Par Philip Daileader, P.h.D., College of William and Mary
Henry IV devient empereur alors qu’il est encore un jeune enfant. Son règne est minoritaire jusqu’à sa majorité. La papauté, en particulier Grégoire VII, qui était un réformateur grégorien actif, saisit l’occasion pour étendre son pouvoir et repousser l’empire. Les conflits s’élèvent au point que des rébellions se forment contre Henri, et qu’il doit s’excuser pour la lettre qu’il avait écrite à Grégoire VII.
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La rébellion
Lorsqu’Henri IV a écrit une lettre à Grégoire VII pour lui dire qu’il était renvoyé, Grégoire lui a répondu par une lettre et lui a dit qu’il était maintenant excommunié et plus l’empereur d’Allemagne. Beaucoup de gens, y compris les aristocrates, ont pris cela très au sérieux.
Henry VI s’est rendu à Canossa en Italie et a attendu trois jours jusqu’à ce que Grégoire VII lui pardonne et annule l’excommunication en 1077. Cependant, l’aristocratie allemande n’a pas tenu compte de cette annulation et a continué à élire Rudolf à sa place.
En revanche, la controverse sur l’investiture est restée en l’état. Henri IV ne regretta pas vraiment ce qu’il avait fait et s’excusa juste pour lever l’excommunication. Il dut se battre pour le pouvoir avec Rodolphe jusqu’en 1081 où Henri IV finit par le tuer. Il avait été excommunié à nouveau en 1080 parce qu’il n’avait pas tenu ses promesses de Canossa.
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Marche vers Rome
Après avoir récupéré le trône, Henri IV marcha vers Rome avec l’intention de faire Grégoire VII prisonnier et de résoudre fondamentalement le problème. Cependant, le pape n’est pas si facile à atteindre car la nouvelle le terrifie, et il cherche des alliés en Italie. Les Normands qui étaient installés dans le sud depuis quelques décennies marchèrent vers Rome pour le protéger et combattre les Allemands.
En 1084, Henri IV captura Rome et fut très proche de capturer Grégoire VII également. Cependant, les Normands ont sauvé le pape en 1085 du château barricadé par les Allemands, où il se cachait.
Surprenant, le peuple de Rome, qui le soutenait jusque-là, s’est soudainement retourné contre lui, et Grégoire VII a dû s’enfuir avec les Normands. En 1085, il meurt en exil à Salerne, dans le sud de l’Italie.
Décès de Grégoire VII et controverse sur l’investiture
La mort de Grégoire ne met pas fin à la controverse sur l’investiture. Au contraire, elle s’est poursuivie pendant les décennies suivantes jusqu’à ce que son effet soit imprimé dans l’histoire et l’avenir. Aujourd’hui, le pape est toujours élu par les cardinaux, une pratique qui remonte au 11e siècle.
Les réformateurs grégoriens contrôlaient toujours le collège des cardinaux, même sans Grégoire. Ainsi, la lutte contre l’investiture s’est poursuivie. Urbain II, l’un des papes après Grégoire VII, fut même une figure active des croisades.
La controverse sur l’investiture ne s’est pas non plus terminée avec la mort d’Henri IV en 1106. Henri V était tout aussi peu disposé à changer quoi que ce soit à l’investiture.
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Le Concordat de Worms
Après presque 50 ans de controverse sur l’investiture, la papauté et l’empire ont finalement fait un compromis. Cette solution apparemment temporaire fut appelée le Concordat de Worms.
Sur la base du Concordat de Worms, le Saint-Empire romain germanique arrêterait les investitures. Les nouveaux évêques et abbés n’auraient plus besoin d’être investis de leur autorité par l’empire. L’empire ne nommera plus non plus les évêques et les abbés, et il y aura toujours une élection pour en choisir un.
En contrepartie, les papes acceptèrent que les empereurs aient un représentant aux élections. L’ingérence directe n’était pas autorisée, mais l’empereur ou son représentant pouvait indiquer leur candidat préféré d’une manière ou d’une autre.
De plus, en cas d’élection contestée où les résultats n’étaient pas clairs ou si deux candidats avaient été élus, l’empereur décidait du candidat à faire élire. Cela signifie que les empereurs pouvaient encore manipuler les élections, mais moins ouvertement.
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Le vrai prix
Alors que l’Allemagne était occupée par la controverse sur les investitures, les membres de la noblesse allemande ne cessaient de construire des châteaux de pierre pour prendre le contrôle des personnes de leurs régions et déclarer leur seigneurie. La désintégration juridique rendit l’Allemagne plus faible.
Même si la Controverse sur l’Investiture n’avait rien à voir avec les structures de l’empire et ne voulait que libérer la papauté, elle frappa durement les piédestaux. Alors que la France se renforçait, l’Allemagne s’affaiblissait.
Cependant, le véritable conflit est resté jusqu’à ce que la papauté utilise les croisades contre le Saint-Empire romain germanique et crée un événement historique bien plus important et bien plus amer que l’Investiture.
Questions courantes sur la controverse de l’Investiture
La controverse sur l’Investiture a entraîné une guerre entre les Normands et Rome. Les Normands ont marché vers Rome depuis le sud de l’Italie pour défendre également le pape.
Non. Après l’éclatement de la controverse sur l’investiture, une guerre a finalement suivi. Grégoire VII avait peur de perdre, mais les Normands sont venus à la rescousse et ont combattu à ses côtés.
Selon le Concordat de Worms, le Saint-Empire romain germanique a accepté d’abandonner la controverse sur l’investiture. Ils ont également accepté de mettre fin à la pratique de la nomination des évêques et des abbés. En contrepartie, les papes ont accepté que les empereurs puissent conserver un certain contrôle sur l’élection des évêques et des abbés.
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