Heartland, également appelé Zone Pivot, région enclavée de l’Eurasie centrale dont le contrôle a été posé par Sir Halford J. Mackinder au début du 20ème siècle comme la clé de la domination du monde à une époque de déclin de l’importance de la puissance maritime traditionnellement invincible. Mackinder a observé que la majorité de la population mondiale résidait sur la masse continentale eurasienne et africaine et que le contrôle de cette « île mondiale » conduirait à une éventuelle domination du monde. La meilleure façon de contrôler cette île mondiale est de le faire à partir de la zone pivot, qui garantit l’autosuffisance alimentaire du pays qui domine la région, et l’inaccessibilité de la zone pivot par la mer constitue une formidable barrière défensive. La zone pivot n’est vulnérable à une attaque terrestre que par les plaines d’Europe de l’Est. Ainsi, le contrôle de l’Europe de l’Est assurerait la domination de la région pivot et, en fin de compte, la domination mondiale. La théorie terrestre de la puissance mondiale de Mackinder contredisait la théorie maritime conventionnelle prônée par Alfred Thayer Mahan au XIXe siècle. En 1919, Mackinder a renommé ce concept le heartland.
Entre les deux guerres mondiales, les idées de Mackinder sont devenues importantes pour les étudiants allemands en géopolitique. Après la Seconde Guerre mondiale, Mackinder est devenu encore plus convaincu de la validité du concept de heartland et a mis en garde contre une possible domination mondiale par l’Union soviétique si elle parvenait à prendre le contrôle de toute l’Allemagne et de l’Europe de l’Est, dont une grande partie a effectivement été acquise.
Certains critiques pensent que l’avènement de la puissance aérienne a détruit la validité de la théorie terrestre de la puissance mondiale de Mackinder. Mackinder, cependant, écrivant quelques décennies avant le développement des missiles balistiques intercontinentaux avec des ogives nucléaires, croyait que la puissance aérienne ne diminuait pas l’importance du cœur du pays.
La théorie de la puissance terrestre de Mackinder n’est pas une théorie de la puissance mondiale.