Le berceau de l’humanité

Le berceau de l’humanité, l’un des huit sites du patrimoine mondial en Afrique du Sud, et le seul dans le Gauteng, est réputé pour être le lieu d’origine de l’humanité. C’est ici que le premier hominidé, l’australopithèque, a été trouvé en 1924 à Taung, dans la province du Nord-Ouest, par le professeur Raymond Dart de l’université de Witwatersrand. Et constitue l’une des principales attractions touristiques d’Afrique du Sud.

La zone du Berceau de l’humanité compte 13 sites de fouilles qui sont reconnus comme des sites du patrimoine national, à la fois au niveau international et par l’Agence sud-africaine des ressources patrimoniales.Pour ceux qui veulent faire l’expérience directe du berceau de l’humanité, les centres officiels de visite du Berceau de l’humanité, Maropeng et les grottes de Sterkfontein, se trouvent à une heure de route de Johannesburg.

Maropeng est un centre d’exposition de classe mondiale qui se concentre sur le développement des humains et de nos ancêtres au cours des derniers millions d’années. À l’arrivée, les visiteurs sont accueillis par ce qui semble être un énorme tumulus, point d’entrée dans les secrets des débuts de l’humanité.

Les grottes de Sterkfontein, site de la fouille paléoanthropologique continue la plus ancienne au monde, sont mondialement connues pour leurs découvertes de fossiles. Ces grottes ont produit le crâne pré-humain populairement connu sous le nom de « Mme Ples », et un squelette d’hominidé presque complet affectueusement appelé « Little Foot ».

Activité récente

Récemment, le Berceau de l’humanité a dévoilé les squelettes partiels des fossiles d’Australopithecus sediba. Ces fossiles sont soupçonnés d’être des candidats à l’espèce de transition entre l’homme-singe d’Afrique australe, Australopithecus africanus (dont  » l’enfant Taung  » et  » Mme Ples  » sont des exemples) et Homo habilis, voire un ancêtre direct d’Homo erectus. Les deux squelettes sont ceux d’une femme adulte et d’un jeune mâle, récemment baptisés « Karabo », qui signifie « réponse » en seTswana.

Les experts suggèrent qu’il y a d’autres découvertes à faire dans les grottes de Sterkfontein et sur des sites similaires dans le berceau de l’humanité. Le fait d’avoir le statut de site du patrimoine mondial garantira que les trésors de cette région seront protégés pendant de nombreuses décennies.

Le site du patrimoine mondial du Berceau de l’humanité est devenu une destination touristique internationale clé, avec un total de 387 attractions touristiques, dont 91 établissements classés. Il y a 175 lieux d’hébergement et 113 restaurants dans et autour de la région parmi lesquels vous pouvez choisir, offrant de nombreux logements à Gauteng pour tout type de voyage que vous planifiez.

Admission

Billet combiné (grottes de Maropeng et Sterkfontein)
Adultes : R175
Enfants (de quatre à 14 ans) : R102
Enfants de moins de quatre ans : Gratuit
Veuillez noter : le billet combiné n’est en vente que jusqu’à 13h, afin que les visiteurs aient suffisamment de temps pour voir les deux expositions.

Billet Maropeng

Adultes : R105
Enfants (de quatre à 14 ans) : R60
Enfants de moins de quatre ans : Gratuit
Pensionnés/étudiants : R75 (sur présentation d’une carte de retraité/étudiant valide)

Billet pour les grottes de Sterkfontein

Adultes : R110
Enfants (de quatre à 14 ans) : R65
Enfants de moins de quatre ans : Gratuit
Pensionnés/étudiants : R75 (sur présentation d’une carte de retraité/étudiant valide

Horaires de visite

Le centre d’accueil de Maropeng et les grottes de Sterkfontein sont ouverts au public de 9h à 17h tous les jours. La dernière visite dans chaque lieu part à 16h.

Directions

Traversez la R400 en sortant de Johannesburg, et prenez la R563 jusqu’à Hekpoort. Maropeng et les grottes de Sterkfontein sont situées sur la même route, à environ 10 km l’une de l’autre.

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