Les psychiatres et autres professionnels de la santé mentale s’appuient sur le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) publié par l’American Psychiatric Association (APA) pour le diagnostic et le traitement des troubles de l’alimentation. Le 1er décembre 2012, le conseil d’administration de l’APA a approuvé la publication de la cinquième édition du manuel (DSM-5), qui sortira en mai 2013.
Le nouveau DSM-5 apporte des changements importants et attendus depuis longtemps aux critères utilisés pour le diagnostic des troubles alimentaires. Il s’agit notamment de :
Trouble de l’hyperphagie boulimique – Le DSM-5 ajoute le trouble de l’hyperphagie boulimique (BED) comme un diagnostic distinct alors qu’il était auparavant classé dans le diagnostic plus général de trouble de l’alimentation non spécifié (EDNOS). Le BED est défini comme le fait d’avoir « un sentiment de manque de contrôle sur son alimentation »
Le BED pourrait être le trouble alimentaire le plus courant, affectant jusqu’à trois pour cent de la population américaine, soit environ 10 millions d’Américains, trois fois plus que les personnes diagnostiquées avec l’anorexie et la boulimie combinées. Le BED entraîne également d’importantes complications médicales. Ainsi, les personnes souffrant de BED bénéficieront d’une catégorie de diagnostic distincte, car elles recevront le diagnostic et le traitement appropriés pour leur symptomatologie.
Boulimie nerveuse – Le principal changement dans le diagnostic de la boulimie nerveuse est que le nombre de fois qu’une personne fait des crises et des purges par semaine n’est plus un critère central pour le diagnostic de la boulimie. Dans le DSM-5, le critère du cycle des crises et des purges est désormais d’au moins une fois par semaine pendant trois mois. Auparavant, si les crises de boulimie et de purge se produisaient moins de deux fois par semaine pendant trois mois, la personne était diagnostiquée comme EDNOS.
Anorexie mentale – Le principal changement dans le diagnostic de l’anorexie mentale a été de supprimer le critère d’aménorrhée (perte du cycle menstruel). La suppression de ce critère signifie que les garçons et les hommes souffrant d’anorexie pourront enfin recevoir un diagnostic approprié. Auparavant, les hommes et les garçons souffrant d’anorexie étaient diagnostiqués soit comme EDNOS, soit comme boulimie, sous-type restrictif. De même, les filles et les femmes qui continuent d’avoir leurs règles malgré d’autres symptômes associés à l’anorexie, comme la perte de poids et la restriction alimentaire, pourront désormais recevoir un diagnostic d’anorexie. En outre, le premier critère de l’anorexie, selon lequel le « patient doit avoir un poids inférieur ou égal à 85 % de son poids corporel recommandé », est supprimé. Le DSM-5 aborde désormais la question du poids en exigeant une « restriction de l’apport énergétique … conduisant à un poids corporel significativement bas. »
En actualisant les critères de diagnostic, les changements apportés par le DSM-5 devraient aider les personnes souffrant de troubles alimentaires à recevoir un traitement approprié et, espérons-le, à obtenir une couverture d’assurance. Par exemple, de nombreuses compagnies d’assurance se sont longtemps appuyées sur le critère du DSM-IV selon lequel « le patient doit avoir un poids inférieur ou égal à 85 % de son poids corporel recommandé » pour restreindre ou interrompre le traitement de l’anorexie pour toute personne dépassant ce pourcentage ou ayant atteint ce pourcentage pendant le traitement. Sans ce critère, les compagnies d’assurance ne peuvent plus s’appuyer sur un pourcentage de poids corporel comme obstacle au traitement.
Bien que le DSM-5 ne soit pas parfait, et que certaines compagnies d’assurance continueront à essayer de refuser ou de limiter le traitement des troubles de l’alimentation, nous pensons que les changements apportés aux diagnostics des troubles de l’alimentation dans le DSM-5 sont un pas en avant positif et que ces changements aideront les cliniciens à établir des diagnostics plus précis et permettront aux personnes souffrant de troubles de l’alimentation de recevoir un traitement approprié.