant, l’objectif primordial est d’aider les gens à modifier leur comportement de manière à prendre des décisions plus saines.
Psychologie de la santé publique
La discipline de la psychologie de la santé publique est étroitement liée à la psychologie de la santé communautaire. Ce domaine est beaucoup plus axé sur la recherche que les autres branches de la psychologie de la santé. Les psychologues de la santé publique passent la majorité de leur temps à recueillir et à analyser des données, à les interpréter et à présenter leurs conclusions à divers organismes, y compris des organismes sans but lucratif, des établissements de recherche et des organismes gouvernementaux. En outre, la psychologie de la santé publique s’occupe de la conception et de la promotion de programmes qui améliorent la santé publique. À ce titre, les psychologues de la santé publique pourraient concevoir des programmes de prévention qui visent à réduire les comportements nocifs, comme le tabagisme, afin de réduire l’incidence du cancer.
Psychologie critique de la santé
Le sous-domaine de la psychologie critique de la santé traite principalement de la façon dont les finances et le pouvoir ont un impact sur l’expérience de la santé d’un individu. L’accent est mis sur les questions sociopolitiques générales qui déterminent fortement le niveau de santé d’une personne et son accès aux soins, notamment le racisme, le sexisme, la pauvreté et l’oppression politique. À cet égard, une grande partie de la psychologie critique de la santé se concentre sur la justice sociale et sur la garantie que toutes les personnes ont accès aux services de santé de qualité qu’elles méritent.
Psychologie clinique de la santé
La psychologie clinique de la santé combine certaines des caractéristiques des trois autres branches de la psychologie de la santé en une seule discipline. Comme la psychologie de la santé communautaire, elle cherche à promouvoir des comportements de santé positifs. Comme la psychologie de la santé publique, elle est axée sur la prévention et cherche à encourager la santé par une meilleure prise de décision. Et comme la psychologie de la santé critique, la psychologie de la santé clinique cherche à apporter des ajustements au système de santé et à accroître l’accès aux programmes liés à la santé pour tous.
De même, les psychologues de la santé clinique étudient l’intersection de la santé physique et de la santé mentale. De nombreuses recherches sont menées sur la façon de comprendre l’interaction entre les problèmes physiques et émotionnels, ainsi que sur la façon de les traiter de la manière la plus efficace. L’accent est également mis sur l’amélioration du fonctionnement mental et émotionnel des personnes qui subissent un traumatisme physique grave, comme les personnes atteintes d’une maladie de longue durée, comme le sida, ou celles qui se remettent d’une intervention chirurgicale majeure, comme une transplantation d’organe.
Quelles sont les tâches d’un psychologue de la santé ?
Les tâches des psychologues de la santé sont très variées et dépendent largement du cadre d’emploi. Dans les hôpitaux et les cliniques, les psychologues de la santé peuvent travailler à la conception de programmes qui favorisent une meilleure stabilité émotionnelle pour les patients gravement malades ou en phase terminale et leurs familles. De nombreux services de psychologie de la santé dans ce cadre se concentrent également sur la réduction du stress ou, à tout le moins, sur l’offre de moyens sains permettant aux patients et à leurs familles de gérer les facteurs de stress liés aux maladies graves.
Dans un cadre de recherche, par exemple pour une agence gouvernementale comme le Department of Health and Human Services, les psychologues de la santé pourraient examiner diverses préoccupations liées à la santé. Cela peut aller de l’évaluation de la manière la plus efficace de promouvoir des choix de vie sains auprès des adolescents à l’étude des causes du diabète, du cancer ou des maladies cardiaques. Les chercheurs souhaitent également connaître les meilleurs moyens de motiver le public à rechercher un traitement médical ou de santé mentale.
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Il existe de nombreux psychologues de la santé qui travaillent également dans le domaine des politiques publiques. À ce titre, les psychologues de la santé se concentrent sur la résolution de problèmes importants dans le secteur des soins de santé. Cela peut impliquer de conseiller les parties prenantes sur les améliorations nécessaires au système de soins de santé, comme l’amélioration de l’accès aux groupes mal desservis. Ils peuvent également être amenés à faire du lobbying pour faire adopter des lois qui contribueront à améliorer la prestation des soins de santé à la population du pays. Par exemple, les psychologues de la santé auraient joué un rôle intégral dans l’élaboration, l’adoption et la mise en œuvre de la loi sur les soins abordables.
Certains psychologues de la santé sont également impliqués dans le travail clinique. Ils peuvent développer et mettre en œuvre des interventions ou des traitements pour des individus ou des groupes qui souffrent d’une affection physique. Par exemple, un psychologue de la santé clinique peut mener des séances de thérapie de groupe pour les patients atteints de cancer. Ils peuvent également fournir des services tels que le conseil en matière de deuil pour les familles ou le conseil en matière de toxicomanie pour les personnes qui doivent participer à un traitement.
Quelles sont les perspectives d’emploi pour la psychologie de la santé ?
Selon le Bureau of Labor Statistics, le domaine de la psychologie, en général, devrait connaître une croissance de 14 % jusqu’en 2028.
Cependant, en raison de l’importance croissante accordée à la santé et à la forme physique en Amérique, et de la popularité grandissante de la santé préventive plutôt que des mesures de santé réactionnelles, les personnes employées comme psychologues de la santé peuvent s’attendre à beaucoup plus d’opportunités d’emploi dans les années à venir. Cela est d’autant plus vrai que les hôpitaux, les cliniques, les centres de réadaptation et les établissements de traitement des toxicomanies continuent d’embaucher des professionnels de la psychologie de la santé.
Il existe également un besoin croissant de psychologues de la santé dans les secteurs du gouvernement et de l’éducation, car leur contribution à l’orientation de la politique de santé et à la formation de la prochaine génération de psychologues de la santé continue d’être très recherchée.
Combien gagne un psychologue de la santé ?
Similairement aux autres disciplines de la psychologie, le salaire associé à la psychologie de la santé dépendra en grande partie du cadre d’emploi. En mai 2019, le Bureau of Labor Statistics situe le salaire annuel moyen des psychologues à 80 370 $. Cependant, les psychologues de la santé employés dans un cadre communautaire, comme une clinique de santé mentale à but non lucratif ou un bureau de santé publique, peuvent gagner moins, car les organismes de ce type n’ont généralement pas le financement nécessaire pour soutenir des salaires plus élevés.
Toutefois, les psychologues de la santé qui travaillent dans des milieux gouvernementaux, dans le milieu universitaire ou pour de grandes organisations de soins de santé peuvent s’attendre à gagner plus que la moyenne nationale. Les psychologues de la santé qui travaillent de manière indépendante, soit en tant que consultant ou dans un cabinet privé clinique, gagneront le salaire le plus élevé, peut-être même bien au-delà de la barre des 100 000 $ par an.
Quel type d’éducation est requis pour un psychologue de la santé ?
Pour entrer dans le domaine de la psychologie de la santé, il faut d’abord suivre des programmes de premier cycle et de deuxième cycle qui préparent aux études de doctorat.
Des études de premier cycle en psychologie, en travail social ou dans un domaine étroitement lié sont conseillées. Ces programmes, bien que de nature très généralisée, présentent aux étudiants les concepts séminaux du comportement humain. Les programmes de premier cycle typiques comptent environ 120 heures de crédit semestriel et prennent quatre ans si un étudiant les suit à temps plein.
Les programmes de troisième cycle en psychologie de la santé comprennent généralement une voie clinique, de conseil ou axée sur la recherche. Alors que la piste spécifique qu’un étudiant prend déterminera ses cours, généralement, les études de niveau supérieur se concentrent sur des cours avancés sur les principes psychologiques, y compris le comportement anormal, les techniques thérapeutiques, la recherche et, bien sûr, les sujets de psychologie de la santé. Les programmes d’études supérieures varient considérablement en termes d’heures de crédit et de durée des études, d’environ 30 crédits semestriels et deux à trois ans d’études dans certains programmes, à plus de 60 crédits semestriels et trois à cinq ans d’études.
Les programmes de doctorat en psychologie de la santé durent généralement cinq ans et comprennent un stage supervisé d’un an dans le domaine. Les cours comprennent généralement des études en psychologie clinique de la santé, en santé communautaire, en santé au travail, en épidémiologie comportementale et en médecine comportementale. Une formation post-doctorale peut également être requise, en fonction du cadre d’emploi. Les centres médicaux et de santé exigent souvent que les psychologues de la santé aient une formation supplémentaire en santé comportementale et en médecine, et les établissements d’enseignement peuvent de même exiger ces études post-doctorales.
La certification en tant que psychologue de la santé clinique est disponible auprès de l’American Board of Professional Psychology, et le permis d’exercer est disponible dans la plupart des États. Cependant, les exigences en matière de permis d’exercer varient, et selon le cadre d’emploi, la certification et le permis d’exercer peuvent même ne pas être nécessaires. Cependant, en général, les meilleures opportunités d’emploi sont réservées aux personnes titulaires d’un doctorat/licence. En outre, dans la plupart des États, le permis d’exercer est obligatoire pour les services de conseil et la pratique indépendante.
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