Le Viet Minh prend officiellement Hanoi et le contrôle du nord du Vietnam.
Le Vietnam Doc Lap Dong Minh (Ligue pour l’indépendance du Vietnam), ou Viet Minh comme il sera connu dans le monde, était une organisation de façade communiste fondée par Ho Chi Minh en 1941 pour organiser la résistance contre la domination coloniale française et les forces d’occupation japonaises.
Avec la fin de l’occupation japonaise en 1945, les Français tentent de réimposer la domination coloniale. Le Viet Minh a lancé une longue et sanglante guérilla contre les forces coloniales françaises dans ce qui a été connu comme la première guerre d’Indochine. En fin de compte, le Viet Minh, sous la direction du général Vo Nguyen Giap, remporte une victoire décisive sur les Français lors de la bataille de Dien Bien Phu en mai 1954. Le 1er août, l’armistice mettant fin à la guerre entre en vigueur. Le Viet Minh triomphant marcha sur Hanoi alors que les Français se préparaient à retirer leurs forces.
Selon les dispositions de l’accord signé à la Conférence de Genève en juillet, le Vietnam devait être temporairement divisé en deux moitiés approximativement égales. Les deux moitiés devaient être séparées par une zone démilitarisée (DMZ) longeant le 17e parallèle. La moitié nord devait être gouvernée par la République démocratique du Vietnam, proclamée par Ho Chi Minh, et la moitié sud par l’État non communiste du Vietnam jusqu’en 1956, date à laquelle les deux zones devaient être réunifiées à la suite d’élections supervisées par la communauté internationale. Ngo Dinh Diem, devenu premier ministre de l’État du Vietnam en juin, est un catholique et un anticommuniste convaincu. Diem n’apprécie pas les accords de Genève et entreprend de consolider son pouvoir dans le sud. Au milieu de l’année 1955, Diem avait effectivement pris le contrôle de la majeure partie du Sud-Vietnam et, en juillet de la même année, il a déclaré son refus d’autoriser les élections prévues par les accords de Genève. Cette annonce a conduit à une intensification de l’insurrection dans le sud et finalement à la deuxième guerre d’Indochine, lorsque des unités régulières nord-vietnamiennes ont été engagées dans le sud et que les forces américaines sont arrivées. Le Vietnam n’est pas réunifié avant avril 1975, lorsque les troupes nord-vietnamiennes s’emparent de Saigon.