« Papa, quand est-ce que je serai un grand garçon ? » a demandé mon fils Moïse lors d’une récente sortie père-fils. « Oh, dans quelques années », ai-je répondu. « Humph ! Ça va prendre une éternité ! » a-t-il rétorqué depuis son siège de voiture d’une manière qui traduisait son dégoût total. Avoir une foi d’enfant ne signifie pas célébrer les pensées enfantines.
Ce n’est pas la première fois que nous avons cette discussion. Mon fils est très conscient de sa petitesse et a hâte d’être un « grand garçon ». (Cependant, il m’a dit qu’il n’allait pas porter la barbe quand il sera grand car il ne veut pas avoir le visage poilu). Il a envie de grandir, d’être grand, et de commencer à faire des choses comme son papa.
Foi comme un enfant ?
« Enfantin » n’est pas un terme nouveau pour quiconque connaît la pensée et la pratique chrétiennes. On nous renvoie souvent à des passages comme Marc 10,14 : » Laissez les enfants venir à moi « , dit Jésus. « Ne les en empêchez pas, car c’est à eux qu’appartient le royaume de Dieu. » Le point : nous devrions être enfantins dans notre foi, faire confiance à notre Père céleste comme un enfant fait confiance à ses parents terrestres.
La notion de foi enfantine, cependant, est souvent transformée en quelque chose de plus troublant. J’ai souvent entendu des chrétiens réfuter avec désinvolture des questions difficiles sur la foi : « Je ne sais pas ; je veux dire, ne sommes-nous pas censés avoir la foi comme un enfant ? Personne ne peut tout savoir ; nous devons simplement sauter comme un enfant dans les bras de notre Père. » Ou quelque chose comme ça.
Malheureusement, dans ce contexte, la « foi d’enfant » devient comme du goudron plaqué sur la branche d’arbre élaguée pour empêcher toute croissance ultérieure. S’il y a un problème dans notre compréhension, ou si nous nous aventurons dans des eaux théologiques inexplorées, nous pouvons toujours nous retirer au Pays Imaginaire de la foi enfantine.
Foi enfantine vs foi enfantine
Mais la foi enfantine n’est pas une foi enfantine. La première résonne avec et embrasse le besoin, la dépendance et la petitesse de ceux qui comprennent leur place dans le royaume de Dieu. La seconde refuse tout simplement de grandir.
Plus d’une fois dans le Nouveau Testament, nous voyons les apôtres exhorter les chrétiens à mûrir en tant que chrétiens – à grandir dans l’Évangile. Paul exhorte l’église de Corinthe à la maturité chrétienne, insistant sur le fait que la sagesse apostolique qu’il transmet sera saisie par les » mûrs » (1 Cor. 2:6). Plus loin, il écrit : « Frères, ne soyez pas des enfants dans vos pensées. Soyez des enfants dans le mal, mais dans votre pensée, soyez mûrs » (1 Cor. 14:20).
Paul ne contredit pas l’enseignement de Jésus sur le fait de devenir comme un enfant pour hériter du royaume de Dieu. Il reconnaît simplement qu’avoir une foi d’enfant ne signifie pas célébrer une pensée enfantine. En fait, il informe les Colossiens que le point central et le but de son ministère est la maturité :
C’est lui que nous annonçons, avertissant tout le monde et enseignant tout le monde en toute sagesse, afin de présenter chacun mûr en Christ. C’est à cela que je travaille, luttant de toute l’énergie qu’il déploie puissamment en moi. (Col. 1:28-29)
Embrasser la foi enfantine signifie que nous acceptons que l’appel du Christ à la grandeur du royaume ressemble à un service et non à une domination sévère, à la douceur et non à l’ambition égoïste, et à une dépendance continuelle de la grâce de Dieu. Quiconque a recherché le service, la douceur et la dépendance vous dira que ces caractéristiques ne sont pas faciles à acquérir pour les pécheurs. En fait, la vraie foi enfantine voit la nécessité de croître dans ces domaines et se tourne vers l’unique source de vie et de force pour obtenir de l’aide.
Il faut une sagesse et une maturité fondées sur la théologie et l’Esprit pour exceller dans ces choses. Puissions-nous grandir et passer d’une foi enfantine à une foi enfantine – une foi qui fait paraître notre Père céleste formidable.