Les drapeaux ne sont jamais un assortiment aléatoire de couleurs, de motifs et de symboles. Bien que certains drapeaux soient plus jolis que d’autres, les couleurs et les motifs ne sont jamais choisis simplement parce qu’ils sont beaux. Tout a un sens et une signification.
Le drapeau portugais n’est pas différent. Le rouge et le vert n’ont pas été choisis simplement parce que le comité qui a conçu le drapeau aimait ces couleurs. Ils ont été choisis en raison de leur signification pour le passé et l’avenir du Portugal.
En 1911, un an après la chute de la monarchie portugaise et la transformation du Portugal en république, une équipe spéciale a été formée pour concevoir un drapeau qui symbolise le nouveau Portugal. Les membres de ce comité comprenaient le peintre Columbano Bordalo Pinheiro, le journaliste João Chagas et l’écrivain Abel Botelho.
Après de nombreux coups de tête et discussions, ils ont présenté le dessin du drapeau que nous connaissons tous aujourd’hui, mais il n’a pas été initialement largement accepté. En fait, il était considéré comme controversé. Le comité devait expliquer chacun de ses choix, et pourquoi ils étaient importants pour ce nouveau drapeau.
Le vert & le rouge
La première chose que la plupart des gens remarquent sur le drapeau portugais, ce sont les couleurs : le vert et le rouge. Selon le comité de conception du drapeau, le rouge symbolisait tout le sang perdu par les personnes qui se sont battues pour que le Portugal devienne une république et le vert symbolisait l’espoir pour l’avenir.
Aussi idéaliste que soit cette explication, elle n’était pas suffisante pour gagner tout le monde. Beaucoup de gens aimaient l’ancien drapeau blanc et bleu, malgré ses associations avec la monarchie.
A part la familiarité, le bleu était également associé à Notre-Dame de la Conception qui a été couronnée reine et patronne du Portugal par le roi Jean IV. Le Portugal est encore un pays religieux, même à ce jour, et donc supprimer tout symbolisme religieux allait être une tâche difficile.
Il y avait une autre raison, peut-être encore plus importante, pour laquelle beaucoup de gens étaient opposés aux nouvelles couleurs et c’était parce que le rouge et le vert étaient les couleurs du Parti républicain portugais. Le Portugal devenait une république, oui, mais cela ne signifiait pas que le Parti républicain portugais devait bénéficier d’une publicité gratuite.
Malgré ces préoccupations, le design du drapeau a été accepté. Fait intéressant, le drapeau n’est pas divisé de manière égale : il y a beaucoup plus de rouge (sang) que de vert (espoir), ce qui est très typique de la perspective portugaise.
La sphère armillaire jaune
Il n’est pas immédiatement évident de savoir quelle est la forme au milieu du drapeau portugais, mais il s’agit en fait de deux choses : une sphère armillaire jaune (le dessin ressemblant à un ruban jaune) et un bouclier.
La sphère armillaire (également connue sous le nom d’astrolabe sphérique, d’armilla ou d’armil) est un dispositif astronomique qui était utilisé pour naviguer sur les océans pendant l’âge des découvertes ou l’âge des explorations.
Les marins portugais n’étaient pas les premiers à utiliser ce dispositif : les Templiers l’utilisaient avant eux. Henri le Navigateur, l’un des personnages les plus célèbres de l’âge des découvertes, était en fait le grand maître de l’ordre du Christ et il est probable qu’il l’ait introduit.
L’âge des découvertes a été l’âge d’or du Portugal, une époque où ils étaient prospères et tournés vers l’avenir, et les concepteurs du drapeau ont estimé qu’il était important d’avoir un rappel de cette période au sein du drapeau.
Le bouclier rouge
Au centre du drapeau, il y a un bouclier rouge, qui se trouve au sommet de la sphère armillaire jaune. Ce bouclier a fait partie d’à peu près toutes les versions précédentes du drapeau portugais, à l’exception du drapeau sous le règne d’Afonso I.
Le bouclier n’est pas complètement rouge, bien sûr. Il y a pas mal de choses qui se passent.
Il y a 7 châteaux jaunes au sommet de la section rouge, et un intérieur blanc avec 5 boucliers bleus plus petits. Sur chacun des boucliers bleus, il y a 5 points blancs.
- Le bouclier lui-même représente les victoires portugaises passées.
- Les 7 châteaux représenteraient les 7 châteaux que les Portugais ont repris aux Maures, bien que ce ne soit que spéculation.
- Les 5 boucliers bleus plus petits représentent les 5 rois maures qui ont été tués par le premier roi du Portugal, Afonso I. Ces rois ont régné sur les tarifas de Séville, Badajoz, Elvas, Évora et Beja pendant la période maure.
- Les 5 points blancs à l’intérieur de chaque bouclier bleu représentent les 5 plaies du Christ.
Et c’est le drapeau portugais en quelques mots.