Un hoodoo (également appelé rocher de tente, cheminée de fée et pyramide de terre) est une haute et fine flèche de roche qui dépasse du fond d’un bassin de drainage aride ou d’un badland. Les Hoodoos, dont la taille peut varier de 1,5 à 45 mètres (4,9 à 147,6 pieds), sont généralement constitués de roches relativement tendres surmontées de pierres plus dures et moins facilement érodables qui protègent chaque colonne des éléments. Ils se forment généralement au sein de formations de roches sédimentaires et de roches volcaniques.
Les hoodoos se trouvent principalement dans le désert, dans des zones sèches et chaudes. Dans l’usage courant, la différence entre les hoodoos et les pinacles (ou flèches) est que les hoodoos ont une épaisseur variable souvent décrite comme ayant un « corps en forme de totem ». Une flèche, en revanche, a un profil plus lisse ou une épaisseur uniforme qui s’amincit du sol vers le haut. Un exemple d’une seule flèche, comme une pyramide de terre, se trouve à Aultderg Burn, près de Fochabers, en Écosse.
Les hoodoos varient en taille de la hauteur d’un humain moyen à des hauteurs dépassant un bâtiment de 10 étages. Les formes des hoodoos sont affectées par les modèles d’érosion de l’alternance de couches de roches dures et plus molles. Les minéraux déposés au sein de différents types de roches font que les hoodoos ont des couleurs différentes sur toute leur hauteur.
Occurrence
Les hoodoos se trouvent couramment dans la région des hauts plateaux du Colorado et dans les régions des Badlands des grandes plaines du Nord (toutes deux en Amérique du Nord). Si les hoodoos sont dispersés dans ces régions, ils ne sont nulle part au monde aussi abondants que dans la partie nord du parc national de Bryce Canyon, situé dans l’État américain de l’Utah (voir géologie de la région de Bryce Canyon). Ils sont également très visibles à quelques centaines de kilomètres de là, dans le parc d’État de Goblin Valley, sur le versant est de la houle de San Rafael.
Les hoodoos sont une attraction touristique dans la région de la Cappadoce, en Turquie, où des maisons ont été sculptées dans ces formations. Ces formations rocheuses ont été représentées au verso du billet de 50 nouvelles lires turques de 2005-2009.
En français, elles sont appelées demoiselles coiffées (« ladies with hairdos ») ou cheminées de fées (« fairy chimneys ») et on en trouve un certain nombre dans les Alpes-de-Haute-Provence ; l’un des exemples les plus connus est la formation appelée Demoiselles Coiffées de Pontis.
Đavolja Varoš (Ville du diable) hoodoos en Serbie comporte 202 formations exotiques décrites comme des pyramides de terre ou des « tours », comme les locaux les appellent. Depuis 1959, Đavolja Varoš est protégé par l’État. Elle a également été nominée dans la campagne des sept nouvelles merveilles de la nature.
Les pierres hoodoo de la côte nord de Taïwan sont inhabituelles pour leur environnement côtier. Les pierres se sont formées lorsque le fond marin est sorti rapidement de l’océan à l’époque du Miocène. Des efforts ont été faits pour ralentir l’érosion dans le cas des spécimens emblématiques de Wanli.
Les hoodoos de Drumheller, en Alberta, sont un élément distinctif qui continue d’attirer des milliers de visiteurs chaque année. Les sédiments composant ces hoodoos se sont formés il y a entre 70 et 75 millions d’années, au cours du Crétacé, lors du dépôt de sédiments argileux et sableux de la formation Horseshoe Canyon. Ces hoodoos sont capables de conserver une apparence unique de champignon car la base sous-jacente s’érode à un rythme plus rapide par rapport aux capstones, un rythme de près d’un centimètre par an, plus rapide que la plupart des structures géologiques.
Formation
Les hoodoos se forment généralement dans des zones où une épaisse couche d’une roche relativement tendre, comme le mudstone, le grès mal cimenté ou le tuf (cendres volcaniques consolidées), est recouverte d’une fine couche de roche dure, comme le grès bien cimenté, le calcaire ou le basalte. Dans les vallées montagneuses glaciaires, le matériau tendre érodé peut être du till glaciaire, les capstones de protection étant de gros blocs rocheux dans le till. Avec le temps, des fissures dans la couche résistante permettent à la roche beaucoup plus tendre située en dessous d’être érodée et emportée. Les Hoodoos se forment lorsqu’une petite calotte de la couche résistante subsiste et protège de l’érosion un cône de la couche tendre sous-jacente. La poursuite de l’érosion de la couche tendre fait que le capuchon est sapé, finit par tomber, et le cône restant est alors rapidement érodé.
Typiquement, les hoodoos se forment à partir de deux processus d’altération qui travaillent continuellement ensemble dans l’érosion des bords d’une formation rocheuse appelée aileron. La principale force d’altération à Bryce Canyon (à titre d’exemple) est le calage par le gel. Les hoodoos de Bryce Canyon subissent plus de 200 cycles de gel/dégel par an. En hiver, la neige fondante, sous forme d’eau, s’infiltre dans les fissures, puis gèle la nuit. Lorsque l’eau gèle, elle se dilate de près de 10 %, priant les fissures de s’ouvrir peu à peu, les rendant encore plus larges, un peu comme la façon dont un nid-de-poule se forme sur une route pavée.
En plus du calage par le gel, la pluie sculpte également ces hoodoos. Dans la plupart des endroits aujourd’hui, l’eau de pluie est légèrement acide, ce qui laisse le faible acide carbonique dissoudre lentement le calcaire grain par grain. C’est ce processus qui arrondit les bords des hoodoos et leur donne leurs profils bosselés et bombés. Lorsque des couches internes de mudstone et de siltstone interrompent le calcaire, on peut s’attendre à ce que la roche soit plus résistante à l’altération chimique en raison de l’absence relative de calcaire. Bon nombre des hoodoos les plus durables sont recouverts d’un type particulier de calcaire riche en magnésium appelé dolomite. La dolomite, enrichie par le magnésium, se dissout à un rythme beaucoup plus lent et protège donc le calcaire plus faible qui se trouve en dessous. La pluie est également la principale source d’érosion (l’enlèvement effectif des débris). En été, des tempêtes de pluie de type mousson traversent la région de Bryce Canyon, apportant des pluies de courte durée et de forte intensité.
Galerie
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La tête de la reine (女王頭) à Yehliu, Taiwan -
Hoodoos (cheminées de fées) à Ürgüp (Cappadoce), Turquie -
Hoodoo en forme de tabouret de crapaud dans le Grand Staircase-Escalante National Monument, Utah, USA -
Hoodoos à Drumheller, Alberta, Canada -
Hoodoos (pyramides de terre) appelés Đavolja Varoš (« Ville du diable »), en Serbie -
Pinacles de Putangirua (piliers de terre), Wairarapa, Nouvelle-Zélande -
Roque Cinchado, dans le parc national de Teide, Tenerife (Espagne) -
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Cheminée de fée, Puy-de-Dôme, France -
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« Le Champignon » (الفطر), formation hoodoo dans le Wadi Rum, au sud de la Jordanie.
Voir aussi
- Pierre d’équilibre
- Pierre champignon
- Démoiselles Coiffées de Pontis, « dames coiffées » dans les Alpes françaises
- Cappadoce, Turquie, connue pour ses cheminées de fées et ses bâtiments sculptés dans le tuf volcanique tendre
- Parc national de Göreme, Cappadoce, Turquie
- Monument national de Kasha-Katuwe Tent Rocks au Nouveau-Mexique
- Table à thé, un hoodoo à sommet plat, en forme de table
- Monument national de Chiricahua dans le sud-est de l’Arizona
- City of Rocks State Park près de Silver City, au Nouveau-Mexique
- Bisti/De-Na-Zin Wilderness près du comté de San Juan, Nouveau Mexique
- Réserve naturelle stricte de Tsingy de Bemaraha
- Banque centrale de la République de Turquie. « E8 – Cinquante nouvelles lires turques ». Tcmb.gov.tr. Consulté le 30 mars 2015.
- Haug, Émile (1907). Traité de géologie. 1. Librairie Armand Colin. p. 386.
- Godefroy, René (1940). La nature alpine : exposé de géographie physique. B. Arthaud. p. 121.
- « Djavolja Varos, formation rocheuse ». Les 7 nouvelles merveilles. Archivé de l’original le 9 juillet 2009. Consulté le 31 mars 2015.
- Hong, Eason ; Huang, Eugene (février 2001). « Formation des roches du socle dans la formation Taliao, côte nord de Taïwan » (PDF). Western Pacific Earth Sciences. 1 (1) : 99-106. Consulté le 31 mars 2015.
- Musée Royal Tyrrell. « Hoodoos ». Tyrrellmuseum.com. Consulté le 30 mars 2015.
- Yilmaz, H.M. ; Yakar, M. ; Mutluoglu, O. ; Kavurmaci, M.M. ; Yurt, K. (2012). « Surveillance de l’érosion des sols dans la région de la Cappadoce (Selime-Aksaray-Turquie) ». Environmental Earth Sciences. Springer. 66 (1) : 75-81. Consulté le 20 juin 2012.
- Hopkins, R.L. (2003). « Coal Mine Canyon ». Randonnée de la géologie du Sud-Ouest : Four Corners Region. The Mountaineers Books. pp. 107-108. ISBN 9780898868562.
- « Hoodoos ». nps.gov. Consulté le 22 mars 2015.
Lectures complémentaires
- DeCourten, Frank. 1994. Les ombres du temps, la géologie du parc national de Bryce Canyon. Bryce Canyon Natural History Association.
- Kiver, Eugene P., Harris, David V. 1999. Géologie des parcs américains 5e éd. John Wiley & Sons, Inc. 522-528.
- Sprinkel, Douglas A., Chidsey, Thomas C. Jr., Anderson, Paul B. 2000. Géologie des parcs et des monuments de l’Utah. Publishers Press : 37-59
Wikimedia Commons propose des médias en rapport avec Hoodoos et Tent rocks. - National Park Service : Bryce Canyon National Park : Nature et géologie – Hoodoos (texte adapté du domaine public)
- Les Hoodoos (Erdpyramiden – demoiselles coiffées) dans le monde
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