Le réseau domestique expliqué, partie 4 : Wi-Fi vs internet

Note de la rédaction : Ce billet fait partie d’une série et est régulièrement mis à jour. Pour les autres parties, consultez les articles connexes ci-dessous.

Le Wi-Fi et internet sont deux choses différentes. Je le répète : ce sont deux choses différentes.

Depuis des années, le terme Wi-Fi est souvent synonyme d’accès à Internet. La plupart d’entre nous utilisent « Wi-Fi » comme un raccourci pour désigner notre connexion Internet haut débit à domicile. Et lorsque vous voyagez, le Wi-Fi gratuit est compris comme l’internet gratuit puisque c’est la seule raison pour laquelle vous utilisez le Wi-Fi lorsque vous êtes en déplacement.

Dans ce billet, je vais clarifier la différence entre ces deux termes souvent confus et fournir des réponses à d’autres questions liées à la connexion. Entre autres choses, connaître la différence entre les connexions Wi-Fi et Internet peut vous aider à résoudre les problèmes à la maison, à acheter le bon équipement pour votre réseau et, surtout, à comprendre le risque d’utiliser un réseau Wi-Fi gratuit.

Wi-Fi

Comme mentionné dans la première partie de cette série, le Wi-Fi est simplement une alternative aux câbles réseau comme moyen de connecter les appareils d’un réseau local (LAN). Avant le Wi-Fi, la seule façon de connecter des appareils entre eux était de faire passer des câbles réseau physiques entre eux, ce qui peut être peu pratique. Le Wi-Fi permet aux appareils de se connecter les uns aux autres de la même manière que lorsque des câbles réseau sont utilisés, mais sans les câbles eux-mêmes. Un réseau Wi-Fi est essentiellement un réseau local sans fil.

Le propriétaire du réseau Wi-Fi en a le contrôle total. Elle peut modifier le nom du réseau, le mot de passe, le nombre de clients connectés, les autoriser ou non à échanger des données entre eux, etc. Même le routeur ou le point d’accès Wi-Fi lui-même peut être modifié ou activé ou désactivé à tout moment.

Un réseau Wi-Fi domestique, qui est presque toujours hébergé par un routeur, est indépendant d’Internet. Ce qui signifie que tous les appareils du réseau peuvent toujours fonctionner les uns avec les autres pour partager et sauvegarder des données, imprimer, diffuser des médias locaux et ainsi de suite. Une connexion à Internet leur permet toutefois d’accéder également à des services basés sur Internet, tels que Skype, Netflix, les actualités, Facebook, Twitter et d’autres services.

Pour connecter un réseau Wi-Fi domestique à Internet, le routeur doit être connecté à une source Internet, telle qu’un modem à large bande, via son port WAN. Une fois cette liaison établie, le signal Wi-Fi du réseau local fournira également une connexion à Internet à tout appareil connecté au réseau. Le Wi-Fi n’est donc qu’un moyen parmi d’autres d’amener l’internet à un appareil. Et cela explique aussi pourquoi, parfois, votre signal Wi-Fi est à pleine puissance, mais que vous ne pouvez toujours pas accéder à internet.

Internet

Généralement appelé réseau étendu (WAN), internet connecte des ordinateurs du monde entier. En réalité, internet relie de nombreux réseaux locaux entre eux, via une tonne de routeurs. Avec l’internet, votre réseau local domestique n’est plus isolé mais fait partie d’un réseau mondial géant.

La connexion internet échappe généralement au contrôle des utilisateurs. À part l’activer ou la désactiver, la seule autre chose que vous pouvez faire est de payer pour la vitesse de connexion souhaitée et d’espérer que vous obtenez ce pour quoi vous payez. La vitesse de l’internet a progressivement augmenté au cours de la dernière décennie. Il y a dix ans, une connexion haut débit résidentielle rapide plafonnait généralement quelque part entre 1,5Mbps et 20Mbps ; aujourd’hui, elle se situe entre environ 50Mbps et 150Mbps, voire plus rapidement.

Cela dit, la plupart du temps, la vitesse d’internet reste plus lente que celle d’un réseau local câblé, qui est de 100Mbps ou 1 000Mbps. Pour un réseau Wi-Fi, la vitesse du réseau local dépend des normes utilisées par le routeur Wi-Fi (ou point d’accès) et les clients connectés, et peut parfois être plus lente qu’une connexion Internet filaire à haut débit rapide.

Qu’est-ce que cela implique ?

Maintenant que vous connaissez la différence entre Wi-Fi et Internet, voici quelques points à retenir :

Parce que vous avez le Wi-Fi ne signifie pas nécessairement que vous avez accès à Internet. De même, avoir un signal Wi-Fi puissant ne se traduit pas toujours par une vitesse d’Internet rapide. En fait, pour savoir quelle est la vitesse de votre Internet, dans la plupart des cas, vous devez le tester indépendamment du Wi-Fi.

Cela dit, gardez à l’esprit que si vous utilisez le Wi-Fi pour partager l’Internet, alors c’est la vitesse de l’Internet que vous voulez. Dans ce cas, le Wi-Fi est juste le véhicule qui transporte internet jusqu’à votre appareil. En d’autres termes, si tout ce qui vous importe est un signal Wi-Fi complet, vous êtes à côté de la plaque. Prenez les extensions Wi-Fi, par exemple. Ces dispositifs étendent sans fil la couverture d’un réseau Wi-Fi existant. Chaque fois que le signal Wi-Fi est étendu, il y a une perte de signal de 50 %. Cela signifie que si vous disposez de plusieurs extensions Wi-Fi, le temps que le signal atteigne l’appareil que vous utilisez, il ne reste plus beaucoup d' »internet » pour une connexion rapide et stable. La meilleure façon d’étendre votre réseau Wi-Fi est d’utiliser plusieurs points d’accès qui se connectent aux routeurs principaux via des câbles réseau. Si l’utilisation de câbles n’est pas envisageable, veillez alors à ne pas avoir plus d’un prolongateur Wi-Fi dans un réseau.

Plus important encore, lorsque vous vous connectez à un réseau Wi-Fi inconnu (comme celui que vous voyez apparaître sur votre téléphone ou votre ordinateur portable lorsque vous voyagez), gardez à l’esprit que, comme vous devez accéder à son routeur pour vous connecter à Internet, le propriétaire de ce réseau Wi-Fi peut potentiellement voir toutes les informations que vous envoyez et recevez, y compris les noms d’utilisateur et les mots de passe. Cela dit, lorsque vous utilisez un réseau Wi-Fi gratuit, à moins d’accéder à un site web sécurisé (dont l’adresse, ou url, commence par https), ne saisissez pas d’informations sensibles. Mieux encore, évitez de faire des opérations bancaires en ligne en utilisant le Wi-Fi gratuit. N’oubliez pas non plus que le Wi-Fi public d’entités connues, comme un aéroport ou un bureau, est généralement plus sûr que le réseau Wi-Fi d’un café quelconque. Un réseau Wi-Fi ouvert, qui ne nécessite aucun mot de passe ou accord de conditions de service pour être utilisé, est le plus risqué.

Types de connexions Internet haut débit

Internet filaire (alias haut débit résidentiel) : C’est lorsque vous vous connectez à Internet à l’aide d’un câble physique, qu’il s’agisse d’une ligne téléphonique (DSL) ou d’une ligne câblée (câble), ou encore d’une ligne en fibre optique (FIOS). Ce type de connexion à l’internet est rapide (surtout pour le câble et FIOS), abordable, et c’est le plus populaire. Une connexion Internet filaire est généralement fournie sans plafond de données ou du moins avec des plafonds très élevés, de sorte que les utilisateurs n’ont pas à se soucier de la quantité qu’ils téléchargent ou envoient.

Internet par satellite (alias haut débit par satellite) : Il s’agit d’un système similaire à l’internet filaire, mais au lieu de se connecter au fournisseur de services via un câble, le réseau domestique se connecte à une antenne parabolique sur le toit. L’antenne communique ensuite avec les satellites pour fournir l’accès à Internet. L’internet par satellite a tendance à être un peu plus cher et un peu plus lent que l’internet filaire, mais reste une option abordable pour les zones reculées dépourvues de services par câble, DSL ou FIOS.

L’internet cellulaire est généralement cher car il a tendance à être accompagné de plafonds de données mensuels et les clients doivent payer plus que le coût mensuel fixe lorsqu’ils dépassent l’allocation. Ce type d’accès à Internet est très populaire avec les appareils mobiles, notamment les smartphones et les tablettes. Il existe également un autre type de connexion populaire, appelé « hot spot mobile ». Il s’agit d’un mini routeur Wi-Fi qui se connecte à un réseau cellulaire et diffuse un signal Wi-Fi pour permettre à plusieurs appareils compatibles Wi-Fi de partager une seule connexion cellulaire. De nombreux smartphones peuvent également fonctionner comme des hot spots mobiles ; sur l’iPhone par exemple, cela s’appelle Personal Hotspot et peut être activé dans les paramètres du téléphone.

FAQs

Question : Ma connexion Wi-Fi est très forte (barres complètes), mais je ne peux toujours pas diffuser des vidéos YouTube sans longs délais. Je dois même souvent attendre longtemps le chargement d’un site web. Pourquoi ?

Réponse : C’est parce que le signal Wi-Fi est différent de la vitesse d’Internet, qui est ce qui décide de la qualité de votre expérience Internet. Il est probable que soit vous avez une connexion haut débit lente, soit votre réseau Wi-Fi est inefficace pour transporter internet (c’est-à-dire qu’il y a trop de prolongateurs Wi-Fi utilisés.) Vous devriez vérifier votre connexion internet, puis vous assurer que votre réseau Wi-Fi est configuré de manière optimale.

Q : Ma connexion internet haut débit est d’au moins 50Mbps lorsque je me connecte via un câble réseau, mais via le Wi-Fi, elle n’est que d’environ 20Mbps au maximum. Pourquoi ?

A : C’est normal, car la vitesse soutenue dans le monde réel de toutes les normes Wi-Fi est beaucoup plus lente que les vitesses plafond. La vitesse du Wi-Fi change également en fonction de la distance qui vous sépare du routeur. En outre, il se peut que vous ayez un ancien routeur Wi-Fi ou que votre appareil utilise un ancien adaptateur Wi-Fi. Cependant, 20Mbps est assez rapide pour presque toutes les applications basées sur Internet.

Q : Si je branche mon PC directement sur mon modem câble, j’obtiens la vitesse de téléchargement complète de 150Mbps pour laquelle je paie, mais lorsque je me connecte via mon routeur, toujours via un câble réseau, je n’obtiens que 40Mbps. Qu’est-ce qui ne va pas ?

A : C’est probablement parce que vous utilisez un routeur qui a un port WAN Fast Ethernet (10/100). Essayez un routeur Gigabit.

Q : J’utilise Speedtest.net pour tester ma connexion Internet et les résultats changent radicalement entre les différents serveurs de test. Comment puis-je savoir quelle est réellement la vitesse de ma connexion Internet ?

A : Prenez le meilleur résultat comme votre vitesse Internet officielle. Cela se produit parce que la vitesse de connexion dépend de la distance à laquelle se trouve le serveur de test, du degré d’occupation du serveur au moment du test et du nombre de ponts que les données du test doivent traverser pour arriver à votre ordinateur. En général, le résultat du test change en fonction du temps de ping (le temps qu’il faut aux informations pour faire un aller-retour entre le serveur et votre ordinateur), le ping le plus court donnant une connexion plus rapide. Votre connexion, cependant, doit être mesurée par la vitesse à laquelle elle se connecte au serveur qui donne le résultat le plus élevé.

Q : Ma vitesse Internet est très rapide, à la fois via des connexions filaires et Wi-Fi, mais il me faut parfois encore beaucoup de temps pour télécharger un fichier relativement petit. Quel est le problème ?

R : Avoir une connexion Internet rapide ne garantit pas une bonne expérience Internet dans son ensemble. Cela est dû au fait qu’internet est une communauté, et que l’interaction entre deux parties quelconques dépend des deux. Si vous téléchargez un fichier à partir d’une partie dont la connexion à internet est lente, le processus de téléchargement prend quand même beaucoup de temps, et malheureusement, vous ne pouvez rien y faire.

Q : J’ai l’internet par câble avec 30Mbps en téléchargement et 6Mbps en upload. Les choses se passent bien en général, mais parfois, lorsque je télécharge un gros fichier, ma vitesse de téléchargement devient également très lente. Est-ce normal ?

R : Oui, le téléchargement et le chargement fonctionnent ensemble. Les informations sont transférées via Internet par paquets. Chaque fois qu’un paquet est reçu, l’extrémité réceptrice doit renvoyer une confirmation avant de pouvoir recevoir le paquet suivant. Lorsque vous téléchargez une grande quantité de données, il ne reste plus beaucoup de bande passante pour que l’ordinateur renvoie la confirmation au serveur, ce qui ralentit la vitesse de téléchargement.

Après, la meilleure façon de configurer la plupart des routeurs Wi-Fi : via l’interface web, consultez la cinquième partie de cette série.