Ayrton Senna est une légende de la course automobile et, pendant de nombreuses années, il a été le visage de la Formule 1.
Senna était un pilote de records qui prospérait quelles que soient les conditions météorologiques ou qui il affrontait dans une course. Tragiquement, Senna est décédé beaucoup trop tôt dans un accident de voiture.
Près de 30 ans après sa mort, l’héritage de Senna – et l’impact que sa mort a eu sur la course – vit pour toujours.
Ayrton Senna fait partie des plus grands coureurs de Formule 1 de tous les temps
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Il n’y a qu’une seule façon de dresser une liste des meilleurs coureurs de Formule 1 sans y inclure Ayrton Senna. Ladite liste devrait comporter un avertissement indiquant que Senna ne peut pas être inclus.
C’est ce que Senna représentait pour le monde de la course. Ce serait comme laisser Michael Jordan hors d’une liste des joueurs de basket les plus dominants. Pilote brésilien, Senna a tout intimidé de la concurrence pendant ses 11 années en Formule 1.
Senna a remporté trois championnats de Formule 1 et a totalisé 41 victoires en 162 participations. Sa rivalité avec son coéquipier Alain Prost est parmi les plus grandes entre deux individus dans l’histoire du sport.
De 1988 à 1993, Senna et Prost ont été responsables de cinq des six championnats du monde de Formule 1.
Senna est décédé dans un accident en 1994
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Ayrton Senna venait d’avoir 44 ans lorsque les événements tragiques du 1er mai 1994 sont arrivés. Courant au Grand Prix de San Marino en Italie, Senna a subi des blessures mortelles dans un horrible accident.
La voiture de Senna roulait à 191 mph lorsqu’elle a quitté la piste et a heurté un mur de béton à 145 mph. Il a subi des fractures mortelles du crâne, des blessures au cerveau et une rupture de l’artère temporale dans l’accident.
Bien qu’il soit officiellement décédé à l’hôpital Maggiore de Bologne, l’Italie a déclaré qu’il était mort quatre heures plus tôt lorsque sa voiture a heurté le mur.
Senna n’a pas été le seul coureur à décéder pendant le Grand Prix de Saint-Marin. L’Autrichien Roland Ratzenberger est mort pendant les qualifications après avoir subi une rupture de l’aorte et une fracture du crâne basilaire.
La Formule 1 n’a plus jamais été la même après la mort d’Ayrton Senna
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Les décès d’Ayrton Senna et de Roland Ratzenberger ont eu un impact durable sur les courses de Formule 1.
La Formule 1 a travaillé à la mise en place de meilleurs casques, ainsi que du Head and Neck Support. Le HANS empêche « les mouvements rapides et excessifs de la tête lors des accidents », selon The National.
Les voitures ont été plus sûres et le cockpit a été davantage ouvert pour éviter que les pilotes ne soient piégés à l’intérieur. La Formule 1 a également ajouté plus de personnel médical et réorganisé les pistes.
Le 26e anniversaire d’Ayrton Senna a eu lieu le 1er mai. Le compte Twitter officiel de la Formule 1, ainsi que d’autres figures de la F1, ont rendu hommage à la légende avec un hashtag : #SennaSempre, ou « Senna Always. »
« Réfléchir à la vie d’un héros de la course, d’un champion et d’un ami alors que nous marquons les 26 ans de la perte d’Ayrton Senna. Toujours dans nos cœurs. #SempreSenna, » a tweeté le compte Twitter de McLaren F1.