HOUSTON – Au cours des deux dernières années seulement, la police de Houston a procédé à 3 478 arrestations liées à la prostitution.
Si aucune partie de la ville n’est à l’abri, certains quartiers sont particulièrement touchés par la prostitution et les autres problèmes qui en découlent, notamment la drogue, les vols et la violence.
Seulement sur Click2Houston, vous trouverez une base de données interactive de toutes les arrestations liées à la prostitution effectuées à Houston au cours des deux dernières années, au bas de cette histoire.
De loin, l’endroit numéro 1 pour les arrestations liées à la prostitution est Bissonnet Street, sur un tronçon de 1,3 mile entre le Southwest Freeway et le Beltway 8. Un nombre impressionnant de 589 arrestations ont été effectuées sur cette seule rue, et cela n’inclut pas les rues secondaires.
KPRC Channel 2 News a parlé avec un propriétaire de petite entreprise dont le bureau se trouve directement sur la rue Bissonnet. Elle ne voulait pas que son visage soit montré à la caméra parce que ses plaintes constantes à la police concernant la prostitution ont valu une paire de coups de feu à travers ses fenêtres avant. Elle a dit qu’elle soupçonne l’un des proxénètes du quartier d’avoir fait le coup. Heureusement, personne n’était à l’intérieur au moment du tir.
« La plupart du temps, ils sont juste dans le parking de tout le monde », dit-elle, ajoutant qu’ils laissent derrière eux « des lingettes pour bébé et des préservatifs restants. »
La police de Houston a reconnu le défi difficile qu’elle doit relever pour enrayer ce type d’activité illégale.
« Si nous arrêtons une prostituée, le lendemain elle est de nouveau dans la rue, ou bien nous aurons une autre prostituée qui prendra sa place », a déclaré le capitaine James Dale, de la division des mœurs de la police de Houston.
Le bureau du procureur de district adopte une approche différente dans sa façon de traiter ce type de crimes.
« Au fil des ans, nous avons en quelque sorte compris que cela ne sert vraiment à rien de se contenter d’arrêter continuellement ces femmes qui sont souvent victimes de leurs circonstances ou des trafiquants, les punir en tant que criminelles pour quelque chose qui est plus ou moins un crime de moralité et une question de sécurité publique, et de santé publique ne semble tout simplement pas correspondre », a déclaré JoAnne Musick, le chef de division de l’unité des crimes sexuels.
Musick a déclaré que les procureurs se concentrent désormais sur la poursuite des clients qui achètent le sexe, car il est « plus facile de réduire la demande que de s’attaquer continuellement à l’offre. »
Pour les femmes arrêtées pour prostitution, il existe également une possibilité de se retrouver dans le Safe Court, que la ville gère comme un programme de déjudiciarisation.
Safe Court se concentre sur la reconstruction de vies brisées plutôt que sur des mesures punitives. Les femmes peuvent obtenir un GED dans le cadre de Safe Court et avoir accès à des soins de santé. Les places sont limitées à seulement 27 femmes.
Houston n’est pas seule dans ce combat. Le comté de Harris a enregistré 446 arrestations depuis 2016. Dans le comté, la prostitution penche plus vers les spas des centres de strip-tease que vers les coins de rue.
Nouvelles tactiques pour endiguer la prostitution révélées
La police et les procureurs tentent une approche différente de ce problème séculaire.
Pour s’attaquer à ces soi-disant points chauds, la police et les procureurs ont changé leur fusil d’épaule ; réalisant qu’il y a deux côtés à ce problème – ceux qui vendent du sexe et ceux qui l’achètent.
« Traditionnellement, votre prostitution se concentrait sur la femme en tant que délinquant, la personne qui vend le sexe. Maintenant, nous nous concentrons sur le Jean « , a déclaré Musick.
VIDEO : Des responsables discutent de la façon dont ils luttent contre le crime de prostitution
Au cours des deux dernières années, la police de Houston a arrêté près de 1 500 soi-disant Johns.
« Il est plus facile de réduire la demande que de s’attaquer continuellement à l’offre », a déclaré Musick.
Un autre changement d’orientation concerne l’aspect crime organisé de la prostitution ; les trafiquants d’êtres humains et les proxénètes.
La police de Houston a enregistré 181 de ces arrestations en deux ans.
Dale affirme que les proxénètes et les trafiquants sont la raison pour laquelle le HPD offre désormais aux prostituées une ligne de vie après leur arrestation.
Dale et Musick disent tous deux que ces nouvelles approches ont été inspirées après avoir constaté que les rafles constantes de prostituées avaient peu d’impact.
Le but est maintenant de retirer ces femmes de la rue de façon permanente.
« Nous ne voulons pas les voir se retrouver avec des condamnations pénales, alors nous examinons les possibilités de diversion pour elles », a déclaré Musick.
Vous pouvez rechercher ci-dessous les rues autour de votre lieu de vie et de travail pour voir si la prostitution devient un problème dans votre quartier.
Voici les cinq premiers endroits pour les arrestations liées à la prostitution à Houston :