Quand » maigre » est votre truc… et puis vous tombez enceinte.
Par Alix O’Neill
Je m’attendais à des larmes d’allégresse. C’était le moment que j’avais passé la plus grande partie de l’année à attendre, mais alors que je baillais devant le test de grossesse dans ma main, le bonheur que je ressentais était dilué par d’autres émotions. Il y avait la panique que j’avais involontairement fait du mal au bébé après un week-end arrosé, le doute que j’étais faite pour une responsabilité aussi énorme, et un élément de peur – la peur de me perdre et de perdre mon corps (maigre) au profit d’un baby bump grandissant et de la maternité.
La minceur a été mon truc pendant une grande partie de ma vie adulte. Je portais la maigreur comme une paire de jeans préférée. Des seins minuscules et une clavicule bien définie étaient confortables, une seconde peau. En grandissant, mon apparence n’entrait pas en ligne de compte. Enfant fougueuse aux grands rêves, j’allais devenir dramaturge, auteur, agent du FBI (l’absence de citoyenneté américaine n’allait pas m’en empêcher). Mais au début de mon adolescence, tout semblait moins sûr. L’humilité était l’éthique de mon école secondaire conventuelle. Bien sûr, on pouvait avoir de l’ambition – dans la limite du raisonnable. Lorsque j’ai démontré des aptitudes pour le français, on m’a reproché de faire de l’esbroufe, tandis que mon professeur d’anglais a souri lorsque je lui ai dit que j’avais l’intention de devenir écrivain.
La puberté n’a guère aidé ma confiance en soi en chute libre. Appareil dentaire, lunettes NHS à monture épaisse et peau lubrifiée par une couche immuable d’huile – j’étais la fille du poster de l’adolescence maladroite. Mes amies acceptaient les changements de leur corps, elles savaient comment travailler la couche de chair supplémentaire sur leurs hanches. Moi, je n’avais que des seins et des fesses, que je cachais consciencieusement derrière une veste en jean du Hard Rock Café soudée à ma taille. J’avais un oncle que j’adorais, un playboy avec une Porsche et une permanente. Il sortait avec des femmes aux jambes longues et à l’allure impeccable, qui ressemblaient à Julia Roberts après son relooking dans Pretty Woman et qui transportaient des agendas en cuir coûteux dans leurs sacs à main en cuir coûteux. J’imaginais ces agendas remplis de réunions importantes dans des villes bien plus cosmopolites que ma ville natale de Belfast. Un soir, en allumant une cigarette sur son tapis de course, mon oncle m’a dit que je serais jolie si je perdais du poids. Je faisais une taille 12. C’était une remarque en l’air, mais elle a touché une corde sensible, car je croyais sincèrement que si j’étais mince, tous mes doutes se dissiperaient. Je serais sophistiquée et j’aurais du succès, tout comme la dernière glamour au bras de mon oncle.
« Nous méprisons la pression exercée sur les nouvelles mamans pour qu’elles se remettent en forme après l’accouchement, mais nous félicitons nos amies enceintes d’avoir un joli baby bump’
J’ai donc perdu du poids. Beaucoup de poids. Ce n’était même pas intentionnel. J’ai quitté la maison pour l’université et j’étais trop occupé à faire la fête pour cuisiner. Les kilos sont tombés et, pour la première fois, je me suis sentie attirante. J’ai teint mes cheveux en blond et j’ai remplacé mes lunettes par des lentilles. Les garçons ont soudainement fait attention à moi. Ils étaient rarement intéressés par une relation, mais je me suis convaincue qu’être physiquement désirable était suffisant. J’étais entourée de talents et d’assurance – des étudiants qui avaient pris des années sabbatiques, cité Chomsky et maîtrisé l’art de l’enroulement.
Je n’étais ni mondaine ni particulièrement académique, alors j’ai pris une décision. Je serais le joker du groupe, la fille du bon temps. Parce que c’est comme ça que ça marche quand on est une femme, non ? Dès la naissance, on vous assigne tacitement votre place dans le monde, on vous réduit à une étiquette. Je n’allais jamais exceller dans mon diplôme, donc je serais la fille maigre avec un GSOH.
Alix possédant ‘Skinny Girl with a GSOH’
Tout au long de ma vingtaine, j’ai accumulé les compliments sur mon apparence, chérissant chaque nouvelle acquisition. Même après avoir rencontré mon mari – un homme qui me trouvait à la fois intelligente et séduisante, sans jamais supposer que ces qualités étaient mutuellement exclusives – je faisais une fixation sur la minceur. À l’époque, cela ne ressemblait pas à une obsession. J’ai toujours aimé la nourriture et je n’ai jamais fait de régime mais, avec le recul, je vois à quel point mon besoin de rester mince envahissait mes pensées. Aux caisses des supermarchés, je comparais en silence le contenu de mon panier avec celui de la personne devant moi, cherchant à être rassurée sur mes choix plus sains. J’étais une adepte des aliments naturels bien avant l’arrivée de Deliciously Ella. Le porridge remplaçait les céréales du petit-déjeuner et leurs diaboliques sucres cachés, le pain était strictement réservé aux week-ends et je buvais du thé vert par litres. Et quand je tombais du wagon de l’alimentation propre, ce qui arrivait souvent, je passais la semaine suivante à expier mes péchés alimentaires avec un régime draconien de jus de fruits. Je me pesais rarement, mais chaque fois que je passais devant un miroir, je scrutais ma taille 8.
« La déception m’a traversée lorsque la sage-femme a vérifié mon poids – toutes ces années de concentration disparues en seulement 12 semaines’
Ce n’était plus l’admiration des hommes que je recherchais, mais celle des autres femmes. Les amies ont réagi de différentes manières. Certaines m’ont dit que j’étais incroyable, d’autres m’ont grondée parce que j’étais trop mince avant de se lamenter sur la taille de leurs cuisses. Pour tout dire ? J’ai accueilli leurs insécurités. J’ai des amies merveilleuses – des femmes intelligentes et talentueuses qui m’inspirent chaque jour – mais il peut être difficile de célébrer les personnes que vous aimez lorsque vous avez l’impression de ne pas être à la hauteur. Dans mes moments les moins charitables, je savourais leurs regards envieux lorsque je me présentais à une fête dans mon jean Paige le plus serré.
Nous savons que la maigreur ne fait pas tout. Ça ne vous rend pas plus intelligente ou plus aimable. La maigreur n’a pas les réponses. Alors pourquoi le corps parfait reste-t-il le saint graal ? Nous nous indignons des publicités qui dénigrent le corps, mais nous voulons toujours être beaux en bikini. Nous méprisons la pression exercée sur les jeunes mamans pour qu’elles retrouvent la forme après l’accouchement, mais nous félicitons nos amies enceintes d’avoir un joli baby bump. Nous disons aux mariées à quel point elles sont belles le jour de leur mariage et nous félicitons le marié pour ses talents d’orateur. Nous savons que la taille de la robe ne dit rien de qui vous êtes ou de ce dont vous êtes capable, mais nous vénérons en silence ceux qui contrôlent leur poids. Nous sommes conditionnés pour associer la minceur au succès. On a presque autant écrit sur les bras toniques de Michelle Obama que sur ses réalisations en tant qu’ancienne première dame. Un article affirmait que ses biceps sculptés étaient un « rappel physique de sa capacité à retrousser ses manches et à faire avancer les choses ».
Depuis le premier scan (et avec une bosse de bébé grandissante), Alix a accepté de prendre du poids pendant sa grossesse
Skinny Girl est celle qui donne des coups de pied au cul dans la salle de réunion dans un tailleur immaculé ; c’est la cadre supérieure qui se lève à 5 heures du matin pour une séance d’entraînement à la barre avant la course de l’école ; c’est la femme avec laquelle mon oncle sortait (j’ai appris plus tard que seule une poignée de ses petites amies étaient financièrement indépendantes). La Skinny Girl a tout ce qu’il faut. Mais si c’est vrai, pourquoi l’ancienne Desperate Housewife Marcia Cross a-t-elle admis que ne pas manger pour rester en forme au travail était un » enfer » ?
J’ai été mince pendant la majeure partie de ma vie adulte. Mon poids était le seul domaine où j’avais l’impression d’avoir un certain contrôle. Même lorsque ma carrière a commencé à bien se dérouler, j’ai continué à perpétuer le mythe de la fille maigre. Lorsque j’ai découvert que j’étais enceinte, j’étais déterminée à ne pas me laisser aller (même avec un baby bump grandissant). Mais de fortes nausées matinales au cours du premier trimestre m’ont amenée à me réconforter avec des aliments blancs riches en amidon – pâtes, pain et aliments préférés des enfants comme le riz à la crème. La déception m’a envahie lorsque la sage-femme a vérifié mon poids : j’avais pris près de 5 kilos en trois mois. Toutes ces années de concentration disparues en seulement 12 semaines.
Mais après le premier scan de mon baby bump, tout a changé. J’ai vu cette petite forme se tortiller sur l’écran et j’ai enfin compris. Il ne s’agit plus de moi. Avec ou sans mon aide, mon corps allait donner une chance à ce bébé. C’est difficile de ne pas admirer ce genre de détermination. J’ai donc décidé de faire une pause. Je n’ai pas eu l’énergie de faire de l’exercice aussi souvent que je l’aurais voulu et mon régime alimentaire est plus détendu ces jours-ci. J’ai été absente pendant le week-end et j’ai mangé des choses que je mange rarement – des frites, des barres de chocolat et des boissons gazeuses. Au lieu de jeûner la semaine prochaine, je vais essayer de faire des choix plus sains – et si je fais encore un faux pas, et alors ? Je vais prendre un peu de poids, mais ce n’est pas une crise.
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