Le temple Meenakshi Amman est le cœur de l’ancienne ville de Madurai dans le Tamil Nadu, en Inde. Symbole religieux et mythologique datant de 2 500 ans, les 14 tours du temple sont chacune couvertes de milliers de figures de pierre colorées représentant des animaux, des dieux et des démons.
Ce site sacré attire chaque année plus d’un million de visiteurs à l’occasion du festival Chithirai, qui dure 10 jours et célèbre le mariage de Meenakshi (le dieu hindou Parvati) avec Sundareswara (le dieu hindou Shiva) – un mariage divin considéré par les hindous comme le « plus grand événement sur Terre. »
Selon la littérature tamoule ancienne, le temple Meenakshi Amman a été construit à l’origine il y a 2 500 ans par des survivants du continent perdu Kumari Kandam, un continent mythologique en forme de triangle qui aurait traversé l’océan Indien, touchant l’Australie, Madagascar et l’Inde. Bien que l’existence de ce continent soit actuellement réfutée, les membres du Tamil Renaissance Movement croyaient autrefois qu’il s’agissait du foyer de la culture tamoule.
Mais tout cela n’est que mythologie. En fait, le temple a été construit par des hindous tamouls originaires du sud-est de l’Inde, et il est apparu pour la première fois dans l’histoire enregistrée dans les années 600 de notre ère. Dans les années 1300, la structure sacrée a été saccagée et détruite par le général musulman Malik Kafur dans une tentative réussie de propagation de l’islam à Madurai. Ce n’est que près de 250 ans plus tard, en 1559, que la structure a été reconstruite par le premier roi Nayak de Madurai.
Le temple Meenakshi Amman reste debout aujourd’hui, la plus haute tour atteignant 170 pieds de haut. Le temple historique a même été nommé pour les sept nouvelles merveilles du monde.