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FIGURE 1. Les espèces de mouches à longues pattes (Dolichopus spp.) de la région de Galveston-Houston sont élancées et souvent joliment colorées de vert, bleu, or métallique ou argent. Certaines ressemblent presque à des bijoux volants ! |
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FIGURE 2. Vue de face d’une mouche à longues pattes. Elles sont très communes (même si elles ne sont pas bien reconnues ni connues) et peuvent constituer un arsenal important dans la lutte du jardinier amateur contre les insectes nuisibles. |
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FIGURE 3. Deux prédateurs d’insectes se mesurent l’un à l’autre sur un marqueur d’identification des plantes lors de notre démonstration au Galveston County Extension Office ! Le prédateur supérieur gauche est le stade adulte de la mouche à longues pattes et le prédateur inférieur droit est une nymphe de la punaise assassine de l’asclépiade (Zelus longipes). |
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FIGURE 4. L’un de nos maîtres jardiniers a capturé cet atterrissage nocturne d’une mouche à longues pattes ! |
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Quick Facts |
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Nom commun : |
Mouches à longues pattes |
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Genre / Espèce: |
Dolichopus spp. |
| Taille : |
1/4 pouce |
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Type de bénéfique : |
Prédateur d’insectes |
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Type de métamorphose : |
Les stades immatures semblent différents des adultes (i.e., métamorphose complète) |
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Stade(s) bénéfique(s) : |
Les stades immatures et le stade adulte sont des prédateurs d’insectes |
Proie : |
Les adultes sont des mangeurs généraux : thrips, pucerons, larves de petits insectes, tétranyques, etc. Les immatures de certaines espèces se nourrissent de petits insectes, tandis que d’autres seraient des charognards |
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Occurrence : |
Réservé dans toute la région de Galveston-Houston ; rarement reconnu et sous-estimé. |
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Spécimen monté ? |
Oui (spécimen monté pour observation disponible dans la collection d’insectes au County. Extension Office) |
Chaque printemps, une guerre éclate dans les arrière-cours de toute la côte supérieure du Golfe du Texas. C’est une lutte vicieuse entre les jardiniers papillons et les tétranyques pour savoir à qui appartient vraiment le lantana. Et l’arsenal défensif est limité.
Les jardiniers bio qui n’utilisent pas de produits chimiques n’ont plus que l’option « pulvérisations dures d’eau ». Dieu merci, il existe quelque chose dans l’arsenal de Mère Nature qui cible les tétranyques : la mouche à longues pattes.
Les mouches à longues pattes sont des membres de l’ordre des diptères (vraies mouches) et de la famille des Dolichopodidae, un groupe très vaste et diversifié. En général, les mouches de cette famille sont petites, d’un peu plus de 1/8 » à presque 3/8 » (environ 4-9 mm) de longueur. Les corps sont minces et souvent joliment colorés en vert, bleu, or métallique ou argent. Certains ressemblent presque à des bijoux volants ! Et d’autres ont un corps gris terne ou noir.
Leurs deux ailes sont claires ou présentent des zones plus sombres vers les extrémités. Faisant honneur à leur nom, les pattes sont longues et fines. Les mouches à longues pattes les plus courantes présentes dans la région de Galveston-Houston (Dolichopus spp.) mesurent ¼ de pouce de long.
Ces longues pattes ne sont pas un hasard, surtout chez les mâles. Elles semblent jouer un rôle important dans les rituels de cour élaborés et uniques dans lesquels les messieurs montrent leurs membres aux dames.
Les mâles d’une espèce ont des tarsi élargis qui ressemblent à des mitaines noires sur leurs pieds avant. Chez d’autres espèces, les tarsi hypertrophiés des mâles ressemblent à des drapeaux. Ainsi, à l’inverse de ce qui se passe dans notre espèce, ce sont les femelles qui apprécient les longues et belles pattes !
Les habitats préférés des Dolichopus spp. comprennent les zones légèrement ombragées près des marécages, des cours d’eau, des prairies et des bois. Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir un mâle adulte marcher en rond au sommet d’une feuille.
Les larves des mouches à longues pattes ont l’apparence d’asticots et se développent dans le sol humide ou sec, la végétation en décomposition ou sous l’écorce pendant tous leurs stades. Lorsqu’elles se nymphosent, les larves fabriquent des cocons de particules de sol collées les unes aux autres.
Certaines larves mangent de petits insectes, tandis que d’autres seraient des charognards. Les mouches adultes consomment des thrips, des pucerons, une variété d’autres petits insectes et, bien sûr, des tétranyques (qui, soit dit en passant, ne sont pas des insectes, mais appartiennent à la famille des araignées).
À quel point les mouches à longues pattes sont-elles courantes sur la côte supérieure du golfe du Texas ? Dans le comté de Galveston, elles sont très courantes (même si elles ne sont pas bien reconnues ni bien connues) et peuvent constituer un arsenal important dans la lutte du jardinier amateur contre les insectes nuisibles !
Les plantes bénéfiques au jardin & Landscape est un programmeEarth-KindTM coordonné par l’Extension Horticulture de l’Université Texas A&M. Earth-Kind utilise des techniques éprouvées par la recherche pour offrir un maximum de plaisir en matière de jardinage et de paysage tout en préservant et en protégeant notre environnement.