Contexte : Le repère anatomique qui est utilisé pour identifier le niveau correct pour la ponction lombaire est la ligne reliant les deux crêtes iliaques. Celle-ci traverse la colonne vertébrale au niveau de l’espace intervertébral L4-L5 ou de la vertèbre L4. Il peut être difficile de la déterminer dans un groupe de patients orthopédiques en raison de troubles orthopédiques chroniques, de douleurs chroniques, d’un surpoids ou de difficultés de positionnement pour la ponction lombaire. L’objectif de cette étude était de déterminer si l’identification de l’espace intervertébral par un examen physique diffère de celle d’une évaluation échographique.
Méthodes : Des patients adultes prévus pour une chirurgie des membres inférieurs sous bloc rachidien ont été enrôlés dans cette étude. L’espace intervertébral approprié pour la ponction lombaire a été déterminé par un examen physique par un anesthésiste en position assise ou latérale. Cet examen était suivi d’une échographie lombaire. Un transducteur a d’abord été placé en vue sagittale paramédiane, puis en vue transversale interlaminaire pour confirmer l’identification des espaces interlaminaires. L’approche » comptage » en commençant par l’espace L5-1 a été appliquée.
Résultats : Cent vingt-deux patients (122) ont été inclus dans cette étude. Les espaces intervertébraux lombaires ont été identifiés par échographie dans tous les cas. Il y avait concordance de l’identification des espaces intervertébraux (entre l’examen clinique et échographique) dans 78 cas (64%). L’écart moyen d’imprécision était d’un espace intervertébral, sans différence statistique entre les directions céphalique et caudale. Il n’y avait pas de différence statistiquement significative en termes de données démographiques (sexe, âge, taille, poids ou IMC), de positionnement pour la ponction lombaire ou d’espace intervertébral choisi pour la ponction entre les groupes d’identification concordants et non concordants. La seule différence statistiquement significative trouvée était la différence entre les années d’expérience de l’anesthésiste effectuant l’évaluation clinique et la ponction.
Conclusions : Le taux de concordance entre l’examen clinique et l’utilisation de l’évaluation de l’identification de l’espace intervertébral pour la ponction lombaire est de 64% chez les patients subissant une chirurgie des membres inférieurs. Aucun paramètre particulier n’a été trouvé qui pourrait faire prendre conscience à un anesthésiste qu’un patient est plus à risque d’une évaluation inadéquate du niveau de l’espace intervertébral. L’échographie rachidienne peut réduire l’incidence d’un niveau de ponction lombaire inapproprié chez les patients orthopédiques.