Q : Maintenant que nous sommes dans la saison de chauffage, avez-vous des recommandations sur ce qu’il faut faire avec les cendres des foyers de poêles à bois ?
Janice à Albuquerque
A : Il existe de nombreuses façons d’utiliser ces cendres, qu’il s’agisse de faire briller l’argenterie ou de les jeter sur la glace et la neige pour prévenir les chutes potentiellement mortelles. On peut les utiliser pour repousser les limaces et les escargots, ou même pour créer de la lessive pour le savon.
Mais l’utilisation de loin la plus courante et la plus ancienne des cendres de bois est l’amendement des sols. Elles contiennent beaucoup de calcium, qui neutralise l’acidité, plus un peu de potassium, de phosphore et d’oligo-éléments. (Les tomates peuvent bénéficier grandement des cendres, car elles sont sensibles à la pourriture apicale si elles ne reçoivent pas assez de calcium). En général, il faut répandre environ 20 livres de cendres (environ un seau de cinq gallons) par mille pieds carrés, et environ la moitié de cette quantité sur une pelouse. Bien sûr, vous devez d’abord tester le pH de votre sol pour vous assurer que vous n’en mettez pas trop. Mais évitez d’appliquer des cendres sur des plantes qui aiment les acides, comme les bleuets, les rhododendrons et certaines variétés de pommes de terre. Vous pouvez également adoucir votre tas de compost en ajoutant environ 5 % de cendres à son volume.
Un conseil : N’utilisez jamais de cendres de bois traité ou peint, et ne brûlez jamais ce type de bois dans votre cheminée ou votre poêle. En fait, ne brûlez pas de bois du tout à moins d’avoir un poêle ou un insert de cheminée efficace, moderne et approuvé par l’EPA. Un seul poêle ou une seule cheminée à l’ancienne peut émettre 100 livres de particules fines obstruant les poumons (plus d’autres saletés toxiques) en une seule saison. Malheureusement, il y a encore plus de 6 millions de poêles non conformes aux normes en usage qui devraient être remplacés, selon l’EPA.
Pour en savoir plus sur la façon d’échanger un vieux poêle dangereux, consultez le guide de remplacement de Burn Wise de l’EPA. Il existe des subventions et des prêts à faible taux d’intérêt pour rendre un nouveau poêle plus abordable, mais les économies réalisées grâce à une meilleure combustion sont à elles seules considérables, puisque les nouveaux poêles peuvent être jusqu’à 50 % plus efficaces que leurs ancêtres démodés. Les cendriers de la Hearth, Patio & Barbecue Association disposent de nombreuses informations utiles sur les poêles, tout comme l’Alliance for Green Heat et l’EPA elle-même.