La cuisine thaïlandaise emballe une étonnante variété de saveurs, et fait certainement partie des cuisines végétaliennes les plus délicieuses du monde. C’est l’une des cuisines les plus satisfaisantes pour les végétaliens à faire à la maison, mais aller au restaurant pose des défis. C’est parce que, comme la plupart des plats japonais, une infime quantité de fruits de mer est incorporée dans les assaisonnements qui entrent dans la composition de la plupart des plats thaïlandais savoureux.
Cela dit, cela vaut quand même la peine de faire l’effort d’explorer cette cuisine. Il est vrai que de nombreux plats des restaurants thaïlandais ne sont pas terriblement sains, puisqu’ils font la part belle au lait de coco et au riz blanc au jasmin. Mais cette cuisine est néanmoins ridiculement attrayante et apporte un monde de saveurs sublimes, surtout si vous favorisez les aliments plus épicés.
Les plats thaïlandais les plus populaires sont des légumes sautés avec soit du tofu, soit de la viande, servis dans un lait de coco au curry sur du riz. Contrairement à la nourriture indienne, où les currys sont constitués d’un mélange d’épices séchées, les currys thaïlandais sont des pâtes humides. Ces pâtes de curry thaï existent en de nombreuses variétés : rouge, jaune (panang), vert et massaman. Chacune de ces variétés est basée sur des épices différentes, offrant des saveurs radicalement différentes. Pourtant, elles se marient toutes parfaitement avec le lait de coco.
Commander des plats thaïs végétaliens dans les restaurants
La grande majorité des restaurants thaïs mettent des crevettes moulues dans chacun de leurs currys. Étant donné que les pâtes de curry mélangées à chaque repas sont préparées à l’avance, il n’y a vraiment aucun moyen de commander un article de curry standard dans ces restaurants et de leur demander de ne pas mettre les crevettes. Ils font aussi souvent gicler un peu de sauce de poisson sur les nouilles ou dans le lait de coco.
Dans les restaurants thaïlandais qui ne s’adressent pas aux végétaliens, votre meilleur choix peut être de commander spécialement des légumes et du tofu dans du lait de coco nature, assaisonnés seulement de sel et de jus de citron, et accompagnés de riz au jasmin. Le lait de coco étant ridiculement délicieux, votre repas aura beaucoup de saveur même sans assaisonnement au curry. Alternativement, vous pouvez aller super basique et demander des légumes sautés simples assaisonnés avec de la sauce soja plutôt que de la sauce de poisson.
Les plats populaires du menu thaïlandais
Dans les restaurants thaïlandais du monde entier, l’entrée la plus célèbre est le Pad Thai. C’est un plat de nouilles de riz assaisonné de sauce tamarin et garni de germes de haricots mungo croquants et de cacahuètes hachées. Malheureusement, le Pad Thai contient traditionnellement des œufs. Certains restaurants peuvent omettre l’œuf et produire un plat délicieux. D’autres restaurants ne répondront pas aux demandes de servir le Pad Thai sans œufs, et la personne au comptoir vous regardera fixement comme si vous étiez fou.
Les deux soupes thaïlandaises les plus populaires sont le tom yum et le tom kah. Elles comportent toutes deux des légumes, la première dans un bouillon jaune clair et la seconde dans une base de lait de coco épicé. Ces soupes sont préparées à l’avance et, une fois encore, il sera impossible de commander la vôtre sans la sauce au poisson ou aux crevettes qu’elles contiennent généralement. Donc, si vous êtes dans un restaurant thaïlandais qui n’est pas le moins du monde végétalien, il est préférable de ne pas commander de soupe. Malheureusement, ils vous en serviront souvent quand même avec votre entrée, mais si vous la refusez gracieusement lorsqu’elle arrive, au moins elle ne sera pas gaspillée.
Même dans les restaurants thaïlandais les moins vegan, il y a une option qui l’est toujours. Le dessert thaïlandais le plus populaire est le « riz gluant » et il est invariablement végétalien. Trois ingrédients suffisent pour obtenir une combinaison classique : du riz arrosé de lait de coco sucré et garni de tranches de mangue. Le succès de ce plat dépend évidemment de la qualité des mangues. Réalisé avec des mangues parfaitement mûres, il devient l’un des desserts les plus délicieux de l’univers.
Au fur et à mesure que les régimes végétaliens gagnent en popularité, de plus en plus de restaurants thaïlandais bannissent les crevettes et la sauce de poisson d’au moins une de leurs options de curry. Mais comme les sauces à base de fruits de mer disparaissent indétectablement dans la nourriture thaïlandaise, il y a un grand élément de confiance quand il s’agit de commander de la nourriture thaïlandaise végétalienne dans des restaurants non végétaliens.
Cuisiner de la nourriture thaïlandaise végétalienne à la maison
Si tout échoue, vous pouvez toujours cuisiner de la nourriture thaïlandaise végétalienne exceptionnelle à la maison. Thai Kitchen fabrique d’excellentes pâtes de curry vert et rouge, et les deux produits sont végétaliens. Il suffit d’ajouter une cuillère à soupe de pâte de curry à une boîte de lait de coco et le tour est joué. Servez le tout sur des légumes sautés et du riz au jasmin, puis arrosez le tout d’un peu de jus de citron vert et vous obtiendrez une cuisine thaïlandaise digne de ce nom sans trop d’efforts. Vous voulez vous aventurer encore plus loin dans la cuisine thaïlandaise ? Vegan Thai Kitchen, de Sarah & Renoo Jansala, est un magnifique titre exclusivement consacré au sujet.
Malgré ses défis pour les végétaliens, n’hésitez pas à chercher la nourriture thaïlandaise. Si vous n’avez pas encore exploré cette cuisine, n’attendez pas plus longtemps ! Les défis que vous pouvez rencontrer en mangeant au restaurant sont surmontables. Et la nourriture thaïlandaise offre certaines des saveurs les plus inoubliables de tout le royaume de la cuisine végétalienne.
Pour plus de lecture, consultez notre guide de cuisine végétalienne et notre répertoire des cuisines du monde favorables aux végétaliens.