Judy Garland : Troubles du bout de l’arc-en-ciel

Le 22 juin 1969, Judy Garland meurt d’une overdose de barbituriques dans son hôtel londonien, quelques semaines seulement après avoir fêté son 47e anniversaire. Bien que les triomphes professionnels de Garland soient la raison pour laquelle tant de fans regardent encore ses films et écoutent sa musique, ses tragédies personnelles sont une autre raison pour laquelle les gens s’identifient à elle en tant qu’icône. Bien qu’elle vive encore à l’écran grâce à son interprétation de « Over the Rainbow » dans Le Magicien d’Oz, dans la vie réelle, ses problèmes n’ont pas exactement fondu comme des gouttes de citron. Voici cinq revers personnels et professionnels de sa vie et de sa carrière :

Décès de son père

Née dans une famille d’artistes de vaudeville et de propriétaires de théâtre à Grand Rapids, dans le Minnesota, Garland était encore connue sous son nom de naissance de Frances, ou « Baby Frances », lorsqu’elle a commencé à se produire à un âge précoce avec ses deux sœurs aînées. Alors que sa vie familiale était assombrie par le mariage troublé de ses parents, elle a trouvé un nouveau foyer sur la scène.

Lors de sa première représentation de « Jingle Bells » à l’âge de deux ans, elle a refusé d’arrêter de chanter et a effectué rappel après rappel jusqu’à ce que son père la retire de la scène. Le père de Garland, Frank Gumm, a déménagé la famille en Californie après avoir été pris dans un scandale sexuel impliquant un ouvreur masculin dans son théâtre. Frank a reconnu le talent de Garland et a rapidement jeté son dévolu sur Hollywood. Gérées par leur mère, Ethel, Garland et ses sœurs ont travaillé sur une variété de concerts jusqu’à ce que le groupe se sépare en 1935.

Toute l’attention se tourne alors vers la carrière de Garland, et bientôt, elle décroche un contrat avec la MGM. Bien que le talent de Garland ait été le seul centre d’intérêt de ses parents pendant de nombreuses années, la tension de leur mariage a tout de même affecté son développement. Malgré toute cette agitation, son père dévoué est sa principale source d’amour et de soutien. Alors qu’elle se prépare à faire ses débuts à la radio avec la MGM, on diagnostique une méningite chez Frank. Garland a interprété « Zing ! Went the String of My Heart » à l’émission Shell Chateau Hour pendant que son père décédait. Au moment même où Garland entame sa carrière avec la MGM, son père, qui était son seul sens de la famille, meurt. Quelques années plus tard, elle se brouille avec sa mère, et « Zing ! Went the Strings of My Heart » fait partie de son répertoire pour le reste de sa vie.

« Pep Pills »

Garland a joué aux côtés de Mickey Rooney dans une série de films pour la MGM, notamment Babes in Arms et Love Finds Andy Hardy. Inquiet de son poids, le studio exigea qu’elle prenne des « pilules de peps » pour supprimer son appétit et garder son énergie. Puis, à la fin de chaque journée de tournage, ils fournissent à tous les enfants stars des somnifères. Lorsque Garland joue dans Le Magicien d’Oz, son poids lui vaut les critiques constantes de Louis B. Mayer et d’autres dirigeants du studio. L’insécurité que lui inspire son poids, combinée à son emploi du temps éreintant, la pousse à prendre encore plus de pilules. Le régime régulier d’amphétamines et de barbituriques de Garland amincit son physique et lui permet de tenir le coup pendant le tournage. Après Le Magicien d’Oz, Garland remporte un Oscar spécial pour sa performance. Le Magicien d’Oz est devenu son plus grand succès et a fait d’elle une icône hollywoodienne. Malheureusement, il l’a également rendue dépendante des drogues, ce qui a affecté sa santé et sa carrière pour le reste de sa vie.

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Virée de la MGM

Après une série de succès musicaux pour la MGM, dont Meet Me in St. Louis et The Harvey Girls, Garland fait une dépression nerveuse en 1947. Son mariage avec Vincente Minnelli lui causant du stress, son addiction à la drogue devient incontrôlable, les retards et les absences de Garland sur les plateaux de tournage lui valent d’être renvoyée de The Barkleys of Broadway, Annie Get Your Gun et Royal Wedding. Elle fit deux tentatives de suicide, divorça de Minnelli et quitta la MGM.

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La perte de l’Oscar d' »Une étoile est née »

Après qu’une série de concerts de « retour » ait revitalisé sa carrière, Garland a joué dans Une étoile est née pour Warner Bros et a obtenu les meilleures critiques de sa carrière. Bien qu’elle lutte toujours contre sa dépendance et qu’elle arrive en retard sur le plateau, le réalisateur George Cukor, son partenaire James Mason et son mari Sid Luft l’aident pendant le tournage et les résultats sont immédiatement appréciés. Avec son retour triomphal à l’écran, Garland est nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice. Ses anciens collègues de la MGM se rallient tous à elle et Hollywood semble prêt à célébrer le retour de l’une de ses plus grandes stars. Le soir des Oscars, Garland est à l’hôpital, où elle vient de donner naissance à son fils, Joey Luft. Les équipes de tournage sont prêtes à filmer son discours de remerciement depuis sa chambre, car Garland est la grande favorite pour le prix de la meilleure actrice. Garland perd l’Oscar au profit de Grace Kelly pour The Country Girl par seulement six voix, la course la plus serrée de l’histoire des Oscars qui n’a pas été déclarée nulle. Déçue et blessée, Garland a tout de même réussi à décrocher quelques rôles au cinéma et des émissions spéciales à la télévision, mais son addiction a de nouveau commencé à affecter sa carrière.

Son héritage

Depuis qu’elle était une jeune fille, les insécurités de Garland la dominaient et n’étaient atténuées que lorsqu’elle ressentait l’adoration d’un public. Chaque fois qu’elle a connu un revers dans sa carrière, elle a toujours mis en scène un retour. Lorsqu’elle prenait du poids, elle s’efforçait d’en perdre. Lorsqu’elle annulait un événement, elle donnait une longue série de concerts pour se rattraper. Garland était une star depuis l’âge de 16 ans et ne savait pas comment être autre chose. Le stress d’Hollywood l’a détruite physiquement et l’a conduite à des dépressions nerveuses, mais c’est toujours ce qui la rend heureuse. Son statut d’icône était si grand qu’elle ne pouvait s’empêcher de se produire pour ses fans, même lorsque sa voix et son corps étaient défaillants. Le stress de la scène est l’une des tragédies qui ont conduit à sa mort, mais son refus d’arrêter est la raison pour laquelle elle continue à vivre en tant qu’icône.