Histoire intrigante

Expliquons ce qu’est la  » Spinning Jenny  » avant de voir pourquoi elle a été une invention si importante de la révolution industrielle.

La  » Spinning Jenny  » est une machine à filer dotée de plusieurs métiers à filer. Cela permettait aux ouvriers de travailler avec huit bobines de fil ou plus à la fois. Au fur et à mesure que la technologie s’améliorait, de plus en plus de bobines étaient ajoutées, ce qui augmentait considérablement la quantité de tissu produite pour le même effort. Il y avait cependant des limites car le fil qu’il produisait n’était pas assez résistant.

L’histoire derrière la  » Spinning Jenny « .

L’industrie textile était l’un des secteurs les plus associés à la révolution industrielle. L’émergence des textiles en coton s’est jouée dans la politique et les lois de la Grande-Bretagne.

Une grande partie de ce qui a émergé a pivoté autour du Calico Act de 1721. Les fabricants britanniques de textiles en coton étaient protégés contre les cotons indiens sur le marché domestique et colonial et c’est ce facteur qui a stimulé l’innovation dans les machines au C18e.

Le coton était une marchandise mondiale et les nouvelles machines, développées au cœur de l’industrie de la laine et plus tard du coton, dont la  » Spinning Jenny  » n’était qu’une, répondaient simplement à ce commerce mondial.

Les problèmes abondaient avec la mécanisation du processus de production de tissu en coton. Il était encore nécessaire d’utiliser un fil de lin pour fabriquer la chaîne du tissu. Pourrait-on fabriquer du fil de coton pour l’utiliser à la place ? De telles questions ont poussé l’innovation technologique.

Dove – tailing other textile machine inventions.

En 1733, John Kay invente sa  » navette volante « , cet appareil permet à un seul tisserand de réaliser une largeur de tissu qu’il lui fallait auparavant réaliser à deux. Il faudra attendre 27 ans avant que l’utilisation de la navette volante ne se généralise mais une fois que ce fut le cas, les métiers à tisser tissaient désormais le tissu si rapidement que les fileurs ne pouvaient pas suivre la demande de fil.

La mécanisation de la  » torsion  » pour faire du fil par l’invention de Lewis Paul a pris vingt ans pour aboutir mais quand enfin en 1758, Paul a breveté une machine qui pouvait faire le travail alors cela, ainsi que la navette volante de Kay ont établi l’environnement pour une mécanisation plus poussée.

James Hargreaves est bien connu pour son invention de la « Spinning Jenny » mais en fait, c’est un gars appelé Thomas Highs (Hayes) de Leigh dans le Lancashire qui a vu le potentiel de prendre la machine de Lewis Paul et de la transformer en une unité pleinement opérationnelle qui filait du fil. Il avait besoin de compétences qu’il ne possédait pas et s’est donc associé à John Kay. L’entreprise n’a pas été couronnée de succès et les deux hommes se sont séparés, mais Highs a poursuivi son idée et, en 1764, a fini par créer une machine appelée « Spinning Jenny ». Ce qu’il a inventé reste contesté. Ses idées ont été partagées avec de nombreux acteurs majeurs du textile britannique de l’époque. On prétend qu’il connaissait les limites de sa machine à filer, mais qu’il a continué à développer ses idées au moment où Hargreaves se penchait également sur le problème.

Entrez James Hargreaves et Richard Arkwright.

Alors que Thomas Highs continuait à expérimenter et à modifier ses conceptions, James Hargreaves, un charpentier et tisserand de Standhill, Lancashire travaillait également sur la machine à filer, bien qu’il soit analphabète, il savait qu’il y avait un problème pour produire suffisamment de fil pour les tisserands. Il a commencé à réfléchir à la conception d’une machine qui augmenterait la production de fil en augmentant le nombre de fuseaux pouvant être actionnés par une seule roue. C’est également dans ce sens que les pensées de Thomas Highs allaient.

Alors, comment fonctionnait la machine ?

Un rouet produisait du fil sur une seule broche, l’invention de Hargreaves aurait huit broches et finalement jusqu’à 120 broches.

Un cadre métallique avait huit broches en bois à une extrémité. Huit mèches étaient attachées à une poutre sur le cadre, lorsqu’elles étaient étendues, elles passaient à travers deux barres horizontales et l’ouvrier déplaçait ces barres le long du haut du cadre et le fil était étendu. En même temps, le fileur tournait une roue, les fuseaux tournaient et le fil était filé et enroulé sur un fuseau. De plus en plus de broches ont été ajoutées.

L’impact du Spinning Jenny

Les ouvriers du tissu étaient attentifs à toute nouvelle machine permettant d’économiser de la main-d’œuvre proposée qui menacerait leurs emplois. Lorsqu’il a été découvert que James Hargreaves construisait justement une telle machine, sa maison a été cambriolée et la machine détruite. Ces « briseurs de machines » étaient prêts à faire des efforts extraordinaires pour protéger leurs emplois. Il est difficile d’imaginer à quel point il était difficile pour ces familles de l’Angleterre rurale de survivre. La révolution agricole se déroulait lentement, les terres qui servaient auparavant à cultiver pour les familles étaient désormais clôturées, les changements apportés aux machines et aux systèmes agricoles signifiaient qu’il fallait moins de travailleurs agricoles et, pendant les mois froids de l’hiver, lorsqu’il n’était pas possible de travailler la terre, des familles entières se rabattaient sur le commerce du textile pour gagner de l’argent à partir de leurs cottages. Sans ce travail, elles risquaient de mourir de faim ou de se retrouver au Foyer.

L’impact de la navette volante de Kay et du Spinning Jenny de Hargreaves pouvait potentiellement être dévastateur pour une famille, il est peu étonnant qu’ils aient pris des mesures désespérées.

Mais Hargreaves n’était pas découragé, s’il ne poursuivait pas son invention, quelqu’un d’autre le ferait. La Spinning Jenny était une petite machine et bon marché à construire, ces deux facteurs étaient importants si elle devait être utilisée dans le système domestique, c’est-à-dire l’industrie artisanale. Hargreaves n’avait pas à ce stade envisagé que sa machine soit construite à l’échelle d’une usine de fabrication.

Ainsi, petite, bon marché à construire, elle était également assez légère pour être utilisée par une seule femme si nécessaire. Elle ne nécessitait pas une grande force physique et donc les femmes et les enfants pouvaient la faire fonctionner.

La limitation du Spinning Jenny était que le fil qu’il produisait était grossier et manquait d’un certain degré de résistance, ce qui le rendait adapté uniquement pour la trame, les fils tissés à travers la chaîne.

En 1770, Hargreaves a breveté son Spinning Jenny. Vous pouvez consulter le brevet du Spinning Jenny , il se trouve dans la collection de la British Library.

Vous devez en savoir plus.

Ces noms bien connus des inventeurs mécaniques figurent en bonne place dans tous les manuels de la révolution industrielle. Les effets de ces machines peuvent être immédiatement vus et saisis, mais ils ne constituent qu’une partie du tableau. Les changements dans les processus chimiques étaient tout aussi importants, mais ils sont beaucoup plus subtils à voir. Les inventions mécaniques auraient créé des blocages dans les processus si la chimie n’avait pas suivi. Par chimie, nous entendons les procédés de blanchiment, de teinture et de calico-impression. Ceux-ci ont permis la fabrication de textiles plus fins qui se sont engouffrés dans leurs marchés connexes.

Les chimistes qui ont été responsables de ces développements chimiques critiques n’étaient pas les grands chimistes de l’époque comme Joseph Priestley mais étaient plutôt des chimistes industriels qui voyaient des problèmes dans les processus pour lesquels la chimie pouvait apporter une solution. L’un des plus importants de l’époque était Thomas Henry.

Pour conclure, la spinning jenny était une machine aussi bonne qu’elle pouvait l’être tant que les processus industriels se développaient au même rythme à côté d’elle.