Berlin est ouverte au tourisme et bientôt ses infâmes boîtes de nuit rouvriront également leurs portes ; mais êtes-vous prêt à visiter le club le plus notoire du monde ?
Quel est le plus long moment où vous avez fait la queue pour entrer dans une boîte de nuit ? Une demi-heure ? Une heure ? Il y a de fortes chances que vous n’ayez pas encore fait la queue à l’extérieur d’une boîte de nuit pendant plus de trois heures – sans même la promesse que vous serez autorisé à entrer à la fin.
C’est pourtant le risque pris par des milliers de club-goers chaque semaine, attendant impatiemment à l’extérieur du Berghain. L’extérieur imposant et sombre de Berghain, celui d’une ancienne centrale électrique est-allemande, est instantanément reconnaissable, et pourtant on en sait beaucoup moins sur ce qui se passe à l’intérieur – peut-être, est-ce cet élément d’intrigue et de mystère qui continue à en attirer autant.
Berghain a commencé son voyage dans les livres d’histoire de la vie nocturne en 1998, sous la forme d’une série de soirées club fétiches réservées aux hommes, connues sous le nom de Snax, dans la désormais légendaire boîte de nuit Ostgut. L’Ostgut est rapidement devenu un lieu de prédilection à Berlin, pour ses soirées techno hardcore, où les amateurs de clubs – hétérosexuels et homosexuels – étaient libres d’assouvir leurs désirs dans un espace privé. Les fondateurs, Michael Teufele et Norbert Thormann, souhaitaient créer un espace où les visiteurs avaient la possibilité d’être eux-mêmes, sans craindre d’être jugés.
« Il y avait des salles obscures, des chaînes, des balançoires et des coins où des hommes et des femmes – surtout des hommes – s’exploraient sexuellement », explique un habitué de l’Ostgut, Daniel Wang. « Je me souviens d’une nuit où une salle entière était remplie de boue. Des types nus dansaient autour, avaient des rapports sexuels entre eux et se comportaient comme des porcs. Il fallait un mois pour nettoyer là-dedans. »
Entre les années 1998 et 2003, Ostgut est devenu un pilier de la sous-culture techno berlinoise, et a acquis une grande notoriété, bien qu’il soit encore complètement underground. Cependant, en 2004, le changement se profile à l’horizon. Teufele et Thormann ont été contraints de quitter l’ancienne usine qui abritait Ostgut pour faire place à la Mercedes-Benz Arena, et – après une fête d’adieu de trente heures – ont dû trouver un nouvel emplacement pour leur boîte de nuit. À quelques encablures d’Ostgut, ils trouvèrent exactement ce qu’ils cherchaient, et le 15 octobre 2004, Berghain était né.
Les foules remplissaient le sol de l’immense bâtiment industriel, avec son intérieur grandiose en acier et en béton et ses plafonds de 20 mètres de haut. Le plan ouvert du bâtiment signifiait que la salle était dominée par les basses lourdes de leur système de sonorisation Funktion One – considéré comme l’un des meilleurs au monde – et offrait une atmosphère qui ressemblait, pour ses 1 500 participants, au début de quelque chose de très spécial. Si tout ce que vous avez entendu sur Berghain est vrai, alors ils avaient raison.
Berghain porte en lui un sentiment inégalé d’exclusivité et d’intrigue. L’une des nombreuses raisons à cela est sa politique de porte infâme – les videurs qui se tiennent à l’entrée du Berghain sont notoirement difficiles à impressionner. Des sites web entiers ont été créés pour conseiller les visiteurs potentiels de la boîte de nuit sur la manière de se comporter dans la file d’attente et avec les videurs afin d’être autorisés à entrer. Les conseils vont de la connaissance exacte des DJs qui jouent à l’apparence d’une personne prête à passer du bon temps sans avoir l’air trop ivre, et certains conseils populaires sont complètement contradictoires les uns avec les autres – certains disent de porter tout en noir, d’autres disent qu’il est crucial de se démarquer. Certains disent que votre entrée au Berghain ne dépend pas nécessairement du tout des vêtements que vous portez, mais plutôt de la façon dont vous êtes à l’aise en les portant.
Si le code vestimentaire peut (ou non) être strict, cependant, il fait pâle figure en comparaison de l’interdiction stricte de prendre des photos et des vidéos à l’intérieur du Berghain – si vous avez la chance de passer la politique de la porte, vous êtes soumis à une fouille de sécurité, et des autocollants sont immédiatement placés sur les caméras de votre téléphone. Quiconque est pris en train de tenter toute sorte de photographie à l’intérieur de Berghain est immédiatement mis à la porte, et ne sera pas autorisé à entrer à nouveau.
Bien que cela puisse paraître intimidant, ces politiques sont conçues pour préserver l’objectif principal que Teufele et Thormann avaient en tête il y a des années, avant le Berghain et même avant l’Ostgut – donner aux amateurs de clubs un endroit pour apprécier une techno de haute qualité, et exprimer et explorer leurs propres désirs dans un cadre de liberté et d’intimité totale.
Une fois à l’intérieur, vous êtes libre de vous laisser aller, et d’entrer dans un monde où l’indulgence et l’expression de soi sont reines. Berghain est tristement célèbre pour son environnement sexuel, et les niveaux inférieurs de la boîte de nuit comportent toujours des » chambres noires « , où les club-goers sont libres de se livrer à des activités sexuelles avec d’autres personnes. Si ce facteur était sans doute plus important pour la popularité du club à l’époque d’Ostgut, on ne peut nier qu’il attire toujours les gens aujourd’hui. Il est d’ailleurs ironique de constater que les visiteurs potentiels sont soumis à un examen minutieux à l’entrée. En effet, si les videurs font preuve d’autant de prudence lorsqu’ils laissent entrer les clients, c’est pour s’assurer que tous les visiteurs » comprennent « . Une fois à l’intérieur de Berghain, il n’y a pas de jugement.
Les fêtes sont notoirement longues. La journaliste Helen Pidd a un jour écrit que » personne n’arrive avant 4 heures du matin, et la plupart restent jusqu’à bien après l’heure du thé » – peut-être y a-t-il quelque chose d’addictif dans l’ouverture d’esprit de Berghain qui fait que les gens y restent à toute heure. Beaucoup ont dit par le passé qu’ils avaient l’impression d’entrer dans un monde complètement différent.
La réputation de Berghain est celle de l’hédonisme, de la décadence et, surtout, du secret – et le secret est une chose difficile à tenir à une époque où nous pouvons documenter les choses plus facilement que jamais. Il est inhabituel qu’une boîte de nuit tente même de maintenir une telle politique à l’ère du numérique, et encore moins de la maintenir avec succès. Peut-être, c’est l’un des nombreux facteurs qui ont conduit à ce que Berghain devienne presque mythifié dans la culture populaire aujourd’hui – au 21e siècle, il est surprenant pour nous qu’il y ait encore des endroits vus seulement par ceux qui les ont visités avec succès.
En tout cas, l’attrait de Berghain ne semble pas se relâcher. Il est sur la liste de seau de beaucoup de gens qui ont entendu parler de ses politiques de porte infâmes, et sont intrigués par le mystère qui l’entoure. Il y a un attrait pour le secret, un facteur de Berghain qui n’est pas seulement « cool », mais « exclusif », qui fait que les gens reviennent semaine après semaine – même s’ils n’ont pas passé la porte la première fois.
Il est clair que Berghain n’est pas simplement une boîte de nuit de plus, et représente quelque chose de bien plus important, pour ceux qui la visitent. Dans un monde où l’on peut être jugé sur n’importe quoi, Berghain est un monde où l’on n’est jugé pour rien, et où l’on peut faire l’expérience de la liberté d’être qui l’on veut, aussi longtemps que le DJ joue.
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