Voici la quatrième histoire d’une série de cinq articles sur la façon dont les relations alternatives remodèlent l’amour au Canada. Chaque jour de cette semaine, nous explorons un modèle d’union différent, des mariages sans sexe et arrangés aux orientations mixtes et au polyamour. Suivez-nous sur Twitter avec le hashtag #SOTUCanada.
C’était le jour du poisson d’avril 1984 lorsque Dave Singh Gill est descendu d’un avion au Royaume-Uni.
Son vol en provenance d’Edmonton, en Alberta, avait deux heures de retard, et ce n’était pas une blague. Le jeune homme de 24 ans à l’époque était déterminé à se rendre à destination pour rencontrer sa femme potentielle.
Dave voulait un mariage arrangé.
Quand il est finalement arrivé vêtu d’un jean, d’une chemise à carreaux et de bottes de cow-boy, Loveleen Kaur Gill dit que sa première impression était « absolument pas. »
Mais quelque chose a changé.
Le couple, maintenant installé à London, Ont, vit un mariage arrangé heureux depuis 34 ans. Bien que les mariages arrangés soient une tradition généralement associée aux pays d’Asie et du Moyen-Orient, les mêmes coutumes se sont également glissées dans les communautés du Royaume-Uni, du Canada et des États-Unis.
En surface, les mariages arrangés ressemblent à n’importe quel autre mariage : deux personnes dans une union amoureuse et engagée scellée par un contrat juridiquement contraignant. Mais en coulisses, ils commencent souvent par des présentations par des membres de la famille ou des proches et sont finalisés par les deux individus concernés, leur laissant le choix ultime de choisir leur conjoint.
Dave et Loveleen lors de leur cérémonie de mariage sikh en 1984. Photo fournie par Loveleen Gill.
Selon le recensement de 2016 de Statistique Canada, près de la moitié de la population canadienne est mariée et 21,3 % des relations sont des unions de fait. Malheureusement, il n’y a pas beaucoup de données canadiennes sur le nombre de ces couples qui sont dans des mariages arrangés, mais un précédent rapport d’ABC affirme qu’au moins 60 % des mariages dans le monde sont arrangés, ainsi que 90 % d’entre eux en Inde. D’autres données de 2012 suggèrent que le taux de divorce d’un mariage arrangé est inférieur à quatre pour cent.
Un récent sondage Ipsos réalisé exclusivement pour Global News a révélé qu’un Canadien sur 50 (deux pour cent) a déclaré être dans un mariage arrangé, et que cinq pour cent de ces répondants au sondage étaient âgés de 18 à 34 ans.
Pour Loveleen, 53 ans, malgré cette première réticence momentanée, il n’y a jamais eu de doute dans son esprit que Dave n’était pas le bon. Quelques minutes après sa rencontre, il lui a proposé de faire une promenade et ils ont parlé pendant une heure et demie. Son destin était scellé.
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« Il m’a vraiment fait rire et sa personnalité était si différente de celle de certains gars en Angleterre », dit-elle.
Les deux ont parlé de travail, de famille et de leurs rêves pour l’avenir. Ils ont discuté de leur vision idéale des relations et il lui a demandé si elle serait prête à déménager au Canada. Elle a répondu qu’elle tenterait sa chance.
« J’avais l’impression de le connaître depuis des années. C’était comme si c’était censé être », dit Loveleen. » Quand il est revenu au Canada, j’avais l’impression que quelque chose manquait… un bras ou un membre ou mon cœur manquait. Quand il est revenu, je savais que je devais être avec lui. »
S’unir pour n’en former qu’un
Les mariages arrangés ont radicalement changé au cours des deux dernières décennies, selon le Dr Saunia Ahmad, directeur et psychologue clinique à la clinique de psychologie de Toronto. Autrefois (et cela peut encore arriver aujourd’hui), les mariages étaient conclus par deux familles lorsque leurs enfants respectifs étaient encore jeunes. Parfois, ils se fiançaient juste un jour après s’être rencontrés pour la première fois ; parfois, ils se rencontraient pour la première fois le jour de leur mariage.
Aujourd’hui, bien que certains soient présentés à des familles entières en même temps que leurs partenaires potentiels, ils ont la liberté de discuter ou d’avoir des rendez-vous informels aussi longtemps qu’ils le souhaitent avant de décider de se marier.
Ahmad, qui travaille avec des couples dans des mariages arrangés et a fait des recherches sur le sujet, dit que si l’idée de l’union à venir semble définitive, il y a encore beaucoup de choix personnel dans la décision finale, surtout quand on regarde les arrangements modernes.
« Mes propres parents se sont rencontrés lors de leur nuit de noces et n’ont jamais communiqué auparavant », explique Ahmad. « Mais maintenant, il y a davantage d’approche mixte. Les enfants ont beaucoup plus d’influence. »
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Cela pourrait signifier que vos parents ou d’autres membres de la famille proche agissent comme entremetteurs. L’internet, la technologie et les rencontres en ligne ont également changé le processus, selon Ahmad. Les familles envoient des photos de partenaires potentiels à leurs enfants par SMS, par courriel ou sur certains sites de rencontre comme Shaddi.com. Les parents peuvent même créer un profil de rencontre pour leur enfant. Une « bio-donnée » est également devenue courante, qui est essentiellement un résumé des informations, des réalisations et des photos d’une personne.
« Ce ne sont pas complètement les parents qui choisissent quelqu’un… Certaines personnes sortent même pendant un an », dit Ahmad.
Loveleen dit qu’elle a décidé de tenter un mariage arrangé après le décès de son père. Elle avait 18 ans et a dit à sa mère qu’elle pensait à quitter le pays. Elle a parlé à un ami de la famille, qui lui a parlé d’un jeune homme nommé Dave qui allait lui rendre visite depuis le Canada. Elle a accepté de lui envoyer une photo d’elle avant leur rencontre.
Elle savait qu’elle prenait un risque en épousant un homme qu’elle ne connaissait pas, mais ses parents avaient un mariage arrangé, ainsi que ses frères et sœurs. Certains ont fonctionné et d’autres non, mais cela n’avait pas d’importance pour Loveleen. Elle était prête à essayer.
Dave et Loveleen lors de leur cérémonie de mariage anglais en 1984. Photo fournie par Loveleen Gill.
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Dave, 58 ans, a décidé d’un mariage arrangé des mois avant de voir sa future épouse. Pendant ce temps, il dit que les membres de la famille interviennent et offrent des suggestions sur les conjoints potentiels. Mais quand il a rencontré Loveleen, la recherche était terminée.
« Quand je l’ai vue, elle était magnifique », dit-il.
Après leur rencontre en avril 1984, ils ont fait un voyage à Londres et leur attirance a grandi. Deux semaines plus tard, ils se marient légalement à Nottingham, au Royaume-Uni, et ont une cérémonie indienne quatre mois plus tard.
« Pour moi, c’était la stabilité de Dave et de sa famille », explique Loveleen. « Il venait d’un bon milieu et sa famille avait la même religion que moi… le même sens de l’humour.
Un arrangement du 21e siècle
Samad Farooqui et Sadia Qavi sont beaucoup plus jeunes que les Gills, mais ils ont décidé qu’un mariage arrangé moderne était le meilleur moyen de trouver un conjoint.
Qavi dit qu’avant de rencontrer son mari, elle voulait se concentrer sur l’école et une carrière. Les relations amoureuses n’étaient pas dans son esprit.
« Je n’ai jamais su que je pouvais rencontrer un gars par l’intermédiaire de la famille pour lequel j’aurais eu un intérêt », dit-elle. » Nous nous sommes rencontrés dans un restaurant voisin. (…) Il a fait partie de ma vie si rapidement que je ne me voyais même pas tomber amoureuse. «
Sadia Qavi et Samad Farooqui. Photo fournie par Sadia Qavi.
Après s’être rencontré pour la première fois en novembre 2013, le couple a décidé de se marier en juin 2014. Pour certains, cela peut sembler rapide, mais pour eux, cela ne sortait pas de l’ordinaire. Après tout, ils avaient tous deux des exemples réussis de mariages arrangés dans leurs familles respectives dont ils pouvaient s’inspirer.
Ahmad dit que pour beaucoup, être dans une relation signifie trouver quelqu’un qui est engagé et intéressé par quelque chose à long terme. Avec la popularité des sites de rencontre comme Tinder ou Bumble et l’évolution vers des relations plus occasionnelles, un mariage arrangé est parfois considéré comme une garantie de succès.
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Les mariages arrangés ont changé parce que les mariages eux-mêmes ont changé, ajoute Ahmad. Dans le passé, les mariages étaient destinés à solidifier le statut économique et social. Si ces éléments peuvent encore avoir de l’importance aujourd’hui, la compagnie et la compatibilité sont tout aussi vitales.
« Les gens sont plus disposés à quitter un mariage s’ils ne sont pas heureux et les parents veulent s’assurer que le mariage est réussi. »
Certaines communautés asiatiques ont encore des tabous autour du divorce, ce qui pourrait aussi expliquer pourquoi les taux de divorce en Inde, par exemple, sont faibles.
« Je parle aux gens d’Inde ces jours-ci et les gens essaient de ne pas se limiter à l’éducation et à l’apparence, mais à l’importance de qui est une personne », dit Ahmad.
Ce n’est pas un ‘mariage d’amour’
Pendant longtemps, le récit autour des communautés qui pratiquent le mariage arrangé a été associé aux mariages forcés ou aux mariages d’enfants. Et bien qu’il s’agisse de problèmes valables et permanents dans les communautés du monde entier (et même ici au Canada, selon un reportage de CTV), les couples dans les mariages arrangés modernes consensuels peuvent encore se sentir stigmatisés. Un sondage Ipsos réalisé exclusivement pour Global News a révélé que 73 % des personnes interrogées trouvaient les » mariages arrangés » inacceptables – ce qui pourrait expliquer un manque d’éducation dans la compréhension de ce que ces mariages signifient réellement.
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Dans une culture occidentale qui romance l’amour et la fréquentation, certains couples peuvent se sentir gênés de suivre la voie arrangée.
Et puis il y a les histoires de mariages arrangés qui tombent à l’eau ou de familles qui finissent en querelles, celles que Sumaiya Ahmed, 29 ans, résidente de Toronto, a entendues avant de décider d’en contracter un.
« Tout le monde pensait que j’étais folle. Ayant grandi à Toronto, il était difficile pour mes amis de comprendre pourquoi j’avais opté pour cela », dit-elle. « J’avais trop de choses à accomplir et je ne pensais pas qu’il y avait assez de temps pour sortir en rendez-vous. »
Sumaiya Ahmed et Asad Iqbal Malick. Photo fournie par Sumaiya Ahmed.
Elle a rencontré son désormais mari, Asad Iqbal Malick, lors d’une brève conversation sur Skype. Le couple ne s’est officiellement rencontré qu’au moment de leur cérémonie de mariage religieux, trois mois plus tard, en août 2014.
« Asad avait du mal à comprendre ce qui se passait et était une épave nerveuse le jour J. Il ne cessait de demander de l’eau. Nous étions tous les deux beaucoup plus détendus lorsque nous sommes sortis pour un rendez-vous officiel deux jours plus tard « , dit-elle.
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Mais Malick dit qu’il ne s’est jamais senti stigmatisé pour avoir choisi un mariage arrangé plutôt qu’un « amour ». (Les mariages d’amour sont couramment utilisés pour décrire les mariages non arrangés.)
Oui, les mariages arrangés fonctionnent
Les mariages arrangés fonctionnent, selon les experts, parce que les gens ont déjà un état d’esprit qui leur permet de faire en sorte que ça marche. Bien sûr, il y a beaucoup de mariages qui échouent, mais ceux qui réussissent comprennent ce que cela signifie d’être engagé.
Pour les Gills, il s’agissait de fixer des limites et de les faire fonctionner.
Loveleen et Dave Gill de London, en Ontario. Photo fournie par Loveleen Gill.
Les mariages d’amour et les mariages arrangés comportent chacun leur lot de difficultés. Il n’y a pas de règles strictes et rapides pour réussir. Ce qui est nécessaire, selon Ahmad, c’est que les parents et les proches restent ouverts d’esprit et permettent à leurs enfants d’être les adultes dans la situation, puisque le processus de mariage arrangé est toujours en évolution.
« Il est important que les parents comprennent leurs enfants… N’agissez pas par anxiété et par peur, ou par souci de ce que les gens vont penser. »
De nos jours, une rencontre arrangée ne devrait être considérée comme rien de plus qu’un rendez-vous à l’aveugle organisé par quelqu’un de votre famille, explique Loveleen.
Même si cela fait des décennies que Dave n’a pas eu à penser à un mariage arrangé, il dit que la pierre angulaire de celui-ci n’a pas changé.
« Vous devez d’abord prendre l’engagement », dit-il. « Notre engagement était jusqu’à ce que la mort nous sépare. »
Cette semaine, Global News se penche sur les unions alternatives. Demain, nous explorerons les syndicats à orientation mixte. Suivez-nous sur Twitter avec le hashtag #SOTUCanada.
Ce sont là quelques-unes des conclusions d’un sondage Ipsos réalisé du 13 au 16 juillet 2018 pour le compte de Global News. Pour ce sondage, un échantillon de 1 501 Canadiens âgés de 18 ans et plus a été interrogé en ligne via le panel Ipsos I-Say et les sources hors panel. L’échantillonnage par quotas et la pondération ont été utilisés pour équilibrer les données démographiques afin que la composition de l’échantillon reflète celle de la population adulte selon les données du recensement et pour fournir des résultats destinés à approcher l’univers de l’échantillon. La précision des sondages en ligne d’Ipsos est mesurée à l’aide d’un intervalle de crédibilité. Dans ce cas, le sondage est précis à ±3,0 points de pourcentage, 19 fois sur 20, si tous les adultes canadiens avaient été interrogés.
– Illustrations de Laura Whelan
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