Introduction
Dans la période entre les années 1670 et 1750, des changements radicaux ont transformé à la fois la vie sociale publique et la vie familiale privée du peuple britannique. L’augmentation de l’alphabétisation, combinée à la Restauration, a conduit le peuple britannique à une vie de plus en plus publique. Il y avait également des distinctions de classe claires qui prévalaient dans les domaines de la vie domestique, de la vie sociale extérieure et de l’éducation. Les nouveaux développements en matière de loisirs, de commercialisation et d’industrialisation ont également entraîné une transformation des divertissements et des emplois disponibles. De plus, de nouvelles tendances de la mode font leur apparition. Cette page explore la structure sociale de la Grande-Bretagne, son impact sur la vie, tant privée que publique, ainsi que les nouveaux développements qui ont changé la façon dont les gens passaient leur temps libre. Il y avait un écart clair entre les riches et les pauvres, qui se rendait visible dans presque tous les aspects de la vie, mais il y avait certains domaines où la classe sociale était sans importance.
Vie familiale
La vie familiale des gens était séparée par deux distinctions : les rôles des hommes par rapport aux rôles des femmes, et la classe sociale. En général, les hommes étaient les soutiens de famille, assurant le revenu de la famille, tandis que les mères étaient en charge du foyer. Ce rôle devenait de plus en plus important avec l’augmentation de la richesse, car celle-ci s’accompagnait d’un plus grand nombre de biens à gérer. Le mariage était également très étroitement lié à la classe sociale ; les femmes étaient rarement mariées à des échelons sociaux inférieurs. Il s’accompagnait également de lourdes implications sociales pour l’héritage de la famille et sa réputation auprès de ses pairs.
Rôle des femmes et des hommes
Les femmes devaient assumer divers rôles au sein du foyer aux 17e et 18e siècles. Elles étaient responsables de la gestion du foyer et, pour les familles plus aisées, de la gestion des domestiques. Les femmes, ou les mères, étaient également chargées d’élever et d’éduquer leurs enfants. En outre, elles étaient chargées de cuisiner et de nourrir la famille. Pour ce faire, les femmes devaient être bien formées aux usages médicinaux et culinaires des herbes et des plantes, aux travaux d’aiguille, à la lecture et à l’écriture. En général, les femmes avaient très peu de droits et subissaient l’oppression du patriarcat.SOURCE ? Les tâches ménagères étaient particulièrement pénibles en raison de l’absence de méthodes de nettoyage modernes. Les femmes devaient cultiver le jardin, cuisiner pour la famille, s’occuper des enfants et veiller à ce que les besoins de leur mari soient satisfaits. La mère de famille avait souvent de nombreux enfants, car peu d’entre eux survivaient à la petite enfance. En général, la plupart des mères avaient jusqu’à huit enfants, dans l’espoir que certains survivent et puissent travailler pour la famille. Le taux élevé de mortalité infantile était un problème majeur à cette époque. L’espérance de vie moyenne en Angleterre était d’environ 39-40 ans. On partait du principe que si un homme ou une femme atteignait l’âge de 30 ans, il ou elle ne vivrait probablement que 20 ans de plus. Les taux de mortalité infantile et juvénile de la fin du 17e siècle et du 18e siècle ont eu un impact important sur l’espérance de vie moyenne. Au total, 12 à 13 % des enfants mouraient au cours de la première année de leur vie, en raison de complications telles que des maladies, des accidents physiques et des traumatismes à la naissance. Les hommes étaient généralement responsables de toutes les finances du ménage et effectuaient la plupart des travaux pour soutenir financièrement la famille. Il était courant pour un homme d’être bien éduqué et de travailler en dehors du foyer. Le patriarche prenait les décisions au nom de la famille, par exemple pour déterminer si sa femme pouvait travailler à l’extérieur du foyer et si les enfants pouvaient aller à l’école. Il était le propriétaire de tous les biens et de toutes les valeurs monétaires du foyer et les femmes parlaient rarement contre leur mari ou divorçaient. On apprenait aux enfants à obéir au patriarche. La première moitié du 18e siècle est une période tumultueuse pour les droits des femmes. Bien que les femmes puissent travailler, elles ne jouissent pas de tous les luxes et droits des hommes. Les femmes ne peuvent pas voter, posséder des terres alors qu’elles sont mariées, aller à l’université, gagner un salaire égal, accéder à de nombreuses professions et même signaler les cas graves de violence domestique. Les femmes jugées trop argumentatives ou radicales pouvaient faire face à des sanctions publiques cruelles et humiliantes.
Cérémonie de mariage du 18e siècle
Mariage
En raison de l’importance de la terre, les filles posaient un grand problème aux familles propriétaires. À l’exception des veuves, peu de femmes possédaient des terres, et de nombreuses filles n’en recevaient certainement pas – elles n’emportaient donc pas de patrimoine avec elles lors du mariage. De plus, il était important pour les familles de maintenir leur statut social, ce qui signifiait qu’une fille n’était jamais mariée à une personne de rang inférieur. Les mères et les pères passaient beaucoup de temps à chercher le meilleur conjoint possible pour leur enfant, dans l’intérêt de la famille. Par conséquent, les familles offraient généralement une dot à leur fille, qui consistait en une grosse somme d’argent. Ces négociations de mariage étaient parmi les plus exigeantes pour un père et une mère, car le patrimoine et l’héritage de la famille étaient en jeu. Puis un autre problème est apparu : l’idée d’individualisme, de raison et de sensibilité romantique a commencé à se développer rapidement au début du siècle, ce qui a amené les filles à vouloir choisir elles-mêmes leur mari. Pour les familles pauvres, l’enjeu du mariage n’était pas aussi important, ce qui réduisait la pression. Il était impossible de transférer la pauvreté à l’autre ou de perdre toute sorte de statut sociétal à la suite d’un mariage, de sorte que les hommes et les femmes étaient libres de choisir qui ils voulaient.
La vie de famille après le mariage
De nombreuses questions et préoccupations ont été soulevées au cours du processus des mariages arrangés. La société anglaise avait été strictement patriarcale – où les femmes étaient censées être sous la garde d’un homme pour toute la durée de leur vie. Le concept d’une famille nucléaire strictement contrôlée par les hommes a commencé à se répandre lorsque l’influence puritaine s’est intensifiée au 17e siècle. Comme le notent LEHMBERG et Heyck dans The People of the British Isles : 1688 – 1870, « le caractère raisonnable et la tolérance prônés par la pensée de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle ont atténué une partie de la dureté de la famille de style puritain et ont conduit à des relations plus amicales entre les maris et les femmes ainsi qu’à une attention plus affectueuse des parents pour leurs enfants » (56). Bien que cette nouvelle abstraction de la « camaraderie » ait commencé à se développer, il y avait encore de nombreuses familles dont la première priorité était la mobilité sociale. Beaucoup de riches ignoraient leurs enfants parce que leurs grandes fortunes le leur permettaient. Dans les familles pauvres, la structure et l’attitude à l’intérieur du foyer étaient imprévisibles ; elles pouvaient être dangereuses, chaleureuses ou tout simplement indifférentes. Un autre problème pour les familles appauvries, comme mentionné précédemment, était un taux de mortalité infantile accru. Cependant, ce phénomène était en grande partie compensé par les taux de natalité élevés, qui compensaient souvent cette facette. Dans la plupart des cas, ces ménages, qu’ils soient riches ou pauvres, possédaient des animaux. La classe supérieure possédait une collection d’animaux allant des chiens aux chevaux, certains ayant même des singes de compagnie. La classe moyenne avait surtout des chats et des oiseaux, ainsi que des chiens qui pouvaient servir de protection à la maison. Les familles plus pauvres avaient surtout des animaux qui pouvaient fournir de la nourriture aux familles, comme des vaches, des cochons et des oies.
Divorce et séparation
Le divorce était effectué par le Parlement et était un processus long et extrêmement coûteux réservé principalement à la bourgeoisie. Entre 1700 et 1749, seuls 13 cas de divorce ont été signalés. Une femme ne pouvait pas demander le divorce de manière indépendante et l’infidélité du mari n’en était pas non plus un motif. Ces séparations pouvaient se faire par accord privé ou en public, devant un tribunal ecclésiastique.
La classe inférieure/ moyenne
La vie d’une famille moyenne dans l’Angleterre de la fin du XVIIe siècle était simple, encore laborieuse. Beaucoup vivaient dans des maisons d’une ou deux pièces qui étaient souvent bondées de familles nombreuses, ainsi que de locataires qui partageaient leur espace de vie. Les femmes donnaient généralement naissance à huit à dix enfants ; toutefois, en raison du taux de mortalité élevé, elles n’en élevaient que cinq ou six. Les enfants des familles moyennes ou pauvres commençaient à travailler très tôt dans la vie, parfois même dès l’âge de sept ans. Ils travaillaient principalement dans les fermes comme bergers, vachers ou apprentis et quittaient souvent la maison pour le faire. Les filles de ces familles restaient à la maison, aidant souvent la matriarche du foyer jusqu’à ce qu’elles trouvent un mari et fondent leur propre famille. Le fils aîné de chaque famille restait également à la maison, afin d’hériter de la ferme. Le concept d’héritage était souvent une source de tension pour de nombreuses familles. Les familles moyennes et pauvres de l’Angleterre de la fin du XVIIe siècle n’avaient pas encore le luxe de l’eau courante, ce qui rendait les bains rares. En raison du mode de vie peu hygiénique, les poux et la vermine étaient très fréquents dans ces familles.
La classe supérieure
Les familles aisées de l’Angleterre de la fin du XVIIe siècle jouissaient de beaucoup plus de luxe que les familles moyennes et pauvres. Par opposition aux propriétés rurales des familles moyennes, les riches vivaient dans de beaux faubourgs ou villages. Les maisons commencent à être conçues pour afficher et vanter la richesse des familles qui les habitent. Pour la première fois, les riches profitent du luxe de l’eau courante dans leurs maisons. Ces maisons abritaient des familles comptant en moyenne dix personnes ou plus. Les femmes de ces foyers étaient chargées de veiller à ce que tout fonctionne bien. Elles s’occupaient des domestiques et géraient le domaine en l’absence du mari. Elles étaient tellement impliquées dans les affaires de leurs maris que » souvent, lorsqu’un marchand rédigeait son testament, il laissait ses affaires à sa femme – parce qu’elle serait capable de les gérer » (Lambert p. # ?).
Portrait de famille du 17e siècle
Similitudes entre les familles des deux classes
Malgré la différence de statut économique, il y avait de nombreuses similitudes entre les familles riches et les familles moyennes ou pauvres. Dans les deux familles, les mariages étaient plus une affaire commerciale qu’une relation. L’amour n’était pas un facteur déterminant dans un mariage dans l’Angleterre du 17ème siècle. Une femme se marie généralement au début de la vingtaine. Les mariages arrangés ont lieu principalement pour des ressources telles que l’argent et la terre. On s’attendait à ce qu’un homme batte sa femme et cela n’était pas considéré comme un problème. Les enfants n’avaient pas non plus de relations étroites avec leurs parents ou leurs frères et sœurs. Le taux élevé de mortalité infantile était un problème courant et la raison pour laquelle de nombreuses femmes avaient un nombre élevé d’accouchements mais un nombre plus faible d’enfants.
Famille agricole du 18e siècle
Laboratoire
Dans les familles agricoles, les hommes, pour la plupart, s’occupaient de la majorité du revenu du ménage. Les ménages étaient avant tout patriarcaux ; ils contrôlaient tous les aspects de la maison. Les femmes devaient agir en tant que subordonnées. Les hommes effectuaient les travaux les plus fatigants dans les champs tels que le défrichage, le labourage, l’ensemencement, la récolte et le battage. Ils étaient également aidés par leurs fils et par des ouvriers engagés. Les femmes étaient aidées par leurs filles ou leurs domestiques pour tout, du tricotage au nettoyage, en passant par le soin des animaux et l’éducation des enfants. Elles devaient s’occuper de la plupart des soins internes dans le ménage car c’était communément considéré comme des tâches féminines.
Dans les familles de commerçants, les hommes et les femmes travaillaient tous les deux dans la boutique. Dans les familles d’artisans, la femme était toujours responsable du ménage mais elle supervisait parfois les ouvriers. Une grande pression était exercée sur les femmes pour qu’elles travaillent en raison des « réalités économiques » du 18e siècle- car certaines femmes travaillaient en devenant prostituées, actrices, mineurs de charbon et gardiens de prison. Source ?
La vie sociale
Comme pour la vie familiale plus personnelle, la vie dans le spectre public était souvent définie par la classe sociale. Les groupes les plus riches étaient en mesure d’envoyer leurs enfants dans des écoles privées, ce que la plupart des gens ne pouvaient toujours pas se permettre à cette époque. Cela a rendu le fossé éducatif important au cours de cette période, et a rendu difficile pour les personnes les plus pauvres de Grande-Bretagne de monter dans l’échelle sociale. Certaines choses imprégnaient toute la société sans tenir compte de la classe sociale, cependant ; le théâtre et, plus tard, le rôle croissant des sports organisés étaient tous deux des choses disponibles et appréciées par tout le monde.
Les classes sociales
L’idée d’une hiérarchie de statut ou d’une « classe sociale » était un élément clé distinctif au 18e siècle. Cette hiérarchie déterminait tout de la société et gravait leur destin éternellement dans la pierre. Parmi les différences entre ces classes, il y avait les attitudes que chacune d’entre elles affichait. Les pauvres pouvaient passer toute leur vie à essayer de gravir l’échelle sociale et d’atteindre une certaine forme de richesse et de « classe », mais ces hommes et ces femmes étaient ridiculisés et plaints pour leur manque de qualités sociales. Peu importe les casiers que l’on impose aux personnes de statut inférieur, il existe toujours un ordre hiérarchique et un sens de la loyauté envers les supérieurs sociaux. La seule façon de s’élever dans la société à cette époque était de posséder des terres. Les propriétaires terriens détenaient le pouvoir et l’influence. Cela rendait difficile l’ascension sociale, vu que l’achat de terres était considéré comme un luxe, même à cette époque.
Structure des classes sociales
Propriétaires fonciers aisés
C’était le groupe le plus puissant, qui représentait la plus petite quantité de la population. Il comprenait les plus importants de l’aristocratie et des écuyers.
Gentry
Ce groupe comprenait ceux qui recevaient un haut niveau d’éducation mais n’étaient pas aussi importants que l’échelon supérieur de la richesse. Cela comprenait : les gentilshommes, les marchands, les commerçants riches et les fabricants aisés.
Yeoman
Les yeoman étaient ceux qui possédaient et travaillaient leurs propres terres. Ils sont également mieux connus sous le nom de « freeholders ».
Classe moyenne
Un échelon plus récent de l’échelle sociale est venu à être connu sous le nom de classe moyenne florissante comprenait environ 15% de la population. La classe moyenne supérieure comprenait certains professionnels et marchands. La classe moyenne inférieure comprenait les artisans, les boutiquiers et les commerçants.
Laboring Poor
Cette classe comprenait près de 25% de la population et elle incluait tous ceux qui travaillaient dans les zones rurales, faisaient des travaux subalternes, et les « urban laboring poor », qui travaillaient à la campagne.
Black Britons
Bien qu’ils ne représentaient qu’une petite partie de la population, les esclaves noirs existaient et étaient un sujet brûlant pendant la première moitié du siècle. Leur travail rendait les marchandises disponibles et bon marché, mais l’idée que l’esclavage est mauvais était extrêmement répandue. Peu importe la protestation, cependant, le travail et le commerce ont continué jusqu’à son abolition en 1833.
Bien que cette structure de classe ait été presque toujours fixée dès la naissance et fortement protégée par ceux qui étaient déjà intronisés dans un statut social élevé, il n’était pas impossible pour ceux de statut inférieur de percer. Tout le monde était principalement soumis au même corps de loi que tout le monde et certains privilèges pour les classes dirigeantes n’allaient pas plus loin. La propriété était la clé de la richesse et du pouvoir, et la propriété pouvait être achetée. Ainsi, n’importe quel homme pouvait amasser une fortune et des terres, et commencer à grimper dans l’échelle sociale ; et n’importe quelle famille pouvait perdre tous ses biens et voir son statut social disparaître.
Londres et le marché du travail
Londres au 18e siècle
Londres était la ville la plus grande et la plus commercialisée et industrialisée d’Angleterre à l’époque. Elle abritait environ un demi-million de citoyens au début du siècle et ne ferait que croître à partir de là. On pouvait y trouver n’importe quel commerce, des boutiques de marchands aux tavernes, et les gens étaient aussi éclectiques que le commerce, avec de nombreux visages, tels que : les riches et leurs domestiques, les aubergistes, les mendiants, les médecins, les prostituées et les pickpockets. Les nobles et les humbles marchaient tous dans les mêmes rues, ce qui donnait une bonne image de la vie sociale au 18e siècle. Malheureusement, pendant la majeure partie du siècle, les rues qu’ils arpentaient étaient atrocement couvertes de crasse et d’eau sale qui avait été déversée des fenêtres supérieures. Il était également fréquent de rencontrer dans la rue du fumier de cheval et des déchets humains. De nouveaux aliments étaient consommés comme les bananes, les ananas et le chocolat pour la classe supérieure. Le thé et le café ont également été introduits comme de nouvelles boissons excitantes et les cafés étaient en plein essor, aidant ainsi l’économie et le marché du travail.
Éducation
Les enfants riches, garçons et filles, étaient envoyés à la petite école, comme une école maternelle. Cependant, seuls les garçons allaient à l’école élémentaire ou au lycée, tandis que les filles des classes supérieures recevaient des cours particuliers. Certaines mères enseignaient à leurs filles de la classe moyenne jusqu’à ce que les pensionnats commencent à voir le jour. On enseignait souvent à ces filles l’écriture, la musique et les travaux d’aiguille. Alors que les garçons étudiaient des sujets plus académiques, on pensait que les filles n’avaient besoin d’apprendre que des sujets plus proches de leurs capacités. Dans les grammar schools, les garçons vont à l’école de 6 ou 7 heures du matin jusqu’à 5 heures du soir environ. Ils avaient droit à quelques pauses pour les repas, mais s’ils agissaient de manière incontrôlée, ils étaient punis d’une claque sur leurs fesses nues avec des brindilles de bouleau.
Vêtements
Vêtements des femmes
A côté de leurs chemises et chemises en lin, les femmes mettaient aussi des « haubans » ou corsets. Pendant la majeure partie du siècle, ces dispositifs étouffants étaient considérés comme une nécessité pour une bonne posture. Les jambes de la femme étaient généralement recouvertes d’un jupon et d’une surjupe, y compris la « fausse croupe » qui était normalement faite de liège. Mais peu après le début du siècle (de 1713 à 1740), les « cerceaux en éventail » ont fait leur apparition, faisant ressortir le tissu de tous les côtés. Il y avait des arguments pour et contre ces accessoires vestimentaires. Les négationnistes se plaignaient qu’ils donnaient du mal aux femmes pour se déplacer et ruinaient leur confort, mais ceux qui les soutenaient insistaient sur le fait qu’ils gardaient
la mode féminine du 18e siècle
porte les hommes à une « distance chaste ». Les femmes de toutes les classes sociales adoptèrent le nouveau style. Les cheveux des femmes variaient de gros à petits et ondulés à bouclés avec chaque année. Les casquettes étaient immensément populaires pour la majorité des femmes et embrassaient une dentelle autour du bord. Les chaussures et les bas des femmes restent plutôt traditionnels, avec des bas blancs et noirs lacés et des chaussures à talons hauts et à bouts pointus. Et pas aussi rare qu’aujourd’hui, les femmes à la mode étaient de nombreux accessoires qui interchangeaient entre différents gants, montres, masques et bijoux.
Vêtements masculins
Les vêtements masculins n’étaient pas au début autant un spectacle que ceux des femmes. Les hommes portaient le plus souvent des coupes de cheveux fades tandis que certains portaient des perruques qui, au début du siècle, avaient tendance à être longues. Les costumes trois pièces dominaient également la scène de la mode masculine, avec une veste, un gilet et un pantalon comme éléments essentiels. Avec ces costumes, les hommes portaient des chaussures en cuir noir avec des bas en dessous. Au début du siècle, les vêtements masculins comprenaient également une chemise à jabot avec un gilet par-dessus. Les manteaux sont apparus sous la forme de manteaux plus longs à la taille, les riches montrant de nombreuses caractéristiques différentes tandis que la classe ouvrière affichait des détails beaucoup plus simples. Lorsqu’il était à l’extérieur, le gentleman portait un manteau, qui est devenu par la suite très démodé. En dessous de tout cela, un homme portait des brèches.
Vêtements de cour de 1750
Dating et interactions sociales
La vie amoureuse des femmes au 18ème siècle avait commencé à changer car elles avaient davantage leur mot à dire dans leurs mariages et leurs noces. C’est à cette époque que l’idée de se marier en raison des dispositions prises par les parents a disparu et que l’idée de se marier sur la base de l’affection personnelle a commencé à prendre sa place. L’âge moyen auquel les femmes ont commencé à se marier était de 22 ans, alors que des décennies auparavant, l’âge était beaucoup plus jeune. Le mari devait non seulement verser une dot à la famille de la mariée, mais aussi prévoir un certain nombre de choses pour l’heureux couple. Des choses telles que : le logement, les vêtements, la perspective d’un revenu décent et des économies. En moyenne, les hommes avaient tendance à se marier à 26 ans à cette époque, recherchant des qualités spécifiques chez une femme à considérer comme sa future épouse. Ces qualités comprenaient : la femme de ménage typique de bonne, de mère et de soignante, ainsi qu’une femme à l’apparence jeune et sage avec un fond saint décent.
Divertissement
Sports
Lawn Bowling du 18e siècle
Les Anglais étaient un peuple de plein air en matière de sport. Parfois, le tir à l’arc et le saut à la perche s’immisçaient dans les activités courantes des gens. Le patinage sur glace pendant les mois d’hiver était extrêmement courant, et pendant les mois d’été, la natation et les sports nautiques régnaient en maître. La navigation de plaisance pour la pêche, les pique-niques et l’observation des régates étaient tous très populaires. Pendant les mois d’automne, la chasse occupait une place importante dans de nombreuses vies, le gibier principal étant le cerf et certains oiseaux. Les courses de chevaux sont documentées depuis 1709 jusqu’à la fondation officielle du Jockey Club en 1750. De nombreuses personnes ont dénoncé les courses parce qu’elles constituaient une distraction par rapport aux travaux à effectuer, mais les protestations n’ont eu que peu ou pas d’effet. Vers le milieu du siècle, le cricket a commencé à gagner en popularité grâce à sa viabilité auprès des hommes et des femmes de toutes classes sociales. Avec le cricket, d’autres sports organisés comprenaient le tennis, le golf et le boulingrin.
L’opéra du mendiant, écrit par John Gay.
Pièces de théâtre
Presque tout le monde appréciait le théâtre, que ce soit en le regardant en ville, dans des compagnies itinérantes ou en le jouant chez soi. La plus grande pièce du pays au cours du siècle est The Beggar’s Opera de John Gay, qui a été produite en 1728. Il s’agissait d’une satire sociale cinglante qui incluait les pauvres et aliénait les riches. Elle déplaisait beaucoup au Premier ministre Robert Walpole, qui a pu prendre sa revanche avec la Licensing Act, qui obligeait à revoir les pièces et rendait les acteurs passibles d’arrestation pour avoir joué dans des pièces inacceptables. Avec l’augmentation de la popularité du théâtre, de nombreux théâtres ont été rénovés et ont présenté de nombreux spectacles. Les publics étaient variés et très souvent impolis au point de jeter des produits sur les acteurs s’ils n’étaient pas satisfaits de ce qu’ils avaient vu.
Autres divertissements
Les spectacles d’art étaient une autre source de plaisir pour diverses personnes de tous âges. Les figures de cire, les sculptures et les peintures étaient toutes populaires. Les foires publiques étaient immensément populaires, allant de deux à six semaines. On y trouve des feux d’artifice, de la musique, des pièces de théâtre, des combats d’animaux, des concours alimentaires et des jeux de hasard. Les assemblées et les bals offraient aux jeunes gens l’occasion de se faire la cour. Le prix d’entrée permettait de trier les très pauvres et de distinguer les autres selon leur classe sociale respective. Les femmes aimaient danser et faire des commérages sur les hommes présents et les mères appréciaient l’idée de faire des rencontres. Les clubs et les sociétés offraient surtout aux hommes un endroit où ils pouvaient rencontrer d’autres personnes ayant des intérêts communs. Les cafés ont vu certains des plus grands penseurs du 18e siècle se réunir et discuter de tout, du sport à la philosophie. Le Gentleman’s Club était un café plus exclusif, réservé aux hommes. Les francs-maçons ont été fondés en 1717 et comprenaient la plupart des hommes de la famille royale à la fin du siècle. Les jeux de hasard et de cartes sont devenus d’autres grandes sources de divertissement pour le public. Il était très courant de parier sur divers événements sportifs, ce qui permettait de miser d’énormes sommes d’argent en une seule fois. Le gouvernement ne veut pas pénaliser ses propres membres qui jouent et rend donc la vie difficile aux propriétaires de maisons de jeu de la classe ouvrière. Qu’ils soient joués ou non, les jeux sont pratiqués par tout le monde. Les plus notables d’entre eux sont le backgammon, les échecs, les dames et le cribbage. Certaines des formes de divertissement les plus violentes prenaient la forme de tortures et de combats d’animaux, où de nombreuses personnes se rassemblaient pour assister au carnage qui s’ensuivait. L' »appâtage », qui consiste à attacher des animaux et à envoyer des chiens à leur poursuite, est un spectacle populaire. Les combats entre humains étaient considérés comme amusants, notamment l’émergence de la boxe et de la lutte. L’alcool devient également populaire à cette époque, la liqueur de prédilection étant le gin. Il était bon marché et facile à fabriquer, et il n’était pas nécessaire d’avoir une licence pour le vendre, ce qui en faisait une denrée très prisée à cette époque. L’inconvénient de l’alcool de bas étage est qu’il a des effets sur la santé. Beaucoup de gens souffraient énormément de la surabondance de gin, mais pour beaucoup de pauvres, c’était devenu presque un confort. Les gens de la classe supérieure ne s’embarrassaient généralement jamais de choses comme le gin maison, en raison du fait qu’ils pouvaient se permettre des alcools de meilleure qualité.
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