La foudre en boule est si étrange qu’elle pourrait venir d’une autre dimension

Par Eric Canan

Un jour d’été au début des années 1980, un adolescent, assis dans sa chambre, regarde un orage d’après-midi rouler sur le paysage de bord de mer près de Rome. Sans prévenir, une sphère lumineuse de la taille d’un ballon de football apparaît soudainement dans le coin de la pièce. N’émettant ni chaleur ni odeur, elle planait à environ un mètre devant lui et légèrement au-dessus de sa tête. Le garçon est abasourdi. La boule est jaune foncé, complètement opaque, avec une surface ondulée faite de couches de lumière qui ondulent lentement. Elle a flotté pendant environ 10 secondes avant de disparaître aussi silencieusement qu’elle était venue. Il n’a même pas eu le temps d’avoir peur.

Andrea Aiello reste fasciné par ce qu’il a vu quand il était petit – et maintenant, en tant que physicien théoricien à l’Institut Max Planck pour la science de la lumière en Allemagne, il développe ses propres idées à ce sujet. L’explication la plus probable est qu’il a été témoin d’un éclair en boule, une forme rare d’électricité atmosphérique qui peut planer doucement au-dessus du sol, à l’intérieur ou à l’extérieur des bâtiments, et même traverser des fenêtres fermées. Les scientifiques du monde entier prennent le phénomène au sérieux, tout en restant incapables de l’expliquer, de le reproduire ou de le documenter avec autorité.

Il y a beaucoup d’hypothèses, mais peu de certitudes. Certains pensent que l’origine du phénomène réside dans le jeu d’énergie électrique des vastes orages. D’autres pensent qu’il pourrait être causé par les éclairs eux-mêmes. Quelques-uns pensent qu’il s’agit d’un enchevêtrement désordonné de lignes de champ électromagnétique errant sur la Terre seule. Jusqu’à présent, en tout cas, aucune de ces idées ne peut expliquer tout ce que la foudre en boule semble faire. Est-il temps d’envisager des alternatives plus exotiques ? …