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Party of Two chef Stephanie Cmar à The Barnacle. Photo par Chelsea Kyle
Salem, Salisbury, Lynn, Peabody, Beverly et toutes les villes côtières jusqu’au New Hampshire regorgent désormais d’excellentes options de restauration. Il suffit de demander aux natifs de la Côte Nord comme Dave Becker, de Juniper, qui a grandi à Newburyport et se rend encore dans sa ville natale pour se régaler de tout, des succulents faux-filets de premier choix aux imposantes assiettes de coquilles Saint-Jacques frites, en passant par les bières bon marché dans les bars de la ville où les habitués aux boissons fortes fument encore des Marlboro rouges à l’intérieur.
« J’essaie d’éviter les centres-villes de Rockport et de Salem lorsque je mange sur la Côte Nord », dit Becker. « Les deux villes ont d’excellents restaurants, mais j’essaie de mon mieux de renifler les endroits touristiques et de viser les endroits moins connus ; des endroits avec un peu plus de caractère. Lorsque j’ai grandi à Newburyport, il n’y avait pas beaucoup de bons restaurants, à l’exception des endroits guindés où l’on allait pour les anniversaires de ses grands-parents. Maintenant, chaque ville de la Côte Nord a deux ou trois grands restaurants qui marchent très bien. »
Becker, ainsi que Stephanie Cmar, de Party of Two, dont la famille vit toujours à Marblehead, nous ont aidés à traverser le grand nombre de villes et de cabanes à fruits de mer afin d’aboutir à un guide d’experts de la Côte Nord. Voici, dans leurs propres mots, toutes les meilleures ailes de poulet, les meilleurs rouleaux de homard et les boissons raides, qui les font revenir à la maison.
Nick’s Roast Beef à Beverly. Photo de Chelsea Kyle
Nick’s Famous Roast Beef
Cmar : » Je peux avoir un bœuf à trois ? Je pensais qu’on pouvait trouver ça partout. Laissez-moi vous décrire la situation : un petit pain hamburger moelleux grillé au beurre, une généreuse cuillerée de mayonnaise et du rosbif tranché à la commande. Le bœuf est arrosé de sauce barbecue James River et recouvert d’une tranche de fromage américain. Quand vous écrasez tout ça ensemble et que vous l’emballez dans du papier ciré, vous avez mon sandwich parfait. »
139 Dodge St., Beverly ; 978-922-9075 ou nicksfamousroastbeef.com.
Restaurant Glenn’s & Cool Bar
Becker : « Chez Glenn, il y a de la bonne musique. Il n’y a jamais de soirée micro ouvert avec un idiot qui chante. C’est toujours quelqu’un de prometteur et beaucoup de ceux qui y ont joué – Johnny A, Sax Gordon, Sharon Jones et les Dap Kings – ont fini par se faire un nom. La nourriture est également toujours excellente. Il s’agit d’un nouveau menu américain créatif qui ne s’éloigne pas trop des classiques. Quand je m’assieds, je commande toujours une flopée de snacks comme les angus sliders, les tacos de tilapia et les rouleaux de printemps. »
44 Merrimac St, Newburyport ; 978-465-3811 ou glennsrestaurant.com.
Nick’s Roast Beef. Photo par Chelsea Kyle
No. 8 Kitchen & Spirits
Becker : « No. 8 est dans un endroit vraiment cool qui a été dans l’industrie de la restauration depuis toujours, alors ça me rappelle des souvenirs. Ils ont une terrasse arrière où vous pouvez commander un cocktail et regarder la rivière et la cascade. Le menu propose de la charcuterie et des petites assiettes à partager. L’histoire du lieu : quand j’étais enfant, j’ai travaillé au Scandia, qui était à Newburyport pendant un certain temps, puis a déménagé dans ce qui est maintenant l’espace n° 8 à Amesbury. C’était une sorte de restaurant snob où les personnes âgées passaient un bon moment. Travailler là-bas, c’était du divertissement et de la débauche non-stop. »
37 Main St., Amesbury ; 978-792-5476 ou no8kitchen.com.
Brine
Becker : « Chaque petite partie de l’espace de Brine est cool, y compris le stand d’accueil, qui est cette haute structure faite de vieilles caisses de lait industrielles. Vous ne pouvez pas vous tromper avec quoi que ce soit ici, mais je recommanderais de commencer par des huîtres et de commander ensuite un steak. C’est follement bon ! C’est le genre d’aloyau bien reposé et super juteux que vous voulez prendre le temps de mâcher. Vous ne voulez tout simplement pas que la saveur quitte votre bouche. »
25 State St, Newburyport ; 978-358-8479 ou brineoyster.com.
Les ailes de poulet du Barnacle et ce que Cmar appelle, « le meilleur Bloody Mary de la Côte Nord ». Photo par Chelsea Kyle
The Barnacle
Cmar : » Enfant, ma mère nous envoyait, moi et mes deux frères, là-bas parce que mon plus jeune frère aimait les ailes de poulet. Cercle de retour 15 ans plus tard, et je trouve que cet endroit est un parfait restaurant de la Côte-Nord. Il est situé juste à l’extrémité de la vieille ville de Marblehead, avec une vue parfaite sur le Neck et le port. Tout y est bon, mais on y trouve de loin le meilleur Bloody Mary de la Côte Nord. Associez-le à ces satanées ailes de poulet et vous obtiendrez un bel après-midi. Soyez prévenus, ce ne sont pas des boissons de ville. Ils les font fortes ! »
141 Front St., Marblehead ; 781-631-4236.
The Deck
Becker : » The Deck est juste au bord de l’eau à Salisbury dans un ancien wagon-restaurant. Avant que ce ne soit The Deck, j’avais l’habitude de me faufiler la nuit quand j’étais enfant pour y aller chercher des frites à 1,35 $. Ils ouvraient à 2 heures du matin pour préparer le petit-déjeuner des gars qui partaient sur leurs bateaux de pêche. Ils ne servent plus de petit-déjeuner aux pêcheurs, mais le wagon-restaurant est préservé et le chef qui s’y trouve est très attentionné. Ils utilisent des œufs frais de la ferme et font tout leur pain, leurs pains à hamburger, leurs sauces et tout le reste. L’endroit est juste de l’autre côté du pont, ce qui vous permet de vous asseoir et de regarder le port de Newburyport. J’aime les rouleaux de homard avec un peu plus de tripes (mayo, oignons, la totale), alors je n’en commande généralement pas au restaurant, mais tout le monde m’a dit que The Deck en fait un excellent. »
179 Bridge Rd, Salisbury ; 978-499-4422 ou thedecksalisbury.com.
Photo de Chelsea Kyle
Su Chang’s
Cmar : » D’aussi loin que je me souvienne, ma famille est allée manger chinois le jour de Noël. Nous nous sommes aventurés dans d’autres endroits – Kowloon, Gourmet Garden, Fen Yang – mais rien ne vaut Su Chang. Je veux ma soupe aigre-douce bouillante, mes rangoons de crabe fumants, et mes oeufs foo young en pagaille. La nourriture est tout simplement géniale. Une année, ma mère a donné à notre serveur (un vieux monsieur) un pourboire de 40 dollars en liquide pour Noël. Il était si excité qu’il a posé avec avec un grand sourire sur le visage. C’est l’année où la famille Cmar a pleuré au restaurant chinois. C’était une situation. Il y travaille toujours et nous le recherchons chaque année. »
373 Lowell St., Peabody ; 978-531-3366 ou suchangspeabody.com.
The Thirsty Whale
Becker : » Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus éclectique, essayez The Thirsty Whale à Newburyport. C’est définitivement un dive bar et on dirait un endroit où le grand-père de Popeye serait surpris en train de boire. Le menu est simple : des hamburgers et des boissons fortes et bon marché. Vous voudrez finir votre verre rapidement pour que la glace ne fonde pas. »
24 Market Square, Newburyport ; 978-462-1140.
Peter’s Platter au Causeway à Gloucester. Photo : Chelsea Kyle
The Causeway
Becker : » The Causeway est mon endroit de prédilection pour les fruits de mer frits à l’ancienne. Comme Sweet Basil, c’est BYO et il y a toujours une attente. Ce que vous voulez faire, c’est mettre votre nom et vous asseoir à l’arrière près du marais. Passez le temps en jetant des pierres sur des trucs et en craquant dans votre bière. Il y a une belle vue sur le marais et les rails du train de banlieue. Le plateau de Peter est la meilleure chose à goûter lors de votre première visite. Il s’agit d’un énorme tas de haddock, de crevettes, de pétoncles, de calamars et de palourdes frits, accompagnés de salade de chou et de frites. C’est vraiment de la bonne nourriture en grandes portions. Et vous pouvez dire que la nourriture est excellente, car tous les habitants aiment y aller. »
78 Essex Ave, Gloucester ; 978-281-5256 ou thecausewayrestaurant.com.
Bella Varona
Cmar : « C’est un joyau caché. C’est l’endroit le plus mignon de Salem. Le menu est écrit sur un tableau noir qu’ils apportent de table en table. C’est super traditionnel, et toutes les pâtes et les spécialités sont délicieuses. C’est si petit que vous êtes essentiellement assis sur les genoux des dîneurs à côté de vous, mais ça vaut le coup. »
107 Essex St., Salem ; 978-825-9911 ou bellaverona.com.
Le burger Blue Ox. Photo : Chelsea Kyle
Le Blue Ox
Cmar : » La nourriture est tout simplement délicieuse au Blue Ox. C’est un endroit où les politiciens de Lynn se réunissent dans un coin, il y a une douche de bébé dans un autre, et les familles et les habitués sont éparpillés partout. Le burger est si bon que j’en ai constamment envie. Le chef prépare des plats que vous avez mangés toute votre vie, mais leur donne un goût nouveau et réinventé. »
191 Oxford St., Lynn ; 781-780-5722 ou theblueoxlynn.com.
Andiamo Restaurant + Bar
Becker : « J’ai entendu Jim Rodgers, le chef/propriétaire derrière Andiamo, décrit comme le Todd English de Newburyport tant son CV est empilé. J’ai travaillé avec lui il y a quelque temps et, honnêtement, je ne sais pas si je serais encore un chef sans lui. Andiamo est niché dans une vieille maison coloniale, dans une rue latérale. L’endroit est plutôt discret, il faut donc savoir le chercher. A l’intérieur, la nourriture de Jim est géniale. Les musiciens sont là à chatouiller les ivoires pendant que vous vous goinfrez de leurs pâtes, qui sont incroyables. »
24 Winter St., Newburyport ; 978-255-4341 ou andiamo-restaurant.com.
The Muffin Shop. Photo : Chelsea Kyle
The Muffin Shop
Cmar : « Oh mes humbles débuts. C’est ici que j’ai appris à cuisiner, que j’ai décidé de mon orientation professionnelle et que j’ai travaillé pendant le lycée. Je dois beaucoup à Louisa. Elle m’a appris à être un petit cuisinier, une compétence qui m’a évidemment aidé au fil des ans. Je préfère les muffins aux myrtilles. Les sandwichs aux oeufs sont géniaux aussi. Quand je suis à Marblehead, je vois encore certains clients et je me souviens comment ils aiment leur café. »
126 Washington St., Marblehead ; 781-631-8223 ou officialmuffinshop.com.
Sandwich aux œufs chez The Muffin Shop. Photo de Chelsea Kyle
The Park Lunch
Becker : « The Park Lunch est un endroit ouvert depuis des décennies et est connu pour ses incroyables palourdes frites. Les propriétaires collectionnent et exposent des souvenirs de lycée et d’université des équipes locales et de tous les athlètes de la région qui sont passés professionnels. Il y a quelque temps, un feu de graisse s’est déclaré dans la cuisine et l’endroit a complètement brûlé. Les pompiers sont entrés en courant dans le restaurant, ont jeté leurs tuyaux et ont attrapé tous les objets inestimables qui se trouvaient sur les murs. Le restaurant n’a pas pu être sauvé, mais tous les souvenirs l’ont été. »
181 Merrimac St., Newburyport ; 978-465-9817 ou parklunch.com.
Le Neptune 8
Becker : « Le Neptune 8, ou « The Neps », est un club privé de Newburyport. Les gens peuvent vous regarder bizarrement si vous y entrez, mais ils ne vous mettront pas dehors ou quoi que ce soit. Ce n’est pas un club de plongée à 100 %, mais il existe depuis toujours et on peut encore y fumer. C’est le genre d’endroit que vous pourriez voir dans un film de Mark Wahlberg. J’essaie d’y aller pour boire un verre une fois par an. Une fois, j’ai rencontré un type qui y était allé pour une partie de son enterrement de vie de garçon et ils lui ont déroulé le tapis rouge. C’est toujours une expérience. »
40 Hancock St., Newburyport ; 978-465-9091