Photo publicitaire de la distribution de Green Acres de gauche à droite : Pat Buttram dans le rôle de Mr Haney, et Tom Lester … dans le rôle d’Eb Dawson, Alvy Moore dans le rôle de Hank Kimball, (assis) Eleanor Audley dans le rôle d’Eunice Douglas, Eddie Albert dans le rôle d’Oliver Douglas et Eva Gabor dans le rôle de Lisa Douglas.
Bettmann Archive
Tom Lester, dont on se souvient dans le rôle du fermier Eb Dawson dans la sitcom Green Acres sur CBS, est décédé lundi de complications de la maladie de Parkinson dans la maison de Nashville de sa fiancée et soignante de longue date Jackie Peters. Il avait 81 ans.
Né à Laurel, dans le Mississippi, en 1938, Lester a obtenu un diplôme de chimie à l’Université du Mississippi, mais a décidé de déménager à Los Angeles pour poursuivre une carrière d’acteur. Après avoir joué dans une pièce de théâtre avec la star de Petticoat Junction, Linda Kaye Henning, Lester a été engagé dans Green Acres en 1965. Le père de Linda Kaye, Paul Henning, a créé et produit le trio à succès des comédies à thème rural de CBS – The Beverly Hillbillies, Petticoat Junction et Green Acres.
Green Acres a connu un succès immédiat, se hissant jusqu’à la sixième place du classement des ménages de Nielsen dès sa deuxième saison. Et Lester, comme la plupart des acteurs, est apparu dans les trois émissions à un moment donné.
Bien qu’il soit encore un acteur respectable, Green Acres en 1971 a été victime de la » purge rurale « , lorsque tout ce qui était diffusé sur CBS » avec un arbre « , selon la légende commune, a été annulé dans la nouvelle ère des comédies plus réalistes comme The Mary Tyler Moore Show et All in the Family.
Après Green Acres, Lester a fait le tour des séries comme Love, American, Style, Marcus Welby, M.D., Little House on the Prairie et l’original Knight Rider en tant que guest-star. Il est également apparu dans le film Benji, sorti en 1974. Et, en 1990, Lester a fait revivre son personnage d’Eb dans le film de réunion fait pour la télévision Return to Green Acres, qui mettait en vedette les stars originales Eddie Albert (Oliver Douglas), Eva Gabor (Lisa Douglas), Pat Buttram (M. Haney), Frank Cady (Sam Drucker), Mary Grace Canfield (Ralph Monroe) et Sid Melton (Sid Melton).
Les rumeurs d’une reprise de Green Acres en 2007 n’ont jamais fait surface, pas plus qu’une comédie musicale prévue à Broadway en 2012 basée sur la série.
Lester est finalement retourné chez lui, dans le Mississippi, pour travailler dans la ferme familiale, puis a parcouru le pays en tant qu’évangéliste chrétien. Son dernier rôle crédité est la comédie Campin’ Buddies de 2014.
Lester laisse derrière lui son frère, une arrière-petite-nièce et un arrière-petit-neveu.
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