Le parfait week-end de trois jours à Manchester, Vermont

Que vous soyez à la recherche de l’escapade automnale parfaite ou de quelques jours sur les pistes, la petite ville branchée de Manchester, dans le Vermont, est rapidement devenue l’une des meilleures régions de l’État pour chaque saison. À seulement quatre heures de route de Manhattan et deux heures de Boston, Manchester est facilement accessible pour des vacances de trois jours tout en incarnant la quintessence de la ville du Vermont avec ses clochers blancs, ses brasseries locales, ses restaurants fantastiques, ses galeries d’art dynamiques et bien d’autres attractions. Manchester se transforme d’une ville de ski enneigée en hiver en un aimant vivant pour les arts et la randonnée en été et en automne. Avec l’ajout d’un hôtel Kimpton, le Taconic, en plein centre-ville, il est encore plus facile de s’installer et de se détendre près du feu de camp extérieur tout en profitant du paysage idyllique de Manchester. Il n’y a jamais de saison morte pour cette ville classique du Vermont.

Jour 1

Si vous arrivez en début d’après-midi, déposez vos bagages à l’hôtel Taconic et rendez-vous en ville grâce à l’un des vélos de l’hôtel, ou faites une promenade tranquille. Promenez-vous dans le centre de la ville et visitez les nombreux magasins d’usine haut de gamme ou les boutiques familiales uniques. L’après-midi devrait se terminer par un passage à la célèbre librairie Northshire. Préparez-vous à vous plonger dans un bon livre ou à parcourir leurs livres de photos uniques en leur genre tout en sirotant un café au lait au Spiral Press Café voisin. (Conseil : si l’estomac commence à gargouiller, essayez le sandwich salade poulet au curry.)

Puisque c’est la première nuit, détendez-vous pour le reste de la soirée au Taconic. Le restaurant de l’hôtel, le Copper Grouse, est rapidement devenu l’un des meilleurs restaurants du coin et utilise des ingrédients de saison et d’origine locale. Pour un hors-d’œuvre avant le dîner, essayez le plateau de fromages du Vermont et l’un des nombreux cocktails spécialisés ou bières artisanales. Vous pouvez dîner près de la cheminée dans le salon ou prendre vos boissons et vous asseoir dehors autour du feu. Même si le menu change chaque saison, le burger Copper Grouse est un classique incontournable.

Journée 2

Frottez rapidement le sommeil de vos yeux et filez vers le populaire Up for Breakfast. Fidèle à son nom, le petit restaurant se trouve au deuxième étage d’un vieux bâtiment, et ceux qui ne veulent pas attendre devraient s’y rendre de bonne heure (ils ne prennent pas de réservations, ni de cartes de crédit). Ce lieu réservé au petit-déjeuner de style campagnard est idéal pour une omelette copieuse ou les célèbres pancakes morning glory du restaurant, servis avec du sirop d’érable chaud du Vermont.

Quand vous vous sentez suffisamment satisfait, sautez dans la voiture et dirigez-vous vers Bromley Mountain. Si vous visitez en été, les pistes de Bromley comportent un toboggan alpin qui effectue plusieurs parcours depuis le milieu de la montagne. Elles disposent également de l’une des plus longues tyroliennes du Vermont, parfaite pour les amateurs de fortes poussées d’adrénaline. À l’automne, la station ouvre ses remontées mécaniques pour les amateurs de feuilles mortes. Pendant les mois d’hiver, les lapins des neiges doivent s’y rendre tôt et acheter un forfait de ski d’une demi-journée. Bien que la montagne soit plus petite que ses voisines comme Stratton et Stowe, vous attendrez rarement dans une file d’attente pour les remontées mécaniques, et comme la montagne est orientée vers le sud, les pistes restent un peu plus chaudes lorsque la température descend à moins de 10 °C.

Tuckered out from a morning of activities ? Il est temps de retourner vers la ville et de passer l’après-midi au Southern Vermont Arts Center. Avant de vous plonger pleinement dans les expositions, installez-vous pour un déjeuner rapide au Café Sora, d’inspiration japonaise. Le menu est simple mais frais, avec de bonnes bouchées comme un sandwich au porc au gingembre ou une soupe miso. Le centre des arts est ouvert toute l’année et expose un large éventail d’œuvres, des sculptures en plein air aux photographies, en passant par les peintures abstraites, les portraits cubistes et les paysages classiques. Si le grand air vous attire toujours, la propriété dispose d’hectares de sentiers de randonnée ainsi que du Boswell Botany Trail.

Après une journée complète de galipettes, une soirée discrète vous fera du bien. Pour des plats traditionnels et haut de gamme du Vermont, conduisez quelques minutes en dehors de Manchester et régalez-vous au Perfect Wife. Manchester n’est pas connue pour sa scène de fête tapageuse, mais vous pouvez prendre un dernier verre et écouter de la musique live au Falcon Bar de l’Equinox Resort ou vous balancer d’avant en arrière sur une chaise de porche et observer les étoiles de retour au Copper Grouse.

Jour 3

Lorsque vous visitez le Vermont, faites toujours un pèlerinage alimentaire dans un diner américain classique et quintessentiel pour un petit-déjeuner copieux. Dans ce cas, le Bob’s Diner de Manchester est le meilleur du quartier. Oubliez les toasts à l’avocat et les lattes chai, parce que Bob’s ne propose que des plats traditionnels. L’établissement emblématique propose tout, des œufs sur le plat avec des toasts beurrés et une tasse de java noir aux mini flapjacks au babeurre avec la quantité parfaite de beurre fondu et de sucre en poudre. Vous aurez l’impression d’avoir remonté le temps avec les moulures du comptoir en acier, les tabourets de bar à coussins rouges et un juke-box coloré des années 1950.

A partir du diner, roulez vers le nord sur la Route 7 pendant 15 minutes jusqu’au Mountain View Ranch pour faire de l’équitation en toute tranquillité. Le Vermont est connu pour ses randonnées, et la façon la plus unique de voir certains des sommets des montagnes ou des terres agricoles vallonnées est en selle. En fonction de vos compétences et de votre niveau de confort avec un cheval, choisissez une promenade d’une ou deux heures, privée ou en groupe. Vous pouvez également vous inscrire pour une balade au coucher du soleil, une balade pique-nique ou même des leçons de style rodéo. En hiver, il est un peu plus difficile de trotter lorsque les sentiers sont couverts de neige, alors optez pour les promenades en traîneau du ranch. Montez dans le traîneau et blottissez-vous dans une couverture à carreaux jusqu’à un camping où le ranch fournit quelques aliments nécessaires par temps froid, comme du chocolat chaud.

À midi, il sera temps de ramener les chevaux à l’écurie et de retourner à Manchester pour déjeuner au Depot 62. Le restaurant méditerranéen se trouve à l’intérieur d’un magasin d’antiquités excentrique, avec des tables privées près de la fenêtre et une table commune en cuivre au milieu. Le menu est composé de pizzas au four à briques, de brochettes d’agneau et de baklava – un changement de rythme agréable par rapport aux plats classiques du Vermont.

Le dernier après-midi de votre voyage devrait être consacré à un peu d’histoire et de culture, il est donc temps de découvrir la célèbre Hildene House – ancienne propriété du fils du président Lincoln, Todd. La propriété s’étend sur plus de 400 acres et comprend des jardins à la française, une grange à calèches, une voiture Pullman Sunbeam et de nombreuses autres attractions attrayantes. Lorsqu’il neige, le terrain se transforme en pistes de ski de fond et de raquettes. L’une des pièces les plus remarquables exposées dans le manoir de style néo-géorgien est le chapeau en tuyau de poêle du président Lincoln. Une autre partie du manoir à ne pas manquer est la voiture Pullman de 1903. Ce wagon traditionnel a un toit en forme de rayon de soleil et a été utilisé au début du siècle comme l’un des wagons du président Teddy Roosevelt pendant sa campagne présidentielle.

Pour terminer le voyage parfait de trois jours, après avoir vérifié quelques galeries d’art post-Hildene House, le dîner final devrait incarner à la fois l’ancien et le nouveau Vermont – et cela signifie la Fourchette d’argent. Après avoir vécu à Porto Rico pendant 20 ans, le couple à l’origine du Silver Fork a décidé d’apporter un peu de chaleur dans les montagnes. Le menu éclectique propose des plats et des assaisonnements d’inspiration portoricaine, mais il change tous les jours en fonction de ce que le chef trouve au marché ou simplement de ce qui l’inspire ce jour-là. Une réservation est indispensable car le restaurant ne dispose que de six tables et de cinq tabourets de bar. (Conseil : le Silver Fork est fermé le dimanche, donc si votre dernier jour à Manchester est un dimanche, échangez-le avec votre soirée dîner au Copper Grouse.)

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