1. La superficie des terres est un facteur que ni les États-Unis ni la Chine ne peuvent facilement faire croître davantage pour se concurrencer.
2. C’est l’un des rares domaines où la Chine a l’avantage en taille sur les États-Unis – mais de justesse.
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4. Cette superficie chinoise ne comprend pas plusieurs grands territoires contestés que la Chine revendique toujours.
5. L’île de Taïwan, par exemple, reste le territoire de la « République de Chine » qui a perdu la guerre civile chinoise en 1950.
6. Le gouvernement de la ROC s’est enfui à Taïwan, laissant la « République populaire de Chine » rivale contrôler le continent et plusieurs autres îles.
7. Si Taïwan était réintégrée au reste de la Chine, elle ajouterait 32 260 km2 de superficie terrestre.
8. La Chine dispute également deux grands territoires à l’Inde. Il s’agit de l’Aksai Chin, près du Cachemire, d’une superficie de 37 244 km², ainsi que de l’Arunachal Pradesh (« Tibet du Sud »), avec 90 000 km².
9. Au total, si celles-ci étaient entièrement réunies à la Chine, le pays aurait une superficie terrestre près de 4 % supérieure à celle des États-Unis.
10. Au-delà des terres, les États-Unis ont toutefois une superficie totale supérieure à celle de la Chine en raison des vastes eaux côtières au large des États américains et des territoires insulaires.
11. La Chine a également entrepris un projet controversé de construction d’îles inhabitées qu’elle revendique en mer de Chine méridionale.
12. Cela pourrait aider la Chine à rattraper un peu son retard sur les États-Unis dans le domaine maritime – mais au risque d’une déstabilisation écologique et politique de la région.
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