Freddie Mercury était le chanteur emblématique de l’un des plus grands groupes du monde.
Mais le 24 novembre 1991, l’homme de 45 ans a perdu sa bataille contre le sida, qu’il combattait en privé depuis des mois.
Freddie n’a révélé son état que 24 heures avant sa mort, mais il luttait contre le VIH depuis son diagnostic dans les années 1980.
Les personnes les plus proches de lui étaient au courant de son combat contre le sida et ont tout fait pour respecter ses souhaits et garder le secret.
Les fans de Freddie ont été dévastés par sa mort, pleurant le « plus grand frontman à avoir jamais vécu ».
Pendant deux ans, la superstar s’était cachée loin des feux de la rampe, vivant dans une réclusion presque totale.
Sa maladie ravageait son corps et, vers la fin de sa vie, lui a même coûté son pied.
Dans une interview accordée au Sunday Times, Brian May, guitariste de Queen et ami proche, a déclaré : « Le problème était en fait son pied, et tragiquement il en restait très peu.
« Une fois, il nous l’a montré lors d’un dîner. Et il a dit : ‘Oh Brian, je suis désolé de t’avoir bouleversé en te montrant ça’.
« Et j’ai répondu : ‘Je ne suis pas bouleversé, Freddie, sauf pour réaliser que tu dois supporter toute cette terrible douleur’. »
Au moment où le groupe a tourné sa dernière vidéo, Freddie n’était plus que l’ombre de lui-même, maigre et pâle.
Les images ne montraient que sa tête et son torse, si bien que les fans ne se rendaient pas compte de son état de santé défaillant.
Seules les personnes de l’entourage le plus proche de Freddie étaient au courant de ce qui se passait et le chanteur légendaire était de plus en plus frustré par le tribut que sa maladie lui faisait payer.
Deux semaines seulement avant sa mort, Freddie a pris la décision déchirante d’arrêter de prendre les médicaments qui contribuaient à prolonger sa vie.
Il pensait que cela lui permettrait de reprendre « le contrôle » de son sida, affirme son assistant personnel et ami, Peter Freestone.
Peter a déclaré à Lorraine dans une interview l’année dernière : « Il savait que ça allait arriver. Il a décidé deux semaines avant la fin qu’il n’aurait plus les médicaments qui le maintenaient en vie.
« Il avait le contrôle, même si la maladie était en train de le tuer. »
C’était l’une des forces motrices derrière la décision de Freddie de garder sa maladie secrète à part pour ses proches.
Brian May a déclaré : « Il savait que s’il l’annonçait, sa vie deviendrait un cirque et qu’on l’empêcherait de vaquer à ses occupations, qui étaient de faire de la musique.
« Il voulait que ce soit business as usual jusqu’à la fin. »
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Même après sa mort, Freddie voulait préserver sa vie privée et a demandé à Mary Austin, qu’il décrivait comme l’amour de sa vie, de recueillir ses cendres et de les enterrer en secret.
Dans une interview avec Mail Online, Mary a déclaré : « Il ne voulait pas que quelqu’un essaie de le déterrer comme cela s’est produit avec certaines personnes célèbres ».
« Les fans peuvent être profondément obsessionnels – il voulait que cela reste un secret et cela le restera. »
Mary a pris son vœu à son ancien partenaire si au sérieux que même ses parents ne savent pas où se trouvent ses cendres.